編者按：本文作者Sarah Haselkorn是位于圣路易斯的華盛頓大學的應屆畢業生。她的的專業是系統工程和企業家精神。在她大三的時候，就創辦了名為Green Bean的沙拉餐廳。在由企業家組織舉辦的2012年全球學生企業家大獎賽中，她進入了決賽。作為一個年輕的創業者，Sarah Haselkorn在創業中遇到過很多困難和挑戰，對此她分享了自己的經驗和解決辦法。
毫無疑問，成為一名年輕的創業者是一把雙刃劍。
當我還在華盛頓大學就讀大二的時候，我就有了想要開一家名為“Green Bean”健康餐廳的念頭和計劃。一開始，我對家人和朋友保密，因為我擔心他們說我太瘋狂了，這么年輕就想做生意。但我最終決定打破沉默，把這件事情告訴我的父母。我仍然清楚的記得，當時我戰戰兢兢地坐在他們的床邊，告訴他們這個重要的決定。他們能夠清楚的感覺到我的緊張。當我說我想開家餐館的時候，我驚訝的發現母親的眉頭漸漸舒展開來。當他們得知我的想法之后，母親如釋重負，她誤以為我懷孕了。
通過父母這一關，只是一名青年企業家需要面對的諸多困難中的一項。作為一名年輕的創業者，尤其是非技術類的創業，想要獲得認可非常困難。而作為一項面對廣大消費者的服務，能否成功很大程度上取決于第一印象，因此更加困難。
雖然年齡只是一個數字，但它卻對一個冉冉升起的企業家構成了很多挑戰。下面是我曾經遇到過的巨大困難，和我是如何克服困難的過程：
1.小心謹慎。正如我父母的反應一樣，當我告訴那些陌生人他們正在用餐的飯館是我開的，他們也非常震驚。
當顧客發現我對業務如此熟悉的時候，都會問我是不是這家店的老板。當我回答是，他們的反應總是：“哇，你居然這么年輕!”我總是笑著聳聳肩。“沒有什么不可能。”我說，關鍵是不要讓別人覺得你不行。作為一名年輕的企業家，要想證明自己，你只有工作的更加努力。你永遠都無法做到完美，而且你還會不停的犯錯。面對失敗，從錯誤中不斷吸取經驗，然后變得更加成熟。自信，再加上謙卑，將會讓你受益終生。
2.穩定的投資。對于打算創業的年輕企業家，我的第一條建議就是，選擇不需要很多啟動資金的項目，因為想要拿到投資，尤其是從銀行，實在是太困難了。不同于風投和天使投資人，他們需要良好的個人信譽和金融歷史。然而，創立一個不需要多少啟動資金的項目確實沒那么容易。
對于像我這種不太可能吸引風險投資，但卻需要大量前期投入的企業來說，銀行或許更適合。然而，這并不容易。其實，最好的辦法就是你自己的資產。最簡單快捷的方法就是向親朋好友尋求幫助。推銷你自己，希望你的聰明才智和奉獻精神能換來他們對你資金上的援助。即使他們不愿或者目前沒有能力援助你，他們或許會考慮給你貸款，以此來提升你在銀行的信譽度。
對于青年企業家，特別是那些信譽記錄不良或者第一次創業的人來說，另一個選擇是關注那些“高風險”的公司。記住，這些公司或許能提供資金給你，但往往都是高利貸。
3.與朋友的聯系。朋友可以成為你的贊助商(我就是個例子)，他們永遠搞不清楚你在想什么。反過來也一樣。你也不會明白他們為什么要堅持在圖書館花上幾個小時，不明白他們抱怨每周僅有一次的早起。
但是在成長過程中，和你的同輩人保持緊密聯系是很重要的。所以確保你能把工作和生活區分開。有時，你是一個孩子，有時又是一個成年人。如果二者你都能做到，那說明你足夠聰明。企業家的成長過程并非一帆風順，而年輕又增加了意料之外的困難。超越他們，你將會成為一個更加成功的企業家。
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