注重實效
小組成員們談到，企業(yè)一旦啟動，靈活性就至關(guān)重要了。她們指出，創(chuàng)業(yè)企業(yè)家必須保持開放的心態(tài)和適應性，哪怕出現(xiàn)某些預料之外的情況。舉例來說，丹尼爾森談到，事實表明，Zipcar的主要客戶是大學、市政府以及希望按小時租賃汽車的企業(yè)，而不是公司合伙人最初認為的個人客戶。為此，公司通過改變市場營銷訴求而適應了這一變化。
不過，保持靈活性并不意味著失去中心。作為充滿熱情的環(huán)境保護主義者，瓦萊麗·戴維斯(Valerie Davis)與他人在得克薩斯州奧斯汀合作創(chuàng)建了Enviromedia Social Marketing公司，以幫助公共部門和私營部門的客戶為其環(huán)境保護項目制訂更好的公共關(guān)系計劃。“正是這個中心讓我們一直留在這一領(lǐng)域。”她說，“如若不然，我們很可能就與街邊一般的公共關(guān)系機構(gòu)一樣了。”公司通過創(chuàng)建“洗綠指數(shù)”(Greenwashing Index，又被稱為“漂綠指數(shù)”)—用來測評宣稱環(huán)境主張的廣告的真實性，而為自己開辟了一個新的利基市場。現(xiàn)在，包括《新聞周刊》(Newsweek)和《芝加哥論壇報》(Chicago Tribune)在內(nèi)的主要媒體都采用這個指數(shù)。戴維斯說，雖然很多公司用于綠色市場營銷的預算近年來一直在壓縮，不過，來自政府機構(gòu)的健康常識廣告讓她的公司業(yè)務(wù)一直暢旺，其中包括與去年甲型H1N1流感恐慌有關(guān)的健康常識廣告，這些業(yè)務(wù)幫助她的公司不斷發(fā)展。
斯洛亞在專注于小額投資公司的使命以及目標客戶的同時，一直在優(yōu)化InVenture的商業(yè)模式。她確信，這個連接個人投資者與新興國家創(chuàng)業(yè)企業(yè)家的機構(gòu)，不應該只是依靠捐助和贈款，還應該從私營部門尋求支持。這種混合模式使InVenture在堅持切實可行的商業(yè)模式的同時，還能追求“公益創(chuàng)業(yè)”(注：Social Entrepreneurship，又被稱為“社會創(chuàng)業(yè)”，指個人在社會使命的激發(fā)下，在非營利領(lǐng)域援用商務(wù)領(lǐng)域的專業(yè)作風，追求創(chuàng)新、效率和社會效果，在爭取慈善資金的競爭中獨樹一幟，將公益事業(yè)辦成一個可持續(xù)發(fā)展的、有競爭力的實體)的使命。當投資者在經(jīng)濟低迷時期“勒緊腰帶”的時候，為了鼓勵“眾籌”(注：Crowd Funding，指利用網(wǎng)絡(luò)或其他在線工具募集資金和其他資源，用以為其他人或者組織提供資助的方式)，斯洛亞一直將最低投資數(shù)額保持在較小的水平。“經(jīng)濟狀況幫助我們建立了這種商業(yè)模式。”她說。
無論經(jīng)濟氣候如何，創(chuàng)業(yè)企業(yè)家都希望從自己企業(yè)的迅速成長中獲得成就感。可是，一家公司最初應該如何確定成長速度呢？雖然這個討論小組的女性就如何把握企業(yè)規(guī)模擴張的節(jié)奏見解各異，不過，她們一致認為，企業(yè)的增長戰(zhàn)略應該依行業(yè)而定。
舉例來說，丹尼爾森認為，需要大筆技術(shù)投資的公司或許應該較早擴大規(guī)模，而不是以后逐漸增加投入。當Zipcar與潛在的投資者會面時，丹尼爾森用PowerPoint展示公司的10年目標是擁有5.8萬位客戶的時候，有些投資者笑出了聲。而今天，Zipcar的運作已經(jīng)超過了10年，公司的客戶超過了60萬人。“沒有最初設(shè)定的目標，我們就不會在技術(shù)上大筆投入。” 丹尼爾森說，“考慮到這一點確實非常重要，因為技術(shù)開發(fā)的投入高得驚人。”
但是，對蘇珊妮·謝的生活時尚類企業(yè)來說，先行迅速攻入市場則比擴張企業(yè)規(guī)模更為重要。“速度才是你將產(chǎn)品推向市場的關(guān)鍵。”她說，“一旦你進入了市場……你就會擁有足夠多的資源解決企業(yè)規(guī)模的問題。”蘇珊妮·謝花費了6個月的時間讓Weardrobe網(wǎng)站開張運行。但很快，網(wǎng)站就因為流量過大開始頻頻崩潰，蘇珊妮·謝認識到，現(xiàn)在是擴大規(guī)模的時候了。
小組成員們認為，這是個棘手的問題，因為擴張過快可能會將公司置于險境，或者會造成公司需要盡快縮減規(guī)模的局面。當邁耶的企業(yè)增加到35位員工的時候，她覺得，企業(yè)已經(jīng)偏離核心業(yè)務(wù)太遠了，她們的核心業(yè)務(wù)就是與客戶密切合作。“我所做的工作幾乎都不是我喜歡做的。”邁耶說，隨后，她將公司的規(guī)模縮小到了10位員工。
邁耶認為，她的經(jīng)驗揭示出身為創(chuàng)業(yè)企業(yè)家至關(guān)重要的一個方面：創(chuàng)業(yè)企業(yè)家不一定非要把企業(yè)做大，之后，變現(xiàn)企業(yè)成為百萬富翁；重要的在于感到幸福。“這個小組的每個人都談到了她們的心之所系，那就是：并不是要做創(chuàng)業(yè)企業(yè)家，而是真正地創(chuàng)造些東西。”邁耶說，“創(chuàng)業(yè)企業(yè)家只是一個將她們的想法引向市場的工具。所以，規(guī)模不一定意味著龐大。你一直要實現(xiàn)的是你內(nèi)心的追求。”
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