對許多創業者來說，他們之所以愿意長時間地工作、承擔巨大的風險以及掙著并不多的收入，就是為了將來能夠及時退出，賣掉公司，換來現金。在我經營企業期間，最常被問到的問題就是：“你給你的公司標價多少?”無論企業處于哪個階段，也不論企業價值幾何，更不論企業有多大潛力，事情都是這樣。我時常幻想某天我的信箱里會躺著一個信封，把我從巨大的精神緊張和財務壓力之中解救出來。最重要的是，我能決定售價，多么劃算的一筆買賣啊!
然而幻想顯然不能解決問題，還是要從實際做起。你能夠退出是因為收購者為你打開了機會的窗口。就像一幢真正的房屋一樣，窗戶一定是要從里面打開的。創始人強行退出的想法，無異于在沒有得到主人同意的情況下強行打開窗進入一間房屋。大多數情況下，這扇窗能否開啟取決于收購方的條件，而不是出售方。
展示自己。請確保你的經營活動能被別人注意到。潛在的收購人需要了解你公司的近況。可以在交易會上持續展示你的產品，也要出現在行業內的出版物上。目的就是讓你的公司為人所熟知。
你的公司并非CYE收購過程的惟一。和出售程序一樣，收購方進行收購的程序十分復雜。收購方高層管理者要進行戰略討論，獲得收購現金，內部的收購支持者會推進相關事宜，最后，一個團隊會吸納所收購公司。而這些事宜并不是能在短時間內解決的。所以不要只是因為一個公司又大又有力量就假設它會收購你，這相當于假設熊總是處于饑餓狀態，要知道熊也有冬眠的時候。
隨著公司的發展壯大，你的選擇會變少。這話聽上去似乎有悖常理。但是隨著公司估值的提高，被收購的機會將有所降低。不只是因為收購價格太高，更是因為公司發展很快很可能是由于公司開辟了一個新戰場，那里沒有很多競爭者，也沒有很多潛在收購者。
例如Facebook，在他們發展初期，曾收到過很多收購報價，而近幾年，只有很少的人對他們提出過收購意愿。如今，IPO成了套現的惟一手段。這當然不是一件壞事，但是創業者們應當意識到，在經營道路上走得越遠，被收購的機會就可能變得更少，而創業者們自己也要相應地對退出期望做出改變。
一旦創始人發現了出售公司的可能，他們可以專心于制定相應的策略，以達成真正的出售。確保潛在的收購者能看到你的進展，了解潛在收購者的收購意圖與收購能力，并隨著公司發展相應地調整你的心理預期。當那扇窗打開的時候，你一定可以做好準備。
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