今天的沃爾夫斯堡已經(jīng)得到改造。該市與大眾公司有著非比尋常的親密合作關(guān)系。在皮耶希的催促下，大眾投入上億德國馬克和歐元，對市中心的阿勒河兩岸進行開發(fā)，建設(shè)了一家風格類似于迪士尼未來世界的主題公園，名叫“汽車城”（Autostadt）。公園的中心景觀是一間大堂，每年有數(shù)百名顧客到這里提大眾車，他們親眼看著這些車從兩個200英尺（約61米）高的玻璃豎井當中的一個被提取出來。SUV愛好者可以在一個順著河岸蜿蜒的越野場地上試駕兩款車型，而歷史愛好者可以到一座收藏有500輛汽車的博物館參觀。附近的體育館是文德恩最喜愛的足球隊的比賽場地，以公司冠名，公司高管和經(jīng)銷商占據(jù)了公司包箱內(nèi)價格為325美元的座位。喜歡文化的游客可以去一家有1,000個座位的劇院。大眾每年都會在它的一家工廠搭建這樣一座劇院，舉辦為期6周的音樂演出。運河對面，是大眾擁有的一家麗思⌒卡爾頓酒店（Ritz-Carlton），里面有一家三星級的米其林（Michelin）餐廳，在全德國只有12家這樣的餐廳。
沃爾夫斯堡變得舒適愜意，更多地成為大眾國際計劃的啟動平臺。隨著歐洲市場增長平緩，大眾正聚焦于另外兩個擁有巨大潛力的市場。1985年，大眾先于西方其他汽車制造商進入中國，一直是那里銷量最大的廠家。去年，它在中國交付了226萬輛汽車，今年第一季度的銷售增長了15.6%。盡管中國市場目前有所降溫，但大眾公司并沒有懈怠。它正在那里建設(shè)三家新的組裝廠，并在4月宣布了在中國西部建設(shè)第4家組裝廠的計劃。這也是公司在西部地區(qū)的第一家組裝廠。
大眾對于美國市場擁有同樣雄心勃勃的目標。這個市場已經(jīng)被它忽視了20年，它必須贏回消費者。公司正在實施正確的長期措施，根據(jù)當?shù)叵埠谜{(diào)整設(shè)計，削減價格，以合算的費用增加在當?shù)禺a(chǎn)能。分析師計算，大眾在田納西州工廠的工資和福利成本為每人每小時27美元，相比之下，日本在美國的工廠為50美元，通用汽車為60美元。盡管如此，大眾仍要想實現(xiàn)其在美國的2018年目標，仍然必須創(chuàng)下銷量新高：大眾車要做到80萬輛，奧迪車要做到20萬輛，相當于兩個品牌當前總銷量的兩倍。
無論在哪里，大眾都有一個無可比擬的競爭優(yōu)勢：在實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟的同時保持品牌認同的能力。這其中的關(guān)鍵在于要能用同樣的元件制造不同的車型，同時不讓客戶在意。零件共享做得不好有可能毀掉品牌，通用汽車就出現(xiàn)過這種情況。在20世紀80年代，通用汽車曾以雪佛蘭（Chevrolet）的基本元件生產(chǎn)凱迪拉克（Cadillac）Cimarron和一些“樣子相像”的汽車。一旦做好了，零件共享就是搖錢樹，比如西亞特和奧迪外觀雖不同，但基本部件都是一樣的。
大眾公司是于1993年在皮耶希的領(lǐng)導(dǎo)下開始這項工作的，當時稱為“平臺共享”。在1986年收購西亞特（Seat）和1991年收購捷克斯洛伐克的斯柯達（Skoda）時，大眾在同時生產(chǎn)20種不同的基本車型。皮耶希想通過開發(fā)四種品牌都能采用的少量零件設(shè)計，將零件數(shù)量削減75%，徹底解決不必要的零件數(shù)量的膨脹。駕馭公司頭腦頑固的工程師需要時間。大眾公司必須學(xué)會如何通過將不同的車身（也是就是“帽子”）安裝在同樣的底盤平臺上，從而在級別類似的車型——如緊湊型和半緊湊型——上實現(xiàn)節(jié)省。
在文德恩的領(lǐng)導(dǎo)下，大眾完善了它的模塊化戰(zhàn)略。2007年，公司推出了用于大型車的縱向模塊陣列（MLB），使這家汽車制造商能夠在16款新車上采用相同的關(guān)鍵元件（大眾統(tǒng)稱為成套組裝工具）。比如公司現(xiàn)在就能以同樣的零件生產(chǎn)整個奧迪產(chǎn)品線，奧迪與其他小型車品牌的區(qū)別在于上部結(jié)構(gòu)的制造：采用“即插即用”的內(nèi)壓圈制造各種形狀的車身，將多余零件的數(shù)量降到最低�？v向模塊矩陣特別有效，使得奧迪車在2011年的利潤率幾乎翻番，超過了寶馬和奔馳。文德恩說：“比起一些競爭對手，我們對待汽車更加用心�！�
大眾現(xiàn)在正推出更加雄心勃勃的計劃——用于超過40款小型車的橫向模塊陣列，簡稱MQB（德語是 modularer Querbaukasten）。位于前軸與腳踏板之間的關(guān)鍵區(qū)域的零件占到了全車成本的60%，通過將這些零件標準化，大眾就擁有了通用的傳動裝置，前軸和轉(zhuǎn)向、供暖、空調(diào)及通風系統(tǒng)。MQB足夠靈活，容得下各種長度的軸距、輪距以及從前無法變動的各種方向盤尺寸，為設(shè)計師提供了更大的靈活性。
MQB整合完畢后，可以為700萬臺大眾各品牌汽車提供支持，帶來無與倫比的規(guī)模和成本優(yōu)勢。大眾預(yù)計，標準化將使公司的研發(fā)費用降低20%，零件成本再降20%，生產(chǎn)周期縮短30%。所有這些因素加在一起，讓法國興業(yè)銀行（Société Générale）的分析師認為，大眾每年節(jié)省的成本將達30億美元，平均每輛車500美元。
隨著汽車核心戰(zhàn)略的如期順利運行，大眾公司加大了微型車的開發(fā)力度，以滿足受高油價困擾的發(fā)展中國家消費者的需求。它在不久前推出了Up!，一款“次次緊湊型”汽車，起步價10,000歐元（約13,000美元），這將是相當長一段時間里最便宜的大眾車了，號稱是2012年世界車（2012 World Car of the Year）。Up!的動力是一臺三缸小發(fā)動機，排氣量1.0升，盡管加速很不給力，但以我在沃爾夫斯堡的短暫試駕來看，該車的速度能超過每小時100英里（約161千米）。此外，這部車的每加侖里程可達55英里（約88.5千米），這在德國是一大賣點，在德國每加侖汽油價格接近10美元（約合16.7元人民幣/升）。再多花4,000美元，就能買到一輛帶有真皮內(nèi)飾的Up!，精致程度和高檔車不相上下。
還有一款更厲害的新車可能跑得更遠，目前只知道它的代號是XL1。該車用碳纖維制成，重量不足1,800磅（約816.5千克），宣稱其阻力系數(shù)只有驚人的0.186，極為省油。當前最滑的汽車是豐田的普銳斯（Prius），阻力系數(shù)號稱是0.25。XL1內(nèi)置柴油混合發(fā)動機，每加侖能跑260英里（約418.4千米）。
文德恩和皮耶希各自開著一輛XL1，到100英里之外的漢堡出席大眾的年會。這款車采用蝴蝶門設(shè)計，座位很低，幾乎貼在地面上，里面的空間就像是狹窄的太空艙。65歲的文德恩身材相當勻稱，但他坐上這款車也無法用舒適來形容。對皮耶希來說，就更不好受了。但兩人在把身子從車里挪出來的時候都面帶微笑，還做了個豎起大拇指的手勢。
XL1太另類，不適于量產(chǎn)，因此，大眾計劃一開始只生產(chǎn)幾百輛。文德恩說：“我們從2013年起進行小批量生產(chǎn)，看看客戶反饋，多獲取一些經(jīng)驗，然后再做決定�！北M管如此， XL1是大眾的技術(shù)能力與雄心的象征，是其3.5萬工程師的名片。它肯定不會對公司2018年的盈利目標有什么貢獻，但它讓公司在可持續(xù)性的指標上達到了相當?shù)母叨�，也讓公司變得特別迷人。
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