師智敏是個農民，他是一片千畝有機果園的主人，但他也是湖北省的大學生創業明星。這種有些奇怪的身份組合讓他有了一個新稱呼：新農民。他有個看似矛盾的觀點：農村很需要大學生，但大學生不要盲目到農村創業。這個觀點來源于他曾經走過的創業“彎路”。
葡萄種得很好，但他失敗了
師智敏出身湖北省咸寧市咸安區桂花鎮一個貧困農村家庭，１９９４年以優異成績“跳出農門”，考入華中科技大學。入學半年后，師智敏卻做出了很多人無法理解的舉動：要求轉到華中農業大學學習果樹栽培。他在轉學申請上寫道：“我熱愛農村，我必須走自己的路。”
大學畢業后，師智敏又做了一回“傻事”，放棄到機關工作的機會，選擇到四川一家園藝公司去打工。在那里，他與同事一道先后攻克花卉和反季節水果種植的一些難題，并從技術員升任到公司的副總經理、董事會成員，月薪４０００多元，醫療費全報。
日子應該說過得挺安逸，但他說當時有股急迫的創業沖動。１９９９年，他帶著妻子回到了老家農村，接管了父親２畝多的葡萄園。憑著他的技術和精心管理，他把這個小葡萄園盤活了。過去父親打理的時候只能收入３０００多元錢，但他卻收入了１萬多元。可是賬算下來，他卻很灰心：兩口子在外面上班，２個月的收入就過萬了，現在辛苦做一年卻這么一點收入；繼續擴大規模吧，可自己并沒什么積累。這樣守著葡萄園能有什么出路呢？
帶著些許心酸與無奈，師智敏開始重新就業，決心為資金而積累。可幾個月后，他的創業欲望再次被點燃，結果卻又重蹈覆轍，陷入了另一場創業失敗。
看著遷插的桂花枯死，他的淚落在心里
咸寧是有名的桂花之鄉。為發展這一特色產業，當地大力鼓勵發展“桂花經濟”，當時一棵桂花樹苗能賣七至八角錢。師智敏覺得這是個機會，盤算著如果一年能培植出８０萬株桂花苗，那一年也有幾十萬元的收入，他認定這是個創業的好機會。
丹桂有花無果，只能遷插不能播種。師智敏借了一筆錢，搭起了大棚，準備好好干一場，可這種興奮并沒有維持多久，遷插下７萬多只桂花枝后，他發現這邊還在遷插，那邊的卻在枯死，葉子掉了一地。看著這沒有意想到的一幕，師智敏狠狠摔下桂花枝，望著妻子一直以來支持自己的眼光，想著家里一直以來對自己轉學學農和回鄉創業的不理解，他的淚落在了心里。
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