電子書閱讀器市場火爆 運營商或提高費用
現在的電子書閱讀器不但可以用來閱讀，還可以讓用戶無線下載包括音樂在內的各種內容。新產品的上市可以進一步拓寬電子書閱讀器在電子商務方面的應用。
現在，電子書閱讀器已經不僅僅可用于閱讀了。電子書閱讀器的廣泛用途已經在9月23日變得更加清晰明朗。當時雖然有一家名不見經傳的電子產品廠商宣布它將在11月進入這片市場，但是很快就被一些外泄的圖片沖得無影無蹤了，因為那些圖片表明微軟也正關注著電子書市場。
起先是iRex Technologies宣布它將發布第一款允許用戶在任何地點無線下載電子書的產品。iRex的電子書閱讀器將配置一塊8.1寸觸摸屏，在Verizon Wireless的網絡上運行，售價為399美元。這款產品使用了芯片廠商高通的技術，還可以從其他的無線網絡中獲得內容。 IRex美國部門首席執行官Kevin Hamilton表示：“基于消費者的選擇和我們建立的合作伙伴關系，IRex的戰略就是讓消費者更容易買到這款電子書閱讀器，并且能夠隨時隨地獲得內容和進行閱讀。”
然而就在同一天，技術產品站點Gizmodo報道稱，微軟正在開發一款名為Courier、用觸控筆和手指均可操作的雙屏平板電腦。微軟的這款產品可能會采用類似于索尼電子書閱讀器的觸摸屏技術，只是在顏色上有所不同。
預計市場上會出現更多平板電腦風格的電子書閱讀器
索尼在3年前推出了世界上第一款電子書閱讀器和配套的電子書店，現在業內廠商都在爭相發布這種類似于平板電腦的新產品。預計蘋果也會在未來幾個月里推出一款兼容電子書的平板電腦。 與索尼和Kindle閱讀器廠商亞馬遜一樣，這些新進市場的廠商也希望能在這個市場站住腳。預計電子書閱讀器產品的需求將會快速增長。據市場調研機構Rorrester稱，到2013年時，僅美國電子書閱讀器市場的產品銷量就將從今年的300萬臺增長到1300萬臺。
然而，新的電子書閱讀器產品并非只是為消費者提供更多的購買選擇。許多最新推出的電子書閱讀器在銷售時還附帶了免費移動寬帶上網服務，這樣用戶就可以迅速訪問網絡商店和下載包括音樂、圖片和視頻等在內的各種內容。 隨著消費者越來越喜愛便攜式電子產品，廠商們爭相給產品添加彩屏，預計新產品明年就會上市，它們將更適合向消費者出售服裝、雜志和發布數字贈券。
零售商也在尋找商機
零售商們從中看到其他一些巨大的利益。電子書閱讀器的顯示屏比蘋果iPhone和其他智能手機的顯示屏更大，更適用于閱讀。 雖然百思買和其他零售商通過銷售手機賺了大錢，但是它們越來越被排擠在向那些手機提供內容的市場之外。
隨著蘋果應用網店大獲成功以及諾基亞、RIM、微軟甚至英特爾紛紛推出類似的網絡商店，零售商們迫切希望進入這個市場。現在，網絡銷售市場已經令傳統的電影、音樂和游戲零售的銷售加速下滑。
因此，零售商們紛紛與設備廠商建立合作伙伴關系，以宣傳推廣電子書閱讀器和其他平板電腦。它們希望通過兩種方式獲利，一是通過它們自己的實體店銷售那些產品，二是在網絡上銷售內容和其他產品來獲利。 例如，百思買最近收購了網絡音樂服務商Napster，又與網絡電影銷售商CinemaNow合作為電子書閱讀器提供音樂和電影下載服務。百思買高級副總裁Chris Homeister表示：“我們希望在內容和服務市場取得象設備銷售市場一樣的成功，我們可能不必成為內容和服務市場的領先者。”
軟件和硬件廠商還想把社群網和其他流行應用擴展到大屏幕設備中。
無線運營商可能會提高使用費
這些滿懷希望的廠商希望自己能在那個曾令許多技術巨人摔倒的地方取得成功。平板電腦在某些專業性領域如建筑和醫護等領域已經開始蓬勃發展起來。 據市場調研機構IDC稱，去年美國平板電腦總銷量為71.1萬臺，較前年的銷量減少了15％。銷量下滑的主要原因是爆發了全球性經濟衰退。在2009年第二季度，由于聯邦政府刺激經濟資金相繼注入醫療等行業，平板電腦的銷售行情開始回暖。
無線運營商們可能會是這個發展中市場的破壞者。各大運營商最初已經同意為電子書閱讀器和類似設備提供相關的數據接入服務，因為這可以給它們增加新的收入，以支持3G網絡的建設。 但是隨著那些設備的使用范圍越來越廣，消費者不但用它們來閱讀電子書，而且還用于接收各種內容，分析師認為無線運營商們可能會因此要求用戶支付更高的使用費。消費者們原本就不太愿意花幾百美元去購買平板電腦，如果每月的手機帳單費用再提高的話，他們可能真的會放棄這類設備。
就目前來說，傳統數字閱讀器廠商還是愿意接受挑戰。iRex的Hamilton表示：“要成為一個真正巨大的市場，市場就應該做到百花齊放，百家爭鳴。”
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