一個只讀完初中的人，一個茶樓卑微的跑堂者，一個五金廠普通的推銷員，經過短短幾年的奮斗，竟然成為香港商界的風云人物，乃至風光無限的香港首富。這聽起來有點像天方夜譚，但這卻是不折不扣的事實，創造這一商業神話的人便是后來被譽為香港超人的李嘉誠。
關于李嘉誠，香港某報曾有如下評價：“李嘉誠發跡的經過，其實是一個典型青年奮斗成功的礪志式故事。一個年輕小伙子，赤手空拳，憑著一股干勁兒勤儉好學，刻苦而勞，創立出自己的事業王國。”不過，李嘉誠自己認為，他事業有成的真正原因是“懂得做人的道理”，他曾不止一次對親友面授機宜：“要想在商業上取得成功，首先要懂得做人的道理，因為世情才是大學問。世界上每個人都精明，要令人家信服并喜歡和你交往，那才是最重要的。”
看來，做一名成功的商人，有一個精明的頭腦還遠遠不夠，還必須在做人處世方面有過人之處。事實上，李嘉誠的勤勉、節儉、樸實、坦誠以及他的善待他人（包括競爭對手）為他的事業王國奠定了堅實基礎。
李嘉誠13歲喪父，從此，他不得不告別心愛的學業，過早挑起家庭的重擔。他的第一份工作，是在一家小茶樓當跑堂的。每天，他起早摸黑，侍候客人———倒茶、掃地、擦桌，忙得不可開交。盡管如此，他于每天工作間隙，還細心觀察學習別人如何做生意，如何接待主顧，如何成交。
這段艱辛的打工經歷，使他變得勤快能干，也使他具備了察顏觀色的高超本領，所有這一切對他日后從事的推銷工作大有裨益。
沒有吃苦耐勞的精神，是做不好推銷工作的。剛開始做推銷工作，李嘉誠因沒有經驗而屢屢碰壁。為了做得比別人更出色，他只能“以勤補拙”。他說：“別人做8小時，我就做16個小時。”那段時間，他每天都要背一只裝有商品的大包，長途跋涉，挨家挨戶推銷產品。
過去，在茶樓打工時，他就善于揣摩陌生人的心理，現在做推銷，他的這一特長便有了用武之地。
一次，李嘉誠推銷鍍鋅鐵桶。他跑到中下層居民區專找老太太賣桶，因為李嘉誠知道，老太太一般都喜歡串門聊天，如果她覺得鐵桶好，會自然而然四處宣傳，這樣，只要李嘉誠賣動一只，就等于賣出一批。結果不出所料，他的推銷，大獲成功。事后，李嘉誠得出如下結論：“做好一名推銷員，一要勤勉，二要動腦。”
正是憑著自己的勤勞、機敏以及對用戶心理的準確把握，李嘉誠做推銷的第一年就業績驕人———年終統計，他的銷售額是公司第二名的7倍。
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