阿里巴巴網站的目標是建立全球最大最活躍的網上貿易市場，讓天下沒有難做的生意。它從一開始創建就有明確的商業模式，這一點不同于早期的互聯網公司主要是以技術作為驅動的，創始人都是計算機或通訊技術等方面的人才或愛好者，由自娛自樂到創造出有特色的網站，進而摸索可能的網絡服務模式。
阿里巴巴創始人馬云的經歷使其網站能有明確的定位。他于1995-1997 創辦中國第一家互聯網商業信息發布站“中國黃頁”，1997-1999加盟外經貿部中國國際電子商務中心并成功運作該中心所屬國富通信息技術發展有限公司。在不到一年的時間內，開發了外經貿部官方站點、網上中國商品交易市場、網上中國技術出口交易會、中國招商、網上廣交會和中國外經貿等一系列站點。1999年自立門戶在杭州設立研究開發中心，以香港為總部，創辦阿里巴巴網站。
阿里巴巴從純粹的商業模式出發，與大量的風險資本和商業合作伙伴相關聯構成網上貿易市場，其運營模式取得成功主要有以下幾個的原因：
首先，專做信息流，匯聚大量的市場供求信息。本人曾參加過今年阿里巴巴在廣交會期間主辦的電子商務研討會，在會上，馬云闡述了以下觀點，即中國電子商務將經歷三個階段，信息流、資金流和物流階段。目前還停留在信息流階段。交易平臺在技術上雖然不難，但沒有人使用，企業對在線交易基本上還沒有需求，因此做在線交易意義不大。這是阿里巴巴最大的特點，就是做今天能做到的事，循序漸進發展電子商務。
阿里巴巴在充分調研企業需求的基礎上，將企業登錄匯聚的信息整合分類，形成網站獨具特色的欄目，使企業用戶獲得有效的信息和服務。阿里巴巴主要信息服務欄目包括：①商業機會，有27個行業700多個產品分類的商業機會供查閱，通常提供大約50萬供求信息②產品展示：按產品分類陳列展示阿里巴巴會員的各類圖文并茂的產品信息庫③公司全庫：公司網站大全，目前已經匯聚4萬多家公司網頁。用戶可以通過搜索尋找貿易伙伴，了解公司詳細資訊。會員也可以免費申請自己的公司加入到阿里巴巴“公司全庫”中，并鏈接到公司全庫的相關類目中方便會員有機會了解公司全貌。④行業資訊：按各類行業分類發布最新動態信息，會員還可以分類訂閱最新信息，直接通過電子郵件接受。⑤價格行情：按行業提供企業最新報價和市場價格動態信息⑥以商會友：商人俱樂部。在這里會員交流行業見解，談天說地。其中咖啡時間為會員每天提供新話題，為會員分析如何做網上營銷等話題。⑦商業服務：航運、外幣轉換、信用調查、保險、稅務、貿易代理等咨詢和服務。這些欄目為用戶提供了充滿現代商業氣息，豐富實用的信息，構成了網上交易市場的主體
|
