誰能想到，WhatsApp的最初產(chǎn)生，僅僅是因?yàn)閯?chuàng)始人所在的健身房禁止使用手機(jī)打電話呢?
據(jù)報(bào)道，2009年WhatsApp現(xiàn)在的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO JanKoum所在的健身房推出了一個(gè)奇怪的政策：會(huì)員在健身期間禁止打電話。此禁令一出，Koum經(jīng)常會(huì)漏接電話，他對(duì)此非常苦惱，作為一名軟件工程師，他決定開發(fā)一個(gè)應(yīng)用來解決這個(gè)問題。
就在同時(shí)，Koum做出了兩個(gè)判斷：首先，iPhone將會(huì)成為人們未來的必需品，它不僅是一個(gè)設(shè)備，更是一個(gè)用戶的“自我延伸”。其次，他不想讓廣告出現(xiàn)在自己的應(yīng)用中。
在WhatsApp 5年的發(fā)展歷史中，Koum和另一位聯(lián)合創(chuàng)始人Brian Acton一直堅(jiān)持著Koum最初的判斷，WhatsApp也一直保持著低調(diào)。在WhatsApp被Facebook以高價(jià)收購之后，投資方 Sequoia Capital在Koum的辦公桌上留下了一張紙條，上面寫著：“不要廣告!不要游戲!不要嘩眾取寵的小花招!”
在拒絕廣告方面，Koum有著自己的理由，他表示：“當(dāng)你從朋友、家人或是愛人那里收到信息的時(shí)候，你一定希望能夠立刻回復(fù)他們，而不是被廣告打擾。”
“總體來說，智能手機(jī)體積都很小，而且是一個(gè)私密性很強(qiáng)的設(shè)備。在這么小的屏幕上還要投放廣告，這樣做是欠妥的。”
Koum 和Acton在雅虎工作的時(shí)候，就非常排斥廣告。Koum曾在雅虎工作過10年的時(shí)間，在他辭職之前，他的職位是工程副總裁。2011年，GigaOm曾稱Koum和Acton是“專注于產(chǎn)品的創(chuàng)業(yè)者，他們非常不喜歡廣告，只是想把產(chǎn)品做好。”Koum表示他認(rèn)為WhatsApp反應(yīng)了他與Acton的內(nèi)心態(tài)度。
確實(shí)，從這兩個(gè)人的簡(jiǎn)歷上看，他們都是那種十分固執(zhí)的工程專家。Acton于1992年開始工作，他的第一份工作室在 Rockwell Engineering擔(dān)任系統(tǒng)管理員，之后又稱為了蘋果的硬件產(chǎn)品檢驗(yàn)員。他的LinkedIn資料顯示，他精通C、C++、Per、PHP、 Erlang、Java和Python等程序語言。他的理想是：“用創(chuàng)新的科技產(chǎn)品和服務(wù)來改變世界”。
在于2009年成立 WhatsApp之前，Koum和Acton兩個(gè)人都非常低調(diào)。即使是在推出了WhatsApp之后，他們也沒有改變這個(gè)特點(diǎn)。在幾乎沒有大規(guī)模宣傳的情況下，WhatsApp在當(dāng)年5月登陸Apple Store。對(duì)于用戶來說，WhatsApp最吸引人的地方，在于其優(yōu)雅的設(shè)計(jì)：WhatsApp的UI設(shè)計(jì)與iPhone的聯(lián)系人UI高度一致，并且能夠整合用戶的電話本，讓用戶可以直接在應(yīng)用內(nèi)給聯(lián)系人打電話。
到了2011年11月，WhatsApp火了。它在Apple Store中付費(fèi)應(yīng)用中的排名躥升到了第一名;在安卓設(shè)備市場(chǎng)上，他們也獲得了1000萬次的下載量。引領(lǐng)他們獲得用戶青睞的，是應(yīng)用本身的設(shè)計(jì)和功能，而不是鋪天蓋地的宣傳和廣告。
獲得成功也沒有讓Koum和Acton改變本性。2012年，一位記者造訪了WhatsApp的總部，在接受采訪時(shí)，Koum光著腳，而Acton則穿著運(yùn)動(dòng)拖鞋。那位記者表示，Koum和Acton非常注重隱私，并且讓他們照相需要費(fèi)一番力氣。他們并不像一些創(chuàng)業(yè)者，費(fèi)盡心機(jī)就是為了讓自己在媒體上露一次面。同年，WhatsApp在巴塞羅那舉行的Mobile World Congress上獲得了一個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，但是Koum并沒有親自到場(chǎng)，而是派去了一位營(yíng)銷部門的管理人員去領(lǐng)獎(jiǎng)，對(duì)此他的解釋是：“我當(dāng)時(shí)在開會(huì)。”可以看出，Koum對(duì)獎(jiǎng)項(xiàng)、曝光等東西并不在意，他希望的只是把產(chǎn)品做好。
如今WhatsApp被Facebook高額收購，但是都已經(jīng)年近40 的Koum和Acton肯定依然不會(huì)出現(xiàn)在鎂光燈下。我們也不要將Koum稱為創(chuàng)業(yè)者，在他心里，自己只是一個(gè)工程師。2012年他曾經(jīng)在Twitter 上表示：“以后誰在管我叫創(chuàng)業(yè)者，我就會(huì)照他臉上狠狠的打上一拳。我是說真的。”
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