寫下這個標題的時候，2015年又迎來了新的一天。幾個小時前，互聯網人士集體陷入了一場熱烈的討論之中，焦點是——OTA（在線旅游）市場兩大巨頭攜程和去哪兒借道百度完成了資本聯姻。
這已是今年發生在互聯網領域內的第四次“小巨頭”（排在BAT之后的巨頭們）公司之間的合并，此前有滴滴打車和快的打車、58同城和趕集網、美團和大眾點評。加上新進入者攜程和去哪兒，合并的范圍已涵蓋出行、分類信息、團購、在線旅游四個行業，這些行業各自處在不同的成長期，理論上未來都可以同時容納兩家百億美金級別的公司。
但小巨頭們卻不再需要這樣的未來。在2015年，它們不約而同地選擇了與曾經打得你死我活的對手合并，回望以往的互聯網歷史，這種情形從未出現。
盡管每個合并案例的驅動因素都不太一樣，但緩解競爭焦慮卻是參與合并的小巨頭們的共同愿望。
當BAT為了鞏固城池到處投資、搭建帝國之際，當創業公司為了追逐風口揭竿四起、瘋狂“煉鋼”之時，夾在其間的小巨頭們，如果還在留戀昨天的戰場，就可能會錯失掉明天的盛筵。
2015年，一切都在以加速度前行，而處在這個必將在互聯網史冊里濃墨重彩的一年中的每一位互聯網人，都如小巨頭一般焦慮。向前看或許是眼前排解焦慮的最佳方式，但小巨頭們的煩惱，永遠不會因為合并而全部消散。
競爭焦慮
經濟結構不合理、產能過剩、就業困難，知名投資人王功權說，這正是國家鼓勵創新創業的原因。北京大學教授周其仁也認為，“中國需要以創新創業來對沖經濟下行的壓力”。在過去半年多時間里，創業大潮來勢洶洶，有統計稱，平均每分鐘都有近十家新公司誕生。
對于掌控互聯網今天的BAT，以及代表互聯網未來的小巨頭們來說，這并非好事。急劇膨脹的創業群體，加速了互聯網產品的更新迭代，對BAT和小巨頭們的業務構成了潛在的威脅。BAT好在資金充裕，可以對創新賽道全盤押注，但小巨頭們仍然深陷在昨天未見分曉的戰爭中，這讓它們對于未來倍感焦慮。
2015年2月14日，滴滴打車和快的打車宣布合并。合并之前，它們的處境并不樂觀：針對打車和專車兩大業務，滴滴快的貼身肉搏，瘋狂補貼。而在它們互相糾纏之際，國際打車巨頭Uber依靠人民優步這一C2C產品奪走大量市場份額，易到用車、神州專車和AA租車也都蠢蠢欲動，準備大干一場。而在創業大潮中，更是裹挾著不少專注于拼車、代駕、巴士等領域的小創業者。
對于當時的滴滴快的來說，它們之間的競爭已經變得沒有意義，因為戰場已經轉移。在過去的中國互聯網歷史上，從門戶到搜索，從游戲到社交，從視頻到電商，再到團購，每一個新領域的出現都需要經歷完整且相對漫長的生命周期——從幼稚到成長，從成熟到衰退。而在大眾創業萬眾創新的浪潮之下，這個周期被無限縮短，且加速交替。打車行業未見分曉，專車已悄然勃興，專車未定格局，拼車、代駕、巴士又來勢洶洶。
應對這一局面的辦法似乎只有一個，聯合對手向前看，對抗創業公司。滴滴快的合并之后，拿到了巨額融資，隨后便在各個業務領域橫掃小創業者，并不斷推出新業務，不給后來者留任何機會。
58同城和趕集網的處境也類似，二手車電商、垂直招聘、房產O2O競爭者眾多，而各種O2O到家服務創業企業又威脅著分類信息網站的既有模式；美團和大眾點評亦然，團購兩大霸主、天下依然難分，百度糯米又來攪局，而在臥榻之側，更是出現餓了么、百度外賣，以及微信電影票和淘寶電影等新威脅；攜程和去哪兒聯姻之前，攜程已經投資了途牛、藝龍、同程等一批對手，雖然表面看垂直旅游網站還威脅不到它們的業務根基，但這兩大專注旅游的小巨頭企業，卻錯失了整個出行市場，而后者正在謀劃切入它們的領域。
因此，58同城和趕集網、美團和大眾點評、攜程和去哪兒的故事也與滴滴快的大致類似，通過合并降低競爭消耗，并不斷開拓新業務，來適應大眾創業萬眾創新的新時代新玩法新節奏。
格局焦慮
小巨頭合并潮背后往往站著大巨頭的身影，但這并不妨礙小巨頭想要獨立發展成為大巨頭的野心。
四個案例中，滴滴快的、美團大眾點評、攜程去哪兒，合并之后的整體估值都在150億美元上下，58趕集在100億美元左右。如今的中國互聯網，BAT三足鼎立的局勢正在發生改變。
故事回到PC時代，BAT抵御競爭的方式是復制和抄襲，阿里做社交、騰訊做搜索和電商、百度做電商和社交，大抵如此。但面對層出不窮的創業機遇和創業者，BAT們發現小股投資才是抵御競爭的最經濟手段。于是，騰訊投資了搜狗、京東、58同城、大眾點評和滴滴打車，而阿里則幾乎染指了每一個互聯網細分行業，搭建起了自己的帝國版圖，最后知后覺的百度，也在最近兩年開始瘋狂投資模式，押注在各個創新領域。
有人戲稱，創業成敗的關鍵從“BAT抄你怎么辦”變成了“BAT不投你怎么辦”。在本文探討的四個合并案例中，滴滴打車、58同城、大眾點評、攜程背后站著騰訊，快的打車、美團背后站著阿里，去哪兒背后站著百度。但小股投資的BAT并不能全盤控制它們的命運。尤其是在合并之后，小巨頭們往往手拿兩個巨頭的資金和流量，希望搭建一個并不隸屬和依賴于別人的新帝國。
不過，從行業的生命周期角度來看，它們的機會各不相同，處在行業早期的滴滴快的顯然更有想象空間，處在天花板已現、增長乏力的行業后期的58趕集和攜程去哪兒的希望則要相對渺茫，而處在行業成熟期的美團大眾點評則是機會與威脅同在。
但互聯網并不以過去定成敗，就連BAT的江山也不再穩固，小巨頭們又如何能不焦慮？于是，我們看到，滴滴快的正在激進布局整個出行市場，58趕集正在深耕O2O到家服務和二手車電商，美團大眾點評會進取外賣市場，而攜程去哪兒要拿下的也不會僅僅是在線旅游。
永遠有創新，所以永遠有競爭，也就永遠有焦慮。對于互聯網人來說，這種創新、競爭和焦慮發生的太快，還來不及回味昨天的戰爭，明天的敵人又浩浩蕩蕩而來。
在這樣一個焦慮的時代，BAT通過廣泛投資來確保自己不錯過下一場盛筵，小巨頭們通過合并來抵御巨頭操控和創業公司顛覆，而處在其中的千萬創業者，迎來的到底是一個最好的時代呢？還是一個最壞的時代。
除了集體焦慮，互聯網人別無選擇。
