| 19世紀50年代，成本會計制開始在美國鐵路公司中最大的賓夕法尼亞公司中實行。這種會計制度能保持準確的記錄以便在經營、投資及人事等方面作出決策，核算成本耗費和收入情況，以便判明是否贏利。
卡內基是一個有心人，他認識到這一方法是做生意的一條最基本的要訣，于是，在賓夕法尼亞的7年中，他學習并熟練掌握了成本核算知識。
在他后來從事鋼鐵業中，成本會計知識得到了最大限度的運用，他也因此獲得了大量的利潤。在生產中，他靈活地運用成本會計知識，處處以最低成本來衡量，使卡內基鋼鐵廠獲得了不菲的利潤，生產效應也得到了大大提高。他的工廠生產第一噸鋼的成本是56美元，到1990年時降為11.5美元(這年年利潤為4000萬美元)。這一切都歸功于他那“密切注意成本，就不用擔心利潤”的經營哲學。
為了降低成本，卡內基可以說是不擇手段，不放過任何一個可以節約的機會。卡內基的努力效果是明顯的，正是由于他掌握了這一原則，才使他在鋼鐵業中超過眾多同行，獲得鋼鐵大王的美稱。
福特公司總經理李·艾柯卡在他的自傳中說：“多掙錢的方法只有兩個：不是多賣，就是降低管理費。”
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