危機解決第二步：稀土問題外交化
日本內閣迅速聯合歐美等國指責中國“資源兵器化”，并搬出WTO原則來大肆制造國際輿論，給中國制造外交壓力、在國際輿論中將中國孤立化，在此前提下，展開一系列外交努力，用外交來為日本的企業財團開路。
日本內閣最先向蒙古展開外交斡旋。9月25日，首相菅直人與蒙古總理巴特包勒德在紐約舉行會談，就共同開發稀土達成共識。10月2日巴特包勒德即訪問日本，日蒙正式簽訂稀土共同開發協議。日本研究小組立刻開始在蒙古開展稀土資源勘探工作，而三菱商事、三井物産、住友商事、伊藤忠商事等財團負責人也出席了菅直人與巴特包勒德的會見，并就進軍蒙古稀土開發交換意見。豐田汽車旗下的豐田通商則投入400億日元用于開發蒙古的稀土資源。
同9月25日，外相前原誠司與哈薩克斯坦外長紹達巴耶夫就稀土開發達成一致，一直被韓國獨享的哈薩克斯坦稀土，對日本也完全敞開了大門，經濟產業相大畠章宏隨即表示將援助日本企業前往哈薩克斯坦和越南等國家開發稀土。住友商事與哈薩克斯坦國營原子能公司Kazatomprom成立合資企業，從事從鈾礦中抽取稀土資源的商業活動，預計在2010年將生產3000噸，相當于日本年進口量的1/10左右；而東芝集團也在6月5日與Kazatomprom成立合資公司，東芝控股49%。據悉，哈薩克斯坦有大量前蘇聯時代留下的鈾礦殘渣，預計可回收稀土的數量會非常可觀。
10月28日，菅直人訪問河內，與越南總理阮晉勇就聯合開發稀土達成一致，越南以稀土換取日本的技術和ODA援助。據《讀賣新聞》透露，早在2009年1月中旬，越南政府高官就向日本經濟產業副相吉川貴盛保證：“如果需要，日本可獲得穩定和長期的越南稀土供應。”在東南亞國家中，越南探明的稀土藏量最大，Dong Pao、Nam Xe、Muong Hum 和Yen Phu等地區都稀土資源豐富，目前負責在越南開發稀土的先鋒是豐田通商和雙日商社，僅Dong Pao就可每年為日本供應5000噸稀土，占日本年需求近1/4，可持續20年。
10月24日—26日，印度總理辛格訪日，先后會晤天皇夫婦、菅直人、前原誠司、大畠章宏、日本各主要政黨領導人，并與日本經團連進行了多場會談。大畠章宏稱：“辛格總理告訴我們，他愿意在長期提供稀土方面與我們合作。”，辛格則說：“作為世界第5大稀土生產國，印度一直希望與日本合作，中國減少對日稀土出口的傳聞對我們是一個很大的激勵。”日印發表《面向未來十年日印全球戰略伙伴關系構想》的共同聲明，印度如愿以償地以稀土換取了日本的核能技術，日印并就聯合國安理會改革等廣泛領域開展合作達成共識，借此制衡“共同的威脅”，日印成為名副其實的“盟友”。豐田通商早在2008年即開始收購印度當地的稀土企業，據《朝日新聞》10月15日報道，豐田通商將在印度東部奧里薩邦州新建釹等稀土提煉工廠，工廠將于年底開工，計劃于2011年秋季投產，目標是每年提煉稀土3000—4000噸，專用于出口日本。
此外，日本丸紅商社致力于南非的稀土開發，而澳大利亞規模最大的稀土勘探商Lynas也在10月14日與日本簽署供貨協議。另據悉，日本政府還在同美國、加拿大、丹麥格陵蘭島等就稀土問題進行協商中。
危機解決第三步：研究稀土替代品
正如日本科研界信奉的名言：“需要是發明之母，需要是發現之母”，日本在技術方面的關鍵在于日本正盡全力研發中的稀土代替技術能否取得突破。
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