每個人都有創意嗎?那當然，不過每個人創新的方法不同，創新的程度也各不相同。
大學時你獻給戀人的民間小調和貝多芬的交響樂可有著天壤之別。
我們渴望人人平等、事事平等，這種民主意識使我們將偉大的創造與表達自我的個人行為混為一談。現在缺少的是有意義的鑒賞，去欣賞不同水平的創造性，同時利用這些創意逐步提升我們自身的潛力。
以下創新，按掌握的難易程度區分，由最簡單到最困難可分為五個水平。
模仿型創新
模仿是古希臘流傳下來的一個詞，它的意思是仿效或者模擬。這是最基本的創新形式。古蘇格蘭的烏鴉和猩猩都有一種本領，只要觀察別的生物，它們就能創造相仿的工具。如果將一對母子放在一起看看就一目了然了，我們做的正是這種傳承。它是學習過程的基礎。
有種創新的形式常被大家忽視，那就是從一個領域或者學科學到一種見解，然后將它用到另一個領域。比如全美第二大醫院梅奧醫院(Mayo Clinic)的一名外科醫生希望改善病人的就診體驗，他可以向麗思-卡爾頓(Ritz-Carlton)酒店取經，因為這家酒店一向以優質的客戶服務聞名。
對于這種跨領域改造適用創意的能力，已故的蘋果(Apple)聯合創始人、前任首席執行官史蒂夫•喬布斯將這種跨領域改造適用創意的能力視為實用創新的關鍵：“創新就是將事物聯系在一起。你問有創造力的人是怎樣做事的，他們會覺得有點不好意思，因為他們其實并不是在創造，只是自然而然地看到了一些東西。似乎對于他們來說，觀察一會，這些東西就會變得顯而易見。因為他們能聯系到自己從前的經歷，進而合成新的事物。”
雙聯想創新
雙聯想(Bisociative)這個詞由小說家阿瑟•庫斯勒首創。庫斯勒在自己的傳世名著《創造的藝術》(The Act of Creation)里用雙聯想一詞來描述人類有意識的思想怎樣運轉，將直覺的想法與理性思維聯系在一起，產生了靈光閃現的所謂“尤里卡”(Eureka)時刻。禪宗將這種溝通行為稱為“頓悟”(Satori)，意思是突然之間覺悟。當人們將自己熟悉的CYE創意與不熟悉的創意結合時會形成一種新奇的綜合體，如此便出現了雙聯想創新。聯系創意通常會采取一些更偏于冥想的方式，但也可以用另一類方式刺激創意，那就是用許多隨性的想法密集轟炸大腦，以此搜尋捕捉靈感。人們通常將這類活動稱為頭腦風暴(brainstorming)。比如1994年，鑒于拍攝《玩具總動員》(Toy Story)幾乎瀕臨破產的經歷，四位原屬皮克斯動畫工作室(Pixar)的導演組織了一次晚宴聚會，就自己希望制作怎樣的電影發起了頭腦風暴。導演們交換了彼此的理念，在此基礎之上，這次非正式會議之后誕生了《蟲蟲特工隊》(A Bug's Life)、《怪獸電力公司》(Monsters Inc)、《海底總動員》(Finding Nemo)和《機器人總動員》(WALL-E)。一群好萊塢的局外人在一個下午共同交流了創意，改變了整個動畫產業的面貌。
雙聯想式創新建立在以下三個F帶來的驚人動力基礎上：
• 流暢性：擁有許多未經雕琢的創意比僅有少數“好”創意更有生產力，因為前者的創意類型更多樣，解決方法的選擇范圍更廣。
• 靈活性：我們常常是將“對”的創意用“錯”了地方，為了迎接我們的挑戰，我們必須四處嘗試這些創意，看它們用在何處最適合。
• 流動性：我們在需求方面沒有創造性。我們需要刺激，這樣能產生創新所需的能量，還需要自由汲取這樣的能量。一旦我們習慣適應之后，創意就能順暢地噴薄而出。
類推創新
從泡在浴缸里的阿基米德到乘電梯考慮相對論的愛因斯坦，但凡偉大的創新者都會用類推解決復雜的問題。為幫助解決挑戰，我們運用類推方式，將自認為了解的某領域(來源)信息轉移到某陌生的領域(目標)。例如真空吸塵器，這款機器的設計將近一個世紀都沒有變動過。它的發明者詹姆斯•戴森當年類推了自然界里旋風的方式，通過一臺離心分離機的旋轉力分離顆粒物。
類推可用于顛覆慣性思維，以便為新的創意開路。同樣地，借助類推，我們可以用已知的事物模擬未知事物，從而幫助我們利用自己的體驗，這樣的類推過程反過來也能奏效。這就是說，我們可以根據自認為了解的事物類推、創造未知事物。藝術家將這一過程CYE稱為“變熟為生”(defamilarization)。法國小說家阿爾貝•加繆就常以家蠅的角度講述自己的故事。假設你已經完成了戰略開發過程，不妨換個角度，不要站在股東或者客戶的角度看待，而是從你孩子的角度考慮這一開發過程看起來會是什么樣。
敘事創新
你有沒有聽說過孩子需要努力學習把故事講清楚?或許你有個好朋友講什么精彩的笑話總是讓人聽不明白到底哪里好笑。這兩類例子都說明，要連貫一致、言之有物地講述一個故事，同時吸引聽眾是一件多么不容易的事情。
故事集合角色、行為、情節、描述和語法于一身的綜合體。最重要的是，它有一種敘述的語氣，那是我們的聲音，是真實的或者擬人化的口氣。我們說故事的方式既可以讓最平淡的軼事生動有趣，也可以讓最煽情的傳說沉悶乏味。
記敘文是按順序組織的一個故事，這種文體其實就是講述故事的方式。為了形成不同的版本，或是創造新的綜合體，可以把故事解構，然后重新組織合成。比如Dos Equis牌啤酒。上世紀70年代，許多美國人要等到上大學才能第一次品嘗到這個牌子的啤酒。在美國加州或者墨西哥州，每逢寒假，大家聚會時都會一起喝這種酒。但它算不上什么高端的品牌。后來，從1900年起經營啤酒生意的酒廠Cuauhtémoc Moctezuma Brewery推出了一則“全球最有趣男士”的廣告，改變了這個品牌的故事。廣告的主人公是007特工詹姆斯•邦德和美國文學家歐內斯特•海明威的合體，廣告以時間順序回放了主人公英勇無畏的舉動，顯示了他堪稱男子漢的種種成就。通過改變敘事體，Dos Equis牌啤酒雖然身處日漸萎縮的市場，卻迎來了爆炸式的增長。
直覺創新
到了這種層次，創新的規模會變得更大，可能會超出我們的能力范疇。直覺就是接收了多少創意就能進行多少創新。許多方法可以讓CYE思維突破束縛，清除老舊的思想，如冥想、瑜伽和誦經。這些方法的基本目的是要分散注意力，讓精神松弛下來，創造一種意識流的狀態，讓創意能來去自如。信徒們一般會拜在公認的宗師門下，常常修習數年以求掌握這些思維技巧。
首位榮獲諾貝爾文學獎的亞洲文學大師拉賓德拉納特•泰戈爾專為提高個人的創新能力開發了一些練習冥想的方法。開創華德福(Waldorf)教育體系的魯道夫•斯坦納也設計過一些冥想法。直覺創意的方式數不勝數，實在難以一一例舉。它們范圍很廣，既包括自動寫作，也包括服用影響正常思維的藥物(當然，我們并不推薦這種方法)。
也許你無法成為莎士比亞、倫勃朗和達芬奇那樣的一代文壇或畫壇巨匠，但你可以始終為提高自身的創造力而努力。所有這些方式都沒有超出大家的能力范圍，只不過必須不斷嘗試新鮮事物。請記住，創新的一生就意味著生命不息、攀登不止。
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