在蘋果的產品進化史上，從iPod touch到iPhone可謂驚鴻一躍。蘋果前CEO喬布斯當初涉足移動通信的計算公式很簡單：iPod+通訊芯片=iPhone，為什么不加個通訊模塊呢？
喬布斯的加法，讓蘋果一路走來成為全球市值最大的企業。而他留下的8000萬iPod touch用戶卻成為一群中國極客前赴后繼的香饃饃，一個彌漫著中國式山寨意味的詞匯抑或一門生意——蘋果皮，由此悄然生長。
從潘氏兄弟2009年的草根創意，到中興（000063.SZ）為美國運營商Sprint定制的ZTE Peel，蘋果皮已經不再神秘。3月8日，記者在淘寶網上搜索，該網站顯示“找到相關寶貝196797件”。
儼然紅海一片的市場，廣州舜科軟件技術有限公司總經理顧輝鋒仍然決定一試。他投資了300多萬，花一年時間進行研發。“現在準備出第一批貨，經銷商訂貨比較踴躍。”
顧輝鋒認為，這個市場仍會有故事。
顧輝鋒的300萬元創業
顧輝鋒給其產品取了個很蘋果的名字——iPeel。“這應該是目前市場上蘋果皮中最薄的。”他熟練地報了幾個數字，蘋果iPhone4的厚度是9.3毫米，市場上的蘋果皮的厚度是14毫米，“我們iPeel的厚度是12.75毫米”。
這“一毫之差”來得并不容易。
根據顧輝鋒的市場調研，目前以蘋果皮為名的產品五花八門，價格不一，其中有一定知名度的屬蘋果皮520和C皮。與這些采用聯發科芯片的產品不同，iPeel選擇德國半導體企業英飛凌的通訊芯片，“聯發科的芯片相對比較大，產品就不那么容易做薄”。
但硬幣的另一面是，選擇英飛凌芯片大大提高了開發難度。聯發科曾被稱為山寨機之父，其手機芯片在中國山寨機市場一度壟斷。究其原因，除了所謂的turn key一站式解決方案外，就是聯發科為廠商提供了堪稱無微不至的售后支持，包括派駐工程師、手把手地培訓。
英飛凌顯然做不到這一點。“我們只能自己摸索。”顧輝鋒說。
摸索其實在兩個層面同時展開：一方面是并不熟悉的英飛凌通訊芯片，另一方面就是封閉的蘋果iOS操作系統。
蘋果對于第三方開發者給予的大力支持，曾經做過App Store應用開發者的顧輝鋒深有體會：“（蘋果）提供給開發者的資料不是一般地詳細。”但蘋果對于底層的iOS系統則極盡保密之能事，“它不希望開放的東西，一點蛛絲馬跡都找不到”。
用顧輝鋒的話來說，2011年初開始，在黑暗中摸索了6個月后，iPeel還是出來了，并且能夠實現語音通話、短信、上網等所有通訊功能。
選擇英飛凌的芯片，除了其體積小能把蘋果皮做得更薄，還有能耗和通訊穩定性方面的考慮。廣州的賈先生就吃過虧，他不久前在崗頂電腦城花500多元買的一個蘋果皮，開始還能打電話，過了幾天電話打不了了，“上網速度在他們那里的時候還可以接受，自己回到家就很慢很慢”。
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