今晚想算算制造一款App的成本。
單說iPhone版。
通常情況下需要后端工程師×1，客戶端工程師×1，UI設計師×1，產品經理×1。這已經是比較精簡的配置。擱大公司，還得再配置測試工程師，運維工程師，交互設計師等等。
如果遇上全端工程師，或者對后端的依賴不大，工程師或許可以減少到1個。如果產品經理和UI設計師恰好可以合體，那么產品團隊最少2個人——這情況很罕見，大部分時候起碼得3-4人拿出一款產品來，5-6人也很正常。
3-6人，從人數上來看并不多。麻煩的是分散在三四個工種，獨當一面，各自負責三四個核心環節，也就是出現短板的風險特別大。
根據我的經驗，互聯網從業人員里，合格者的比例可能還不到一半。即便人合格吧，也不一定適合這款產品的設計風格，技術特性。產品項目最大的人力支出項并不是薪酬，而是招募組建這支團隊的時間成本，以及在不得已的情況下，降低標準組隊帶來的質量與效率下降。
好吧，我們假定組隊成功。從頭研發一款App通常需要1-3個月，從發布到產品相對穩定，相對成熟，又需要1-6個月。合起來是1-3個季度。
如果4個人半年多就能折騰一款體驗成熟的App出來，那真不算什么事兒——大頭是運營成本。
運營成本可以細分為用戶運營，內容運營，資源拓展、市場營銷等等，只要產品還活著，就會持續地要求運營投入。前三樣也就是1-10個人的配置，真正可怕的是營銷成本，畢竟做一款有需求有品質的產品，很快自發傳播開的時代早就過去了。這里有幾種情況需要考慮：
1、App分發渠道高度集中，以至于排行榜更迭速度極快。新產品即便上榜也會快速下沉，接下來需要持續的營銷投入來維持曝光。
2、沒錢投入，分發渠道靠不住的話，就得依賴社交傳播。然而用戶是否活躍，是否容易分享內容，首先取決于產品定位與場景，其次才關系到品質與體驗。只可惜用戶活躍又樂意分享的產品類型注定是極少數，比如10%。
3、即便你的產品就是那10%，能帶來有效的社交傳播，它還能創造穩定的使用場景與用戶價值嗎?是否一陣風刮過去，然后就寂然無聲。想想曾經風靡一時的瘋狂猜圖，曾經一個月內(全球)下載上百萬次的畫中畫相機。
4、即便你的產品就是那1%，又有社交傳播，又有用戶價值，你以為這就搞掂了嗎?Too simple，sometimes naive。這樣的產品會在瞬間被大公司復制去，只留下你坐在地上蹬腿哭鬧：他們欺負我，他們不要臉。
絕大部分新應用想存活下來，就得準備足夠的營銷費用，別妄想“酒好不怕巷子深”。這個數字可能是起初人力成本的N倍。當然，產品足夠贊，也會減少營銷費用的比例，但產品的其他成本又飆上去了。你還真指望三五個人做款App出來打遍天下無敵手啊?
所以，錢，錢，錢，以及越來越多的人和時間。當你推進一個移動項目的時候，就掉進了成本的無底洞里，并非“只差一個程序員了”這么簡單。何況我還沒有計算App從用戶價值到商業價值之間的低效率轉化。
絕大部分App支付不起這么大的投入，冒個泡就沉了，或者冒個泡沒多久就沉了，或者冒個泡之后死撐了一兩年，然后就咕嘟咕嘟沉了。
如此高的成本，使得新應用必然往大里使勁，想成為大家伙，做大事業，拿下大市場，這才能說服VC和老板給予大投入。小打小鬧死路一條。
但人人都往大里做，帶來的結果是產品種類上的同質化，反倒遏制了創新。我去跟別人談新應用想法，得到的回應首先是：能做多大?有商業價值嗎?拿得到幾百萬融資?
做產品既可以是一件事業，也可以是一種自我滿足的游戲，后者能激發更多的創造力，帶來市場的多樣化。但是，一想到要投入如此高成本，最后很可能還是無聲無息地沉了下去，大多數人寧肯把有限的精力押在有可能做大的產品上面，進入謹小慎微的高風險高回報模式。
2013年至今，國內外互聯網都沒有出現“爆款”的產品。如果做產品總是一場輸不起的豪賭，這個市場的創新能力就會漸漸衰竭。下半年，我會推動一系列個性十足的、不乏創新與趣味，但全無商業價值的小應用項目，在蟬小隊內部，或者在外面組織興趣小組來實現，但求綻放如煙火。特此預告，焚香祈禱。
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PS：這篇文章發出來，又有不少人加重語氣感慨大公司的抄襲問題。請問，一整個2013年，國內有哪些創新產品靠自己挺直腰板打下一片地盤，又因為被大公司抄襲，侵蝕市場份額流血而死的?100個怕被抄的人啊，99個連被抄的資格都沒有，感慨個啥。說得好像人家不來抄你，自個兒就能活得下去一樣。
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