她出身書香門第，年輕時去加拿大。背井離鄉她靠打黑工掙錢。回國后她將目光投向難登大雅之堂的川菜，最終把川菜館-“俏江南”做成國際品牌。俏江南的俏張藍不喜歡用“女強人”來描述自己。在她眼里，“女強人”給人“高處不勝寒”和冷冰冰的感覺。她把自己的成功歸之為直覺和突發的靈感以及做事情“太專注”。如果還要加上什么，恐怕就是女人的不功利帶來的平和心態。她的辦公室里零亂地放著一些陶、陶瓷和玻璃的盤子。像一個愛玩“過家家”的小女孩，她喜歡擺弄各色各式餐具，試圖創造出最理想的色彩和造型搭配。她用一顆溫柔的女人心進行著這項看似輕松卻事關重大的日常工作。
1987年張藍，從北京商學院企業管理專業畢業后，到一家公司做管理。兩年后，去了加拿大。背井離鄉，她靠打黑工掙錢，做了很多工作。比如伺候過一大家子臺灣人，在美容美發店幫工，在餐館打雜,甚至扛過百斤重的豬肉。那時，賺錢成了她留在國外的唯一理由。張藍感慨地說：“其中的辛苦常人無法體會”。
1991年，張藍懷揣2萬美元血汗錢回國。半年后，她投資13萬元在北京東四開了家川菜館，叫“阿藍酒家”。“民以食為天，這個行業總有機會。”餐飲行業是“勤”行，身體要勤，頭腦也要勤。她一個人跑到四川郫縣，帶了一幫當地的竹工上山砍竹子，用火車把13米長碗口粗的竹子運到了北京。隨后，“阿藍酒家”就變成了南方的竹樓。她親手在竹墻上畫畫做裝飾，儼然把開餐館當作藝術活動。裝修和菜品相結合，那是她第一次嘗試此后9年，她完成了資本積累，在餐飲經營管理方面也積累了豐富的經驗。2000年，她創辦了俏江南精品川菜餐廳。短短3年時間，在北京陸續開了9家分店，上海的2家分店也都開張。
改良川菜變腐朽為神奇川菜給人的感覺是“大眾化”，登不上大雅之堂，張藍卻想把川菜館做成國際品牌。為了圓夢，她苦苦尋覓。終于，畢業于哈佛大學建筑系的美籍華裔設計師Jack被介紹到她面前。Jack“中西合璧”的設計風格滿足了她的心愿。俏江南的裝修充滿異國風情，幽雅而韻味深長，非常符合辦公室白領的審美情趣。其中點綴著竹林、小橋流水又增添了幾許江南水鄉風韻。改良川菜加中西合璧的裝修，俏江南紅紅火火證明了張藍的直覺和靈感是對的。
同時，張藍意識到，她的餐廳必須超前，必須在方方面面引領時尚。在上海建立分店時，為了符合大都市人的審美情趣，她選擇與世界排名前十位的著名日本設計師山普榮合作。因為他的設計理念更簡約，時尚，與俏江南今后的發展標準不謀而合。
俏江南要開到百家店張藍認為自己是一個“在不經意中又很經意”的人。每到一個地方，不管是國內國外，大飯店還是小餐館，她都會習慣性地用心去注意店內的裝修，研究各種菜肴。每每當時便靈感突發，創造出一道新的菜式來。選料用的是四川傳統原料，但在刀功和碼盤上卻是歐式要求，體現簡約明快的色彩“搖滾沙拉”就是張藍的創新。在法國一家餐廳，服務員在她面前演示做沙拉。雖是一道很簡單的菜，卻能帶給客人精神上和文化上的享受。當時，她一閃念，想到了自己的好朋友，著名搖滾歌星崔健，何不叫“搖滾沙拉”呢？回國后，她就自己動手配料，做實驗。如今，只要你走進俏江南，隨意點上一道“搖滾沙拉”，就會有服務員走到桌邊，像玩萬花筒般，翻云覆雨般“搖滾”出鮮香甜美的沙拉來。
張藍總是一頭卷曲長發飄飄，說起話來語速極快。她總喜歡說“我覺得”……。讓人感受到面前這位漂亮女人，做事比男人還果斷干煉。不喜歡回憶過去，雖然她不止一次提到“過去的經歷是現在的財富”，但她一舉一動，一招一式，更多地表現出超前意識。而靠靈性去管理和經營之絕招，更是旁人無法效仿的品性與作派。。她說：“我的目標是2008年奧運會在北京開幕的那一天，‘俏江南’第100家店已開業。”
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