國內品牌競購惠氏的消息雖遭否認，卻將中國奶粉市場中的“土洋之爭”呈現在消費者面前。
近年來，中國奶粉在外資品牌的“集團式入侵”下，丟失了高端市場的半壁江山，但中外嬰幼兒奶粉究竟“差”在哪里，卻誰也說不清。一位年輕媽媽告訴筆者說，大部分年輕媽媽對于嬰幼兒配方奶粉的了解僅停留在“進口”和“國產”的判斷層面，對其他“門道”基本處于茫然。既然如此，又是什么原因造成了消費者對中、外奶粉品牌的在選擇時的迥異態度呢？
多年品牌積累形成消費慣性
面對目前洋奶粉“口碑更好”的狀況，全國乳品標準委員會副主任楊月欣教授認為，主要是消費者對國產品牌存在認識方面的誤區——此前幾年間出現的 “食品安全”問題，是造成消費者對國產品牌不信任的直接原因。
但經過年初“史上最嚴厲”行業整頓，中國奶粉產業已經今非昔比。年初中國乳制品工業協會對市場上23個品牌的國內外嬰兒配方奶粉進行了檢測。結果顯示，國內外品牌在產品質量方面并沒有太大差異。
這樣一來，品牌力上的差距就成為左右選購過程不容忽視的主因。伊利集團執行總裁張劍秋對筆者表示，由于國外品牌較早入駐市場，品牌營銷的影響已經帶動了消費慣性，消費者對于國外品牌認同度較高是客觀存在的。不過，他認為這樣的市場格局只是中國奶粉市場發展過程中一個階段，通過嚴酷競爭存活下來的品牌，將屬于更有實力的企業，也更能獲得消費者信賴。
中投顧問食品行業研究員周思然分析稱：“目前我國乳業已發展到行業整合階段，市場分割局面已初步形成，品牌塑造正在進行中，預計未來行業格局將更加集中。”也就是說，現階段中國奶粉市場上國內外品牌的同臺競爭，是中國奶粉市場走向成熟的必要過程。
洋品牌無力“圍剿”國產奶粉
由于洋奶粉長期處于優勢地位，曾一度出現“量價雙漲”的狂潮。這不光令消費者無奈，更打擊了輿論的信心，產生國內奶粉品牌會遭到洋品牌“圍剿”的擔心。業內人士顯然并不這樣想。
乳業資深專家陳渝認為，從中國市場巨大的體量和消費的特殊性上來講，任何一個行業、尤其是食品行業，都不會發生國外品牌“圍剿”國產品牌的情況，更不會出現所謂國產品牌的全軍覆沒。
實際上，洋奶粉的“金交椅”坐得并沒有想象中那么穩當。自5月以來，中國進口奶粉量連續下跌，8月共進口12377噸全脂奶粉，同比下跌42%。
而在國際品牌無法企及的二三線城市中，國產品牌的渠道和銷售正在迅猛成長。僅2011年上半年，伊利奶粉收入就高達31億元，同比增長33%。在各大外資品牌虎視眈眈的環伺之下，伊利等國產品牌正依靠“更接近母乳"、“更適合中國寶寶”等核心優勢，打下自己的“江山”。近期伊利第十億罐奶粉已于總部隆重下線，更是體現了來自市場的認可。
土洋之爭即將“白熱化”
既然國際乳業品牌垂涎中國市場，絕不放棄進一步擴張的可能，但又無力“圍剿”國產企業；國產乳企同樣在深耕二三線市場的基礎上，尋求高端產品線的突破點，意圖一舉改變現有市場格局，雙方的競爭必將面臨白熱化。
一方面，國內乳企遵循“奶源為王”、“綠色產業鏈”等戰略構想，與外資品牌爭奪奶源基地的布局。據悉，今年6月，伊利在寧夏吳忠的液態奶基地提前投產，將產自寧夏的高端乳制品推向全國；幾乎是同一時間，新西蘭恒天然集團斥資2.6億元人民幣入駐河北省玉田縣新建牧場。
另一方面，產品端的競爭更是如火如荼。為了樹立國產奶粉核心競爭優勢，國產乳企正不斷提高對自身的要求，從品質上尋求突破。據了解，早在2004年，伊利集團即聯合中國疾病預防控制中心營養與食品研究所、荷蘭LIPIDNUTRITION公司、南昌大學等國內外權威營養研究機構，發起全球首個針對中國母乳的科研項目。該項目采集了全國多個城市的母乳樣本，并在此基礎上發布了首個“中國母乳數據庫”，致力于向中國消費者提供“更適合中國寶寶體質和營養需求”的產品。
“每六個寶寶里就有一個是喝伊利奶粉長大的，”張劍秋笑著對筆者說，“未來這個數字還將更大！” 
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