網易的緊急預案
裁員無疑是對投資者做出的示好姿態，看起來網易第四季度的業績也許比想像中還要更差一些。
丁磊正在為自己的穩健付出代價。2006年12月底，向來甚為低調的網易被爆出正在進行一場規模不小的裁員。裁員涉及到兩條業務線：一是裁撤游戲、旅游、校園和健康四個“非核心部分”頻道，頻道調整牽涉50多人；二是無線事業部調整，涉及的員工人數“40多人”。網易官方的解釋是：頻道裁撤是為了集中優勢資源尋找最容易的突破點，而無線業務調整則是因為行業的持續走低。
網易為何選擇了這樣一個時機進行裁員？這似乎比裁員本身有更多的玄機。裁員的時間選擇在第四季度結束之際，而且是集中在兩條原本就投入不多的業務線，其核心的網絡游戲業務線則絲毫未動。
客觀地說，內容和無線這兩條非核心的業務線早就應該做出調整，但裁員絕非最佳的方案，現在也并非最佳的調整時機，尤其是無線部門的調整更加讓人捉摸不透。從2004年第一季度開始，網易的無線業務便已呈現出急速的下滑趨勢，2006年第三季度，網易無線收入已經跌落到200多萬美元的水準。當然，這樣的業績，是丁磊一直不看好當前無線行業，并主動減少投入的結果。之前數次面對媒體，丁磊的原話都是看好以后3G帶來的無線新機會，并稱一直在為3G做準備。然而，就是3G幾乎板上釘釘地要在2007年頒發牌照的時候，網易卻大幅裁減無線部門的員工，而頻道裁員以集中優勢資源則更是很難讓人信服：眾所周知，網易早在數個季度之前就將多個邊緣頻道外包給第三方經營，并收取不菲的租金。
并非最佳的方案，并非最佳的時機，網易為什么要裁員呢？一種合理的解釋就是：這是網易在第四季度財報出爐之前，向投資者做出的示好姿態。
如果不出意料，網易2006年第四季度的財報會不太好看，這才是網易裁員的根本原因。實際上過于依賴網絡游戲的網易，在2006年第三季度的業績已經開始展露出疲態，其第三季度總收入7240萬美元，較上一季度減少0.6%。更加讓投資者擔憂的是網易兩款主力的網絡游戲《大話西游》和《夢幻西游》開始步入衰退期，而新游戲《大唐》和《天下》并沒有取得預想中的成功。實際上網易2006年第四季度業績繼續下滑已是業內的共識，但從裁員透露出的信息來看，網易第四季度的業績也許比想象中還要更差一些。
截至2006年12月25日，網易的股價已經跌落到17.820美元，遠低于競爭對手盛大的20.000美元和九城的30.490美元，由此可見目前投資者對網易的不信任。除了持續增長的業績之外，另外一個讓投資者感興趣的方式是新業務的誘惑，但丁磊顯然正在為之前的保守付出代價。雖然擁有不菲的現金量，但專注于網絡游戲的丁磊在過去幾年一直沒有在網絡游戲之外，做出有戰略意義的投入或者資本運作，如今隨著網絡游戲遭遇低潮，網易竟沒有一個有想象空間的新業務。
在門戶業務的競爭上網易已經明顯地被新浪、搜狐落在身后，其2006年第三季度廣告收入僅為1050萬美元，遠遠落后于新浪的3270萬美元和搜狐的2390萬美元。憑心而論，在門戶這個技術含量并不高的領域，失去先發優勢的網易想要后來居上幾乎已經沒有可能。而在剛剛經歷過裁員的無線業務線，如今季度收入僅為200多萬美元的規模則更是很難成為一個可行的新增長點。
核心的網游業務下滑，門戶和無線短時間內看不到快速增長的機會，唯一能夠安撫投資者的就是裁員了。只不過裁員永遠都是權宜之策，丁磊應該盡快讓投資者看到新的希望。
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