圖像模糊、陰暗，隱藏的攝像頭有點晃動，但是，淡粉色的肉掉落在地上，然后被重新扔進加工機器的畫面已足夠震撼。
東方衛視臥底調查所發現的不衛生做法以及對過期肉類重貼標簽，已導致上海郊區一家向華東乃至日本的肯德基(KFC)、麥當勞(McDonald’s)和星巴克(Starbucks)供貨的大型肉類加工廠被關閉。
這樣的食品安全丑聞在中國時常發生，但這一次情況有所不同。
涉案工廠是美資企業，其客戶是國外品牌，它們能夠吸引中國消費者，部分原因是它們通常得到信任，被視為達到較高標準。
總部位于美國伊利諾伊州的私有肉類加工企業OSI集團(OSI Group)旗下上海加工廠被指存在一系列系統性違規行為，包括對過了保質期的肉類重貼標簽。該集團已經道歉，并在其網站上表示，“不會爭辯些什么或是試圖尋找任何借口”。
對于西方餐廳連鎖店而言，這一丑聞令人尷尬，但這件事曾經有過一個警告跡象。
在OSI上海分公司去年勝訴的一宗勞資糾紛中，一名因暴露于氯而尋求醫療賠償的原告曾在法庭上表示，他反對給過期肉重貼標簽的做法。“他在這家公司工作期間從來沒有報告此事，我不認為他在法庭上提到這件事是合適的。他沒有證據，”該案中OSI的代理律師夏渝港（音）表示。
即便如此，像OSI這樣的合作伙伴對于在中國迅速擴張的西方餐廳連鎖店是非常重要的，它們不會輕易被更換。
美國一些連鎖店近年在中國迅猛擴張，每年開張數百家新餐廳，并且連續多年享受超過20%的利潤率。
為了大規模提供標準化產品，他們從頭開始創建供應鏈，或者依賴于老牌的美國合作伙伴，這使上海最新曝光的食品安全違法行為在更大程度上是美國、而不是中國方面的問題。
對旗下擁有肯德基和必勝客(Pizza Hut)的百勝餐飲集團(Yum Brands)來說，中國占營業收入的一半以上，這家總部位于美國肯塔基州的公司對中國市場的押注可以說超過其他任何西方公司。百勝是中國最大的西方餐廳運營商，擁有近6400家店面，而麥當勞擁有約2000家餐廳，今年還計劃開設300多家新餐廳。
中國“對于百勝這樣的公司來說是至關重要的，對于麥當勞這樣的公司是非常重要的——這是一個它們都已經大舉投資的市場，”晨星(Morningstar)分析師霍特維(RJ Hottovy)表示。
股市回報了肯德基的進取策略。分析師們推薦百勝股票，稱其為中國經濟增長的代表，同時狠批麥當勞，稱其未能像肯德基一樣成功地推出具有中國風味的新產品。
矛盾的是，據1997年至2000年期間負責肯德基在華業務發展的劉國棟(Warren Liu)表示，供應鏈方面的擔憂反而促成了肯德基的快速擴張。該公司擔心，迅猛發展的快餐業將很快超越中國提供原材料、勞動力和黃金地段的能力。
在中國的50萬家食品加工企業中，多數規模太小或沒有經驗，不適合為外資連鎖餐廳這樣既龐大又要求嚴格的客戶服務。
作為第一家進入某個省的連鎖餐廳，肯德基可以搶先租到黃金地段、通過政府審批以及落實供應來源。劉國棟在他寫的書《肯德基在中國：成功的秘訣》(KFC in China: The Secret Recipe for Success)中介紹了這些經驗。
不斷擴張的超市和快餐連鎖店帶來了一個商機，推動美國冷庫、物流和食品加工企業進入中國，就像在海外投資的美國汽車制造商帶來與它們合作了幾十年的供應商。
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