當2010年首次聽說比特幣挖礦時，阿比奧登認為這是一場騙局。一名名為“中本聰”的神秘計算機程序員(或程序員組織)于2009年提出了比特幣的概念，最初這一概念僅僅吸引了科技行業的關注。隨著早期用戶將計算機接入比特幣網絡，他們都成為了比特幣開源項目分布式基礎設施的一部分。加入網絡的計算機立即開始了挖礦。這一網絡每隔10分鐘就能發現新比特幣，而比特幣總數約為2100萬個。不過隨時間推移，未被挖掘的比特幣數量將越來越少。如果網絡中的礦機需要花費超過10分鐘才能得到正確結果，那么比特幣程序將會調整，使猜測更容易。而如果猜測正確結果花費的時間不到10分鐘，那么比特幣程序將加大難度。
阿比奧登對比特幣的看法于今年1月發生變化。當時，他發現比特幣價格開始上漲。他在家用計算機上安裝了免費應用，接入比特幣網絡并開始了挖礦。這樣的挖礦工作主要利用了顯卡的計算能力。
阿比奧登的家位于倫敦東南部地區，而他的計算機位于家中的客房。他白天在匯豐銀行工作，而晚上則關注比特幣挖礦系統。他發現，如果希望賺到錢，那么計算機需要一刻不停地運轉。
不過，持續計算將導致顯卡過熱，而風扇的負荷將會過大。當他安裝了另一塊顯卡，并添置了另一臺計算機之后，客房變得非常噪雜，而客人無法在此安睡。此外，房間窗戶必須打開以便散熱。當時，他的妻子格洛麗亞正在懷孕，對此感到十分不滿。
他表示：“當時的情況是，我們的父母無法在家里住宿。我幫她的父母找了一處旅館，但問題并沒有解決。”阿比奧登的妻子最終給他下了“最后通牒”：要么搬走計算機，要么他自己離開。與此同時，他已經賺到了錢，而一些朋友則詢問是否能投資參與他的挖礦生意。
今年2月，阿比奧登使用投資者的資金，從一家專業開發礦機的創業公司采購了礦機。市場對這些計算機的搶購非常激烈，因此他必須預付款并等待發貨。
不過，由于等待發貨的時間很長，阿比奧登前往eBay花費了13萬美元購買了兩臺高性能計算機。這兩臺計算機于今年6月在美國堪薩斯城的一處數據中心上線運行。
這就是阿比奧登公司Cloud Hashing的起點。該公司向他人租賃計算能力，使他們不必采購計算機也能從事比特幣挖礦生意。采用“Hashing”一詞是因為比特幣礦機總是從事重復性的數列猜測工作。
比特幣網絡急速膨脹
根據加州大學圣迭戈分校教授邁克爾·泰勒(Michael Taylor)的計算，目前所有比特幣礦機的計算能力總和已達美國政府最強大超級計算機IBM(182.23, 2.21, 1.23%) Sequoia的約4500倍。而自今年年初以來，比特幣網絡的計算能力增長了約30000%。
泰勒從事礦機硬件的研究，他表示：“這些全新的計算機于過去12個月中上線運行。”在挖礦過程中，比特幣礦機也在向所有比特幣交易分配唯一識別碼并進行驗證。這成為了比特幣世界的會計系統。泰勒表示：“網絡提供的基礎設施確保虛擬貨幣按照規則在人們之間流動，并確保人們無法非法創造貨幣。”
在計算機在堪薩斯城數據中心上線運行之前，阿比奧登已發現這樣的計算能力遠遠不夠。因此，他于10月份從瑞典一家創業公司采購了約100臺礦機，并將整個設施遷至冰島。根據該公司在公開比特幣網絡中的帳戶，按當前價格計算，在幾個月時間內，這一礦區就已挖掘了價值超過400萬美元的比特幣。
在每天結束時，Cloud Hashing會將當天的所有開采成果分配給客戶。例如上周三，該公司挖出了225個比特幣，按最近價格計算價值16萬美元。Cloud Hashing同時將20%的計算能力留為自用。
由于缺乏監管，一些聽起來類似Could Hashing的公司正從事詐騙活動。阿比奧登的公司開展正當生意，但目前也并不清楚客戶能否獲得合適的回報。如果希望獲得該公司的一小部分計算能力，客戶需要每年支付999美元費用。相對于所獲得的計算能力，這是一個昂貴的價格。不過阿比奧登認為，該公司的服務有價值，因為個人挖礦者無法買到這種專用設備。這就像是購買私人飛機的部分所有權：你不會對飛機本身負責，而飛機價格也超出了個人承受能力。此外，該公司也能確保這些設備不會被竊賊偷走，或遭到黑客攻擊。
Cloud Hashing的部分客戶在一些互聯網討論版上投訴稱，當出現問題時很難獲得該公司的回復。不過，這并未阻止其他人繼續使用該公司的服務。目前，Cloud Hashing已有4500名客戶，高于9月份時的1000名。
阿比奧登承認，Cloud Hashing尚未準備好應對快速增長。他表示，已利用兩名天使投資人提供的400萬美元增加位于美國奧斯汀和英國倫敦的客服人員。Cloud Hasing目前還準備在達拉斯附近的一處數據中心建立礦區，部署價值超過300萬美元的、由德州創業公司CoinTerra開發的新礦機。
盡管德州的能源成本較高，計算機散熱問題更復雜，但阿比奧登認為這樣做是值得的。他希望自己的礦區更分散，從而減小能源短缺或監管規則調整帶來的風險。不過他同時也在擴大冰島的礦區，將約66臺新計算機從烏克蘭的制造商附近運抵這一數據中心。阿比奧登希望，到明年2月，該公司在整個比特幣網絡中的計算能力將占約15%，高于其他任何公司。
冰島的這一數據中心還為寶馬等大公司提供服務，其維護和保障由一家名為Verne Global的公司負責。近期，這一數據中心的冰島工作人員正在安裝從烏克蘭運來的設備。對于當前的生意，阿比奧登既自豪又擔憂。他表示，這一冰島的礦區還從未遭遇過停電問題。
他表示：“我們不希望宕機。希望我們花的錢物有所值，而比特幣不會出現問題。
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