硅谷ifttt
讓我們用一個硅谷時髦產品去模擬近60年以來硅谷里發生的蝴蝶效應。
如果威廉姆·肖克利沒有離開貝爾實驗室，那么也不會有高手云集的仙童。如果仙童出身的尤金·克萊納沒有遇到惠普出來的湯姆·珀金斯，就不會有現在傳奇的風險投資公司KPCB，硅谷的沙山路（Sand Hill Road）就不會成為風投的代名詞。
如果吉姆·克拉克安于本分繼續搗騰硅谷圖形公司，就沒有那個叫做Netscape的瀏覽器，也不會分化出相同內核的Firefox，也不會催生出Chrome，我們就得接著用那個總是崩潰的IE。
如果雅虎當年買下了拉里·佩奇的那個Pagerank技術，那么就沒有叫Google這個公司，就不會有人去做那個簡潔的框，就可能是一個叫Robin的人在掛滿了Banner的頁面里賣搜索信息……
你還記得ifttt吧？以上便是模擬ifttt─這個硅谷時髦玩意的假設。這個網站一個月之前誕生，基于一個if this then that的程序語言邏輯，為各種其他網站（通常是SNS，但也可以是天氣預報）找到關聯性，并讓它們互通起來。當然，如果你把世界理解成這么一個因果相連的東西，也是一件有趣的事情。這是叫做混沌理論吧？也可以是我們更熟悉的蝴蝶效應。
硅谷的偶然和必然性也是如此。
一個貫穿硅谷采訪始終、也是我們最想知道的問題是“硅谷為什么可以是硅谷”。拿這個問題去問我們每一個采訪對象，我們可以在各種回答里抓住一些標簽。比如：工程師、天使投資人、好想法、咖啡館、你知道自己做的事情可以賺錢、不愛大公司、斯坦福大學、改變世界、野性……如果你覺得不知所云的話，不妨來看看他們都是誰，都說過什么。
“我好像從來沒想過為大公司工作，大概是繼承了我媽媽的基因吧，她自己就開了一家房地產公司。而且，在這里很容易找到優秀的Coding（寫代碼）的人啊。”Justin Kan說，他是一家叫做Justin TV的創業公司的創始人，耶魯畢業之后就來了硅谷。
“嘿，你知道自己做的事情可以賺錢是件多么棒的事情，我從13歲賣電腦起就開始想開公司。就算不賺錢，只是為了好玩又有什么關系！”這是Jonathan Siegull，一個開過6家公司并且有6個孩子的33歲創業者。
“這里的各種咖啡館里一天到晚有聚會聊天，它們都是新主意出現的地方。要是你也一天到晚在這里你很難不想到創業。而且，看看沙山路上那些風投！” Chris Macann，你一定還記得他，我們在前面的文章里提過這個一畢業就開車來Palo Alto的小伙子。
設計咨詢公司IDEO的首席技術官Doug Solomon說：“西海岸和東海岸一個很大的不同是這里更為野性。就像煮一鍋湯，資金、工程師和創業精神……所有的理想因素都在這里，有些人是為了讓世界變得更好，有些人就是為了樂子。”
如果梳理一下這些回答，其實不難把那些標簽歸成三個S：Sandhill Road為代表的資金、Startup代表了創業者和以Stanford為代表的技術。從這個角度而言，Palo Alto就好像整個硅谷的縮影。 Chris Macann為我們畫了一張Palo Alto地圖：他刷刷地列出兩條平行線，一條是著名的101公路（連接舊金山和圣何塞），另一條是280公路。如果你開車從101公路拐進大學街，你可以筆直開到斯坦福大學校門口。而這條直路兩旁開滿了咖啡館和餐館，創業者的大多數聊天、聚會就在這里。斯坦福大學往南一點的Menlo Park鎮，就是風投云集的沙山路。Chris Macann在大學街、斯坦福和沙山路上拉出三個箭頭，標注的標簽便是我們歸類的那三個。
讓我們接著假設有一個熟悉硅谷歷史的人，他從縱向（也就是時間那個方向）剖開了硅谷，我們也不難從剖面圖上發現這樣幾個脈絡：
1961年，美國總統約翰·肯尼迪在國會演講中說出了一番被載入史冊的話：“我覺得我們的國家應該花10年的時間把一個人類送上月球，再讓他安全返回。”這句話引發了美蘇太空競賽，也讓美國航天航空管理局（NASA）成為硅谷高科技發展的原動力。
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