不論是土豆、優酷還是悠視，在回答收入狀況時可以侃侃而談，但在被問及何時盈利時總是語焉不詳。不知道這是否是視頻網站統一的“潛規則”。
不過一位拒絕透露姓名的投資界人士卻篤定地表示：“今年肯定有視頻網站能盈利。明年如果還不能盈利，則將被淘汰。”
在他看來，2009年是視頻網站的收入年，而2010年則是盈利年。這一判斷比此前投資界的悲觀論調至少要早了兩年。
這位人士做出如下判斷的理由有二：第一，視頻符合人們的需求。這是由人的天性決定的，相比之下，人們更喜歡看視頻的、立體的東西，而不喜歡看單一的東西，而這一點是最重要的，是視頻網站之所以吸引風投“前赴后繼”的最大魅力；第二，視頻網站有明確的盈利模式。有人喜歡看，就有人愿意買單。這個買單人或者是廣告商，或者是用戶自己，就衍生出了兩種基本的收費模式。所以，視頻網站天生就是可以賺錢的。
在這兩大理由的支持下，為何人們還把視頻網站貫以燒錢的名號呢？縱觀中國的視頻網站，有盈利模式而沒有盈利的最主要原因在于內容的同質性，或者說缺乏內容的獨創性。盡管各家視頻網站在2008年、2009年收入開始突飛猛進，但由于內容同質，或者說缺乏自主的內容研發能力，不得不大筆地花銀子向內容制作機構購買，這樣導致本來已經控制住的成本再次飆升。
艾瑞咨詢的報告顯示，今年國內領先的視頻網站的營收將會超過1億元，明年有望突破2億元。但目前的廣告收益還不夠支付視頻網站高額成本。
目前視頻網站運營成本支出主要有三大塊：帶寬、服務器和推廣，其中高昂的帶寬成本讓許多中小視頻網站不堪重負。此前，視頻網站總支出的60％到70％都投入在帶寬成本上；而現在，各家在版權支出方面為了獲得大手筆、大賣點而豁出去的成本，已經大有趕超帶寬之勢。
為了鼓勵內容獨創，土豆開始投資視頻創作團隊，優酷開始介入互動直播，前者可以讓小打小鬧的視頻草根團隊登上大雅之堂，后者可以讓網民的選擇左右現場演唱會的進程。這些嘗試，是視頻網站在擺脫內容瓶頸方面的努力，也是讓投資人期望盈利點可以提前到來的理由之一。
有了盈利，才能談上市融資，投資機構才有退出通道，這已經成為投資界和視頻界的共識。投資人認為，當年搜狐上市時尚未盈利的時代已經過去，今天的Cye.com.cn投資環境和競爭環境已經完全變化，投資人對視頻網站的理解更加深刻，要求也更加高規格，以概念和神話說服投資人的道路顯然不再可行。
有數據顯示，08年中國網絡視頻用戶規模已超過2億，市場規模達到13.2億元，網絡視頻已經成為中國互聯網經濟的重要組成部分。如何創造好的內容，來吸引品牌客戶和觀看用戶。哪一家能夠解決這個問題，哪一家視頻網站就能率先盈利。
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