事實上，誠品一直在與娛樂化、貴族化拔河。誠品商場希望賺錢，但為了不過度娛樂化，因此不會引進LV、GUCCI等奢侈品品牌，誠品書店希望塑造精英文化，但就連中學生、小學生、甚至是從不讀書的人，都找得到自己喜歡的書。現在不僅是互聯網上賣的書，誠品有賣，而網上沒有的高精端的書，誠品也有賣，甚至品類齊全得讓人瞠目結舌。比如在誠品敦南店，有整塊區域是劃分出來賣藝術設計相關書籍，包括很難得一見的進口書目，信義店有超過100平的地方都是劃分為日本書籍的區域，用白色主調劃分，但真正會買日文書的人有多少？用渠道最著重的“平效”數字來計算，肯定是不適合的。我認為，賣書營業額很小，但環節卻很復雜。從進書、上架、服務……整個流程其實很瑣碎，而上千平米這么大的店面要室內設計、塑造品牌、氛圍營造，都是很大的學問。苦盡甘來，我們現在千萬別以為誠品是一家書店，誠品其實是一個品牌。雖然誠品是臺灣書店的狀元，甚至可說是臺灣書店的同義詞，但其實誠品的內涵，遠超過書店，包括商場、零售、餐飲、品酒、文化活動，這些都是非臺灣人不知道的誠品。
誠品書店不賺錢的原因，跟全世界書店都一樣。你我在臺北都看得到，逛誠品的人很多，買書的卻很少，吳清友也早就習慣了“提袋率”很低，在他口中，很多人一周來誠品兩三次，每次待上一兩個小時，但這些人一兩年，可能也只在誠品買一兩本書。但吳清友沒有被網絡打倒，臺灣也有博客來等低價賣書網站，一本書只要定價的七到八折，但在誠品，買書卻幾乎沒有折扣。“誠品主要是推廣閱讀，當然還是希望讀者可以摸到實體的東西。”吳清友說到他的堅持，絕不因電商打擊而松動。
事實上，臺北從1970年代以來，有一條盛極一時的重慶南路書街，商務印書館等重量級書局聚集于此，發生強大的磁吸作用，吸引了上百家大小書局到此設立。但近15年來，這些書店陸續關掉七成，剩不到30家繼續苦撐。這看得出來，就算在讀書人眾多的臺灣，書店也還是不賺錢的生意。誠品也確實做了很多虧錢的事。誠品在臺灣有兩間兒童館、兩間文具館、五間音樂館，這些都是肯定虧損的業務。童書，是平板電腦第一個會殺死的傳統媒體，平板上的可愛玩偶會動、會說話，還可以碰、還會講英文，小朋友太愛了。文具，低價化早就是趨勢，誠品如何跟路邊文具店競爭，一支一百元的筆，銷量肯定輸給一支一元。音樂，更不用說了，網上下載音樂當道，誰還去店面買CD？盡管臺北的畫廊一家家倒閉，但誠品畫廊始終存在，盡管一度畫廊面積縮小，但誠品畫廊還是誠品的象征之一。
誠品每年還舉辦500場演講與展覽，多數是不收費的。在臺東、宜蘭、屏東等偏遠鄉鎮，誠品書店還做了好多部移動書車，開到山里頭，讓小地方的小朋友，也有書可看。吳清友確實是傻瓜。在這些店面、項目開張之前，營運企劃書上頭，根本無法估計何時才能回收，甚至無法算得出多少效益，換了別的董事會與股東，肯定都會否決這些展店計劃。尤其誠品店面都是開在鬧區，租金都是天文數字，吳清友沒有房、沒有地，卻撐了下來。
“開書店很簡單，開一家誠品卻很難。”這是吳清友的名言。十多年來，中國各地都有開發商捧著錢，上門求誠品到大陸開店，各地方政府的接觸也始終都沒少過。但直到2010年，誠品才確定要在蘇州落腳，在2014年才會正式開幕。比起富士康等寶島老鄉，幾個月就可以在大陸建起一座五萬、十萬人的工廠，一間僅僅一兩萬平方米的誠品，卻要耗時五年之久籌備。更直白地說，如果在大陸開放加盟，誠品很容易遍地開花，勢必可以賺到快錢，但我們卻看到，吳清友的西進腳步，躊躇了十年之久，蘇州之后的擴點計劃，也還在小心規劃。
最近一年，前微軟、NBA中國區總裁、德福投資合伙人陳永正，讓德福取得臺灣誠品書店一成的股權，并且協助誠品在大陸拓點，成了誠品進軍大陸的幕后推手。包括在首都北京，陳永正都在替誠品物色好的進駐地點，至于在蘇州，誠品新店預計到了2014年上半年會開幕，現在整棟大樓正在如火如荼興建中。
在我感覺，獨立書店與連鎖書店，因為誠品的誕生，變得沒有那么涇渭分明了。書店這上千年的老生意，也因為誠品的創新商業模式，給了全世界啟示。
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