努力是窮人的法寶 從“問題少年”到“巨富”
從問題少年到小本商人，從小本商人到中產階層，從中產階層到巨富之家，原來財富之道，有規律可循。
薩姆·巴紹浦現任巴紹浦＆奧來斯公司董事會主席，美國那昆達旅店有限公司創始人，此人從白手起家到擁有億萬資產，走出了一條與眾不同的成功創業之路，現在，薩姆·巴紹浦愿意將自己的成功經驗拿出來與眾人分享。
問題少年
很多人一開始聽我的故事，總是露出一副難以置信的神情，好像在聽童話，但我說的一切都是真實的，并非任意編造。我的企業就聳立在加利福尼亞明媚的陽光之下，你可以親眼去看，你還可以伸手觸摸，不錯，我說的假不了。現在回想起來，好像我從1歲的時候，就開始展現出一些某些人認為應該是創業者才有的特具天賦。我的思維活躍，富有創造性。因為我不愿意循規蹈矩，以致成為了很多人眼里的問題少年，包括我的父母。為了糾正我的毛病，他們早早就將我送入了一所軍事化管理的學校。嚴苛的紀律令我感到很難受，每天就好像坐監獄一樣。我所在的那所學校名叫圣安東尼奧學校。我記得我入學半年以后，有天學校的領導召見我的母親，問她：“您知道道格拉斯·麥克阿瑟將軍嗎？”母親回答知道。那位校領導又說：“您知道道格拉斯·麥克阿瑟將軍曾就讀本校嗎？”母親回答說不知道。那位校領導說：“您總知道道格拉斯·麥克阿瑟將軍是一個偉大的領導者吧？”母親說是的，她開始懷疑這家伙繞來繞去含義何在。那位校領導接著又說：“您知道吧，您的兒子也許會成為從本校走出的第二個最優秀的領導者。”我的母親聽到這句話感到大為振奮，但隨即她又變得沮喪起來，因為那位該死的校領導緊跟著又說了一句：“惟一的問題是，他總是向一個錯誤的方向領導。”就是這家伙的這么一句埋汰人的話，可讓我的母親難過了好些日子。在此后的一段日子里，我也度過了一段艱難的時光，因為我的母親將所有的怒火都發泄在我的身上。但即便如此，我也從來沒有想過要改變自己，我從沒想過讓自己變得善于逢迎和順從。
努力是窮人的法寶
我相信獨立自主是我生命的一部分，我喜歡靠自己的雙手勞作，依靠雙手來創造自己的生活。還在我16歲的時候，我就和兩個伙伴在一艘香蕉船上找了份工作。隨著這艘香蕉船，我年紀輕輕，就到過墨西哥、危地馬拉、厄瓜多爾等許多國家，學會了寶貴的知識，這些知識在課堂上可甭想學到。在那艘香蕉船上，我整整工作了3個夏天。閑暇的時候，我就幫我的父親開卡車，裝車、卸車，從這些行為中，我學會了如何努力工作，明白了一個人努力工作的程度和他所獲得的報酬是成正比的。
在我讀高中的時候，一個好心的老師告訴我的父母我患有誦讀障礙癥。真是扯淡！我本來什么毛病也沒有，好好的，讓他這么一說，在我心里留下了陰影，以致于后來我真的患上了閱讀障礙癥。這使我的學習變得非常困難，盡管如此，我依然拼命努力，最后我終于考上了德克薩斯大學。但我大學時的成績并不好，最后勉強從大學畢業。
很早的時候我就懂得人脈的重要
我在德克薩斯學會的最重要的一門課就是人脈的重要性。那時候在德克薩斯大學，我是少數活躍分子之一。我參加了德克薩斯大學“校園共和黨”--這是一個自發的組織，我們一共大約有6名黨員，都是些討厭循規蹈矩的家伙。那時候，德克薩斯大學主要是民主黨的天下，大部分人都是民主黨人或信仰民主黨的綱領。因為人數少，我被榮幸地推選為只有6名成員的德克薩斯大學共和黨主席。這使我明白了一個道理，如果你想出人頭地，你就得和別人反著來。這種逆向思維法跟隨了我的一生，并一直貫穿到我的創業生涯：當別人買進時，我就賣出；當別人賣出時，我就買進。這種做法使我受益匪淺。
正是在德克薩斯大學做校園共和黨主席的經歷，使我學會了編織人際網絡的本領。通過校內校外的活動，我結識了許多的朋友，其中有很多人，直到如今仍舊是我的朋友，他們中的有些人后來成為了德州的重要人物和顯赫人物。在大學時編織的這些人際網絡，后來為我的事業提供了巨大的幫助。我發現認識一些人，同時讓某些人認識你，非常重要，他們就好像是一扇扇大門，給了你通向成功的無限機會。
世界上沒有真正的無本買賣
大學快畢業時，有一段時間我在認真考慮自己大學畢業后該做什么，因為覺得自己對香蕉貿易最熟悉，同時一時找不到別的更好的出路，所以大學畢業后，我就和父親合伙開了一家香蕉貿易公司。我每天認真分析市場走勢，當覺得市場價格趨向上漲時，我們就守住手中的貨源不賣；當覺得市場價格趨向下降時，我們就趕緊將手中的存貨出清。這種事說起來似乎非常簡單，其實非常不簡單，它需要你非常認真、嚴謹的工作態度。你需要時刻關注市場一點一滴的變化，判斷哪些信息是真的，哪些信息是假的，非常辛苦。那時候我每天凌晨兩點就爬起來工作，一直到做完所有的活兒，說實話，我都不知道自己每天要工作多少個小時。
開始做生意的時候沒有本錢，所以要非常注重信譽。信譽就是一個人最大的本錢。那時候，我只要打個電話，我的貿易伙伴就會從中南美洲把貨給我發過來，或是從危地馬拉，或是從厄瓜多爾，或是從墨西哥，等等，他們從來沒有要求跟我簽過合同。因為他們知道，如果我欠他們的錢，我寧可把房子、汽車全賣掉，也不會失信于人。我覺得這是一個好習慣，在以后幾十年的商業生涯中，我都堅守著這個習慣，我覺得這是我人生的底線，不可逾越。
學會和伙伴一起分享成果
因為德克薩斯洲離中南美洲太近，做香蕉生意沒有多大賺頭，后來我和我的父親把主戰場移到加利福尼亞州。在那里我們每周賣給加利福尼亞的那些連鎖店50卡車的香蕉。在加利福尼亞時，我們有一個雇員名字叫做斯米特。斯米特高中還沒有畢業，但對于香蕉貿易卻是位行家里手，那時，我每個月發給他1000美元的工資，外加8000美元的獎勵，在一般人看來，能夠給一個高中生雇員開出這樣的報酬，這位老板就算是夠慷慨大方的了，可我的父親卻仍舊覺得不夠。他問我：“你給斯米特這樣的報酬是基于什么？”我說：“那是我們10%的利潤。”父親又問我：“你覺得斯米特給我們賺來了百分之幾的利潤？”我啞口無言。我明白父親的意思，就是對于給我們做出巨大貢獻的雇員，應該給予他們與他們的貢獻相稱的回報，如此才能激勵他們更加努力地為你工作。這其實是一個很簡單的道理，就是在一個團隊中，你回報別人的越多，別人考慮回報你的也就會越多。我覺得父親給我上了重要的一課，使我終身受益。此后我大幅度地提高了斯米特的工資和獎金。
不該你做的生意堅決不做
在加利福尼亞，我們香蕉批發點的旁邊有一家銷售熟食的小商店，店主叫埃迪。他因為不甘心一輩子只做個熟食店老板，所以一直慫恿我和他一起開家像樣的飯店。在經營飯店方面，埃迪確實是有天才，我們的飯店開起來以后，一直生意興隆。但是好光景只過了6個月就結束了，因為埃迪得了癌癥，很快就死掉了。而我自己對經營飯店一竅不通，在埃迪死后，飯店的經營就每況愈下，一部分原因是我不懂飯店的經營，另一方面是由于內部損耗，員工想方設法偷盜飯店的物品，那方法簡直是太多了，令人防不勝防。迫不得已，我去向我一位有飯店經營經驗的朋友請教。他只問了我一個問題。他說：“薩姆，你愿意一天18個小時蹲在你的飯店里嗎？”“不！”我說：“除了這家飯店，我還有別的生意要照顧，而且我的性格，也不是一個能安安份份長時間呆在一個地方不動的人。”“那么，薩姆，聽我的話，把你的飯店關了吧。”我真的不太情愿把飯店關掉，因為這家飯店并不是從一開始生意就不好。在我的合作伙伴去世以前，我們這家飯店的生意一直很紅火，我不相信沒有了埃迪，我就不能將飯店繼續開下去。我從來沒有懷疑過自己的能力，我相信我能夠使我們的飯店重新走向正軌，重新紅火起來。
但我的朋友一直勸我將飯店關掉。我認真考慮了他的勸告，覺得他說得有理，于是將飯店以1/4的價格轉讓給了別人。這是我平生第一次做飯店生意，大概也會是我這一生的最后一次，因為我發現飯店是一項很難經營的生意，需要投入大量的時間和精力，還需要一些非常專業的知識和非常別致的經營管理辦法，這都不是我所擅長的。從這里我得到一個教訓，就是不要看到別人賺錢就眼紅，適合別人的生意，未必適合自己。每一個人都應該尋找自己適宜和擅長的領域去發展，這樣成功的把握才能更大一些。
學會有錢大家一起賺
我終于擺脫了煩人的餐館生意，現在，通過大規模的香蕉貿易，我已經積攢了一部分資金。因為香蕉生意的不穩定性，我希望能夠尋找到一個比較穩定的領域進行深入拓展。我花了很多的時候，終于尋找到旅行旅館這樁生意。說起來這也是一個偶然的機會。一次我和我的兄弟正在討論如何尋找新的生意機會的時候，我的一個朋友來找我。聽到我的話，他說：“為什么你們不建立一個針對旅行者的連鎖性旅館呢？”這位朋友告訴我，他出外的時候，就經常住這種旅館，他覺得很方便，干凈、衛生而且價格便宜，就他看來，所有經營這類旅館的人生意都不錯，只不過那些人好像資金都不足，或者缺乏遠大志向，旅館規模都不夠大，最多的也就十多家分店。他說這種狀況正意味著我們的機會。
聽了這位朋友的話，正在尋找新機會的我們感到很動心，于是和我的兄弟分頭進行調查，發現情況果然如此。我是一個急性子，看準機會說干就干。很快我們就在全美國建立了20多家這樣的旅館，起名那昆達旅行者連鎖旅館。我們將全美國分成4個大區，進行分片管理，我們招徠了一些經理人，負責替我們管理各地的分店，我們給他們每個人所分管分店的10%的股權，以便使他們工作起來更有積極性。
我的經驗是，要想將一家這樣的旅館開辦好，一直保持生意興旺，合適的地理位置是第一重要的因素，但是交通便利的好位置同時意味著租賃或收購時你要付出的價錢很高，這使我們感覺到難以為續。因為多年的香蕉貿易雖然使我們積攢了一點兒錢，但是要靠這點錢，建立一個規模龐大的全國性連鎖旅館，還力有未逮。正在這個時候，我們碰到了一個有實力的地產開發商，他的手里有大量的不動產，可供我們建立連鎖旅館之用。我們跟他說了我們的主意，他也很感興趣。于是由他出地皮，我們出管理能力，大家伙兒一起干。通過這種方法，那昆達旅行者連鎖旅館得到了飛速的發展，很快就成為全國最大的連鎖旅館之一。
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