淘寶前三年
2003年5月開始出現在公眾視野中的淘寶網，還只是易趣網的追隨者。在淘寶進入這一市場之前，易趣網一股獨大，占90％以上的市場份額。當年12月，著名美國C2C網站eBay收購了易趣網。
創立初期的淘寶網，以追逐和超越eBay易趣為奮斗目標。“從2003年開始到現在，我們認為是淘寶網第一個階段，當初我們的目標很明確，就是打敗eBay易趣。”淘寶網總裁孫彤宇在接受記者采訪時表示。
馬云在論壇上還回憶說，淘寶網推出的第一天總共只有7個員工，當時要求每個人都拿出商品賣，很慚愧第一天總共賣出24件產品。為了推進業務，有人在淘寶上賣東西，他們還自掏腰包買下來，堆了一房間的東西。
到2006年12月，淘寶網在中國的市場份額以絕對優勢超越eBay易趣，而eBay易趣也再次遭遇易手的命運。eBay全球總裁兼CEO梅格·惠特曼又把eBay易趣交到了TOM集團手中，新成立的合資公司改名為TOM易趣。而這一事件也顯然被淘寶看成了其階段性勝利的里程碑。
在eBay決定出手轉讓易趣之時，淘寶一位內部人士對記者表示：“我們現在已經不希望eBay退出這一市場了，eBay每年在中國投入如此巨大的費用，培育C2C市場，實際上，對于淘寶來說是一件好事。”
業內人士粗略估算，eBay在中國市場已經投入了4億美元左右。eBay完全收購易趣網投入的費用差不多在1.8億美元左右，其后的2005年和2006年，eBay均對外宣稱，在中國市場的投入為1億美元。
在這第一階段，不管是淘寶自己還是社會公眾，基本上定位是一個從事零售業務的互聯網公司，其業務架構基本都在模仿國外成熟的C2C網站。
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