幾年前，可再生能源還不為世人關注，但隨著近兩年不可再生能源的頻頻告急、國際油價的不斷攀升，能源問題日益成為制約各國經濟發展的瓶頸。為了應對油價高企，世界各國紛紛推出新能源戰略，尋求經濟發展的新動力。因此，其替代產品的生物能源、太陽能、風能等新能源產品受到了各國追捧。然而，就在新能源發展前景一片光明的同時，也面臨著一些困惑和挑戰。
太陽能：多晶硅短缺制約行業發展
作為新能源中最陽光的產業——太陽能受到了世界各國的追捧。18日，澳大利亞昆士蘭州州長布萊在美國內華達州的太陽能工廠參觀時表示，為了在昆士蘭建立一個太陽能熱利用園區，降低昆士蘭州對燃煤發電的依賴，該州將與內華達相關機構建立戰略合作關系。不久前，以色列電力管理部門也決定，從今年7月起，凡在屋頂安裝太陽能發電裝置的業主，可以每千瓦時2.01謝克爾（約0.6美元）的價格向國家電網出售其富余電力。
據了解，安裝一臺發電能力為10千瓦的太陽能發電裝置成本約為30萬謝克爾（約8.8萬美元），這意味著居民如將私人太陽能裝置所生產的電力出售給國家，可在7至10年內收回成本。同時，以色列公用事業管理局還將為私人太陽能電力供應設備安裝安全系統，以支持私人太陽能發電的普及推廣。
另據三星經濟研究所日前預測，世界太陽能發電市場將從2005年的150億美元增至2010年的361億美元，增長幅度為1倍以上。以韓國為例，2007年國內太陽能發電量為44兆瓦。預計今年可達100兆瓦，2020年將增加到4千兆瓦。
但事實上，各國的太陽能產業都面臨著嚴峻的成本挑戰。伴隨著產業的快速發展，作為太陽能的關鍵原材料，多晶硅目前的漲勢已經接近瘋狂。數據顯示，2006年第四季度多晶硅價格每公斤為300美元，2007年12月則達到了400美元的天價。隨著各國產能的迅速擴張，多晶硅的供應價格還會創出新高，太陽能產業的成本也將大大提高。
專家指出，現在太陽能發一度電成本在4元左右，用燃料油發電成本不到1元；由于多晶硅漲價，今后太陽能發電的成本將超過4元，按照美國高盛預測，未來油價將漲到每桶200美元，用油發電的每度成本接近2元。太陽能發電的成本依然高于燃油發電。
生物能源：加劇全球通脹壓力遭質疑
高油價時代，為了減少對石油等傳統能源的依賴，美國和歐盟等發達經濟體以及巴西等國都在積極推廣生物燃料。據估計，2000年至2007年，全球乙醇燃料產量增長了兩倍，到2017年有望再翻一番。生物柴油產量也將由目前的每年110億升增長至2017年的240億升。
5月底，加拿大眾議院通過一項法案，規定到2010年前在加拿大出售的汽油中含有5%乙醇，到2012年前在該國出售的柴油中有2%來自于生物乙醇。
另據加拿大可再生能源協會提供的信息，到2008年年底前，加拿大的乙醇產能將達到每年10億升以上。
而美國方面，一季度進口石油在消費總量中占５７．９％，低于去年同期的５８．２％。美國能源部統計部門負責人表示，到２０１５年，美國對海外石油依存度將從６０％降至５０％，但到２０３０年將會小幅回升至５４％。專家認為，是大量使用乙醇燃料導致美國的能源結構出現了變化。
對此，在本月羅馬召開的世界糧食安全高級別會議上，聯合國糧農組織指出，一些國家大力開發生物燃料是導致近來糧價上漲的因素之一。該組織總干事迪烏夫說，沒人能理解的是，發達國家2006年拿出110億到120億美元的農業補貼，為的是將1億噸的谷物從人們的盤子里奪走，用于裝滿汽車油箱。與此同時，全球卻有8億多挨餓的人因為糧價上漲而陷入更加艱難的境地。
專家還指出，乙醇汽油需要占用大面積的土地，導致初級農作物的供給減少。同時，由于這些初級農作物是許多其他農業活動的原料，其價格將會推高肉類、乳類和其他日常食品的價格，導致全球通貨膨脹局勢更加惡化。
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