“嫦娥”攬月千年夢圓
——中國首次月球探測工程奮斗歷程紀實
2007年12月12日，人民大會堂，中共中央、國務院、中央軍委隆重召開慶祝我國首次月球探測工程圓滿成功大會。
此刻，在遠離地球38萬公里的環月軌道，承載著中華民族幾千年夢想的“嫦娥”正輕輕縈繞。這是中國航天器迄今到達的最高高度，更是中國航天史上第三個輝煌燦爛的里程碑。
從繞月探測工程正式立項，到“中國第一幅月圖”完美亮相，這項浩大的科技工程僅僅經過了3年多時間。短短的3年多時間，濃縮了中國航天半個多世紀不懈努力的堅實腳步，見證了中華民族不斷進取的堅定信心，也浸透了無數科技工作者1000多個日日夜夜的辛勞和汗水。
打造“中華牌”探月工程
上世紀六七十年代，蘇聯和美國的探月競爭空前激烈，掀起了人類第一次探月高潮。
1978年5月，美國總統安全事務顧問布熱津斯基代表卡特總統送給我國領導人1克月巖樣品。中國科學院迅速組織近百名科技工作者進行深入系統研究，并寫出了14篇研究論文。
“什么時候中國人可以研究自己從月球上取回的樣品呢？”中國科學家發出這樣的感慨。
1993年，我國有關部門和專家建議，用一枚研制中的“長征三號甲”火箭向月球上發射一個象征中國的鐵質標志。但限于當時我國的經濟實力和科學技術水平，特別是沒有提出明確的科學目標，此事最終作罷。
1998年，國務院成立新的國防科工委，內設國家航天局。國防科工委成立伊始，就著手研究包括探月在內的國家航天長遠規劃。
2000年11月22日，我國政府首次公布了航天白皮書，第一次提出要“開展以月球探測為主的深空探測的預先研究”。隨后，國防科工委委托航天專家孫家棟院士負責組織立項論證。
經過反復的研究論證，中國首次月球探測的工程目標越來越明確：研制和發射我國第一顆月球探測衛星；初步掌握繞月探測的基本技術；首次開展月球科學探測初步構建月球探測航天工程系統；為月球探測后續工程積累經驗。在制定工程目標的同時，科學目標也逐步清晰：一是獲取月球表面三維影像；二是分析月球表面元素含量和物質類型的分布特點；三是探測月壤特性；四是探測地月空間環境。
這些工程目標和科學目標貫穿了一個靈魂——著力打造一個完全自主創新的“中華牌”探月工程。
三年打贏了三場“大戰”
嫦娥，是踏著早春的腳步伸展出美麗的翅膀的。
2004年1月23日，正是大年初二。在黨和國家領導人的遠見卓識和果斷決策下，這一天，國務院正式批準繞月探測工程立項。
2004年2月25日，繞月探測工程領導小組通過《繞月探測工程研制總要求》，任命國防科工委副主任、國家航天局局長欒恩杰為工程總指揮，孫家棟為總設計師，聘任歐陽自遠為月球應用科學首席科學家，同時給工程起了一個美麗的名字—“嫦娥工程”。
在強有力的組織管理體系率領下，中國首次探月工程的設計、研制、生產等各個體系開始進入快節奏、高效率的“高速運轉”。僅用了3年多的時間，就邁出了三大步——
2004年被稱為繞月探測工程的開局年，這一年先后完成了發射場系統總體技術方案制定、測控系統總體設計方案制定、地面應用系統設計方案制定、衛星系統的方案設計和運載火箭系統的初步研究，并開始進行一系列關鍵技術攻關。
2005年，繞月探測工程的攻堅年。這一年主要以質量可靠性為中心，全面展開初樣研制與試驗，進行系統間接口協調和技術攻關，工程的技術風險逐漸化解，系統間接口關系得以明確，各系統技術狀態得以確定。
2006年是繞月探測工程的決戰年。嫦娥一號正樣星在這一年完成總裝、測試和試驗。同時還完成了長征三號甲遙十四火箭的總裝與測試，完成了測控、發射場和地面應用系統地面設備的研制和系統建設。總體具備了在2007年執行任務的能力。
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