學徒奧特加
ZARA 母公司 Inditex 集團位于西班牙西北部的拉科魯尼亞，這是一個人口僅有28萬的偏僻漁港小城，屬于加利西亞自治區，曾是個走私販、海盜和中世紀御用裁縫輩出的地方。這里又被稱為“世界盡頭”，沿著海岸線開車 10 分鐘便可走完。奧特加的成就之所以引人關注，并不僅僅是因為它在一個經濟不景氣的時候發生在西班牙這樣一個經濟不景氣的國家，還因為它發生在加利西亞—這個西班牙西北部最不景氣的地區。
這是西班牙最貧窮的地區之一，經濟條件稍好的居民大多搬到其他省份，或者移民海外。在地方選舉的時候，常可以看到一個滑稽現象：該地區的政客會跑到阿根廷與墨西哥拉選票，因為這些地方常常集中了大量當地選民，有些城市的海外選民甚至占到了當地選民總數的 30% 左右。
在西班牙，大部分成功企業家都有殷實的家境作后盾，規模龐大的家族企業在這個國度比比皆是，類似“教父”那樣美國夢式的白手起家故事并不多見。
奧特加顯然是個特例。他既沒有設計天賦，更不是“富二代”，曾有媒體形容他是“來自小漁村的窮小子”。
這樣的評價并不為過。1936 年，西班牙內戰爆發前的幾個月，奧特加出生在加利西亞附近的萊昂。他的父親是一名鐵路維修工人，一個月的薪水只有三百比塞塔，供一家五口吃飯都有困難。
八歲時，因父親工作調動，奧特加全家遷往拉科魯尼亞。在這里，男人出海捕魚，女人操持家務，生活簡單而悠閑。誰也沒有想到，這個偏僻的彈丸之地，后來成為奧特加事業起步與騰飛的所在。
1948 年的一個普通下午，母親到學校接奧特加放學。回家的路上要經過一家食雜店，母親打算給奧特加買些糖果。那家店鋪的柜臺很高，矮小的奧特加根本看不見店主，只聽見他對母親說：“太太，我很抱歉，不能再給你賒賬了。”
“我聽得很清楚，當時我就想，我要去掙錢，這種事情再也不能發生在我媽媽身上。”童年的奧特加敏感而害羞，同時又有一股傲氣，很怕被人瞧不起。自己的母親受到這樣對待，比自己受辱更難受。
彼時，拉科魯尼亞已是西班牙傳統的紡織服裝工業中心，那里的居民有很多機會去掌握時裝從設計、加工到批發、零售的全套經營流程。
13 歲的奧特加輟學了，他去了一家服裝店當學徒。這是一家專門給富人制作襯衫的高檔裁縫鋪。奧特加的工作十分枯燥：每天在城里跑腿，把新做好的襯衫送到客人家里。后來，他開始給裁縫當助手，逐漸接觸到服裝設計的核心領域。
在打工過程中，他發現了時裝界的“潛規則”：一件衣服從設計到制作，再到擺上商店的貨架，這一過程蘊涵著巨大的利潤。他夢想自己有朝一日也能從中賺到錢。因此，他開始著眼于如何跳過中間商，將產品直接賣給消費者。
那時候，在城內一間名為“Sarrión”的酒吧里，人們經常會看見一個年輕的服裝送貨員拉著朋友大談創業經。
“我一定得搞出些名堂！”這個家伙成天嚷嚷。不用說，他就是奧特加。
因為有了自己創業的夢想，奧特加非常好學，只要有機會，他就親自參與服裝的設計和制作，這為日后其在時裝界大展身手打下了基礎。
從睡袍加工廠到ZARA
幾年后，年紀稍大的奧特加來到 La Maja 高級服裝店工作。不久，他和一名客戶的女兒談起了戀愛。
女孩的母親很富有。一天，她來到店里問老板：“你的兒子呢？出來讓我見見。”
當她得知奧特加并不是老板兒子，只是一個普通的店員后，果斷命令女兒不準再與奧特加來往。
“那時候的有錢人，個個都很在乎他們的錢財，其實也不是什么大錢，卻讓他們自以為高人一等。”這件小事對奧特加觸動很大，“我不得不用毫不懈怠的工作來證明自己。”
聰明機敏且努力上進的奧特加很快脫穎而出，被提升為部門經理。幾年后，他娶了那位被擠下部門經理位置的姑娘羅莎莉亞·梅拉·格耶奈切亞—這是他的第一任妻子。
上世紀 60 年代初，老板讓他負責銷售一款漂亮精致的女士夾棉睡袍。他注意到，這種睡袍廣受女性消費者的青睞，可價格對于絕大多數消費者來說過于昂貴，只有少數富有的客戶前來問津。于是，他開始用巴塞羅那出產的廉價布料，在簡陋的紙板模型上剪裁縫制，自己生產類似的睡袍款式，價格卻降低了一半。
1963 年，他創建了 ConfeccionesGoa 服裝廠 ，專門生產價廉物美的睡袍，并送到當地商店售賣，結果大受歡迎。這年他 27 歲。十年間，ConfeccionesGoa 由三四人的家庭小作坊擴張至 500 多人的大型服裝廠，還擁有了自己的設計團隊。此時奧特加缺少的，只是一個零售渠道。
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