47歲的廣東商人張順林（音譯）一年到頭都在說圣誕節和感恩節，但并不了解它們的來歷。他認為，感恩節是“西方人感謝上帝賜福”的宗教節日，而圣誕節就像是中國的春節。
但他非常清楚這兩個節日在生意上的重要性。張順林與姐姐和姐夫在廣東省（中國60%的出口玩具都是在這個南方省份制造的）經營一家玩具廠和一家批發商店。他說，這個節日季節并沒有帶給他多大的欣喜。源自美國客戶的訂單較去年銳減了25%。他做生意以來第一次拒絕了幾個長期訂單，原因是原材料成本飆漲，而且遵守他所稱的美國“不合理的”法律也大幅提升了經營成本。他的姐姐和姐夫明年都不打算干了。
面臨困境的不止張順林一個人。《廣州日報》（the Guangzhou Daily）最近刊發的一篇文章認為，對于中國玩具制造商而言，這個圣誕節是“史上最糟糕的”。政府官方的統計數據顯示，第三季度，出口至美國和歐洲的禮品和玩具較去年同期下降了20%，這兩個市場通常占總出口量的一半以上。在2011年的廣交會（Canton Fair 2011）上，來自美國的玩具訂單較去年下降了24%。作為中國最大的貿易博覽會，廣交會一直扮演著中國出口行業領頭羊的角色。
因全球經濟不確定性而出現的需求疲軟、棉花等原材料價格的不斷攀升等等因素當然是第三季度玩具市場不景氣的原因。但政府官員和制造商認為，人民幣升值以及因遵守美國和歐盟嚴苛的安全標準而產生的高額成本才是加劇玩具行業困境、迫使許多企業倒閉的罪魁禍首。
利潤空間收窄
中國大多數玩具廠商都是所謂的“原始設備制造商（OEM）”，它們生產的出口產品均貼有某家外國公司的標簽。江蘇玩具制造商楊春梅（音譯）說，為了保持競爭力，玩具廠商都把利潤率控制在2%到3%這個區間內。她說：“人民幣升值，以及為遵守相關法規而導致的額外成本，有可能完全吞掉我們的利潤。”
楊春梅的工廠專營12種毛絨玩具和玩具車。她說，由于來自美國大型零售商的大宗訂單源源不斷，她的處境要比張順林稍微好一點。然而，跟去年相比，她的利潤已經下降了15%以上，部分原因在于，人民幣今年又升值了2.5%。2005年以來，在華盛頓的重壓之下，人民幣已升值了約30%。
對于中國玩具行業來說，美國國會于2008年8月份通過的法規無異于雪上加霜。此前，中國產玩具因油漆含鉛量嚴重超標而導致了數起召回事件。這項法律要求玩具制造商和供應商分三個階段減少兒童（12歲以下）玩具表面涂層的鉛含量，并且要求其產品必須經過具備資質的獨立實驗室的檢驗和認可。
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