軟銀雕琢環球雅思 風投新寵培訓行業
在中國，某一家公司實現海外上市的消息，往往能掀起風險投資機構向同行業有潛力公司投資的熱潮，分眾傳媒(NASDAQ：FMCN)、無錫尚德(NYSE:STP)莫不如是。9月7日，新東方(NYSE:EDU)在紐交所成功上市。接下來，國內教育產業會不會成為風險投資機構追捧的熱點？
“在培訓行業有跟風的習慣，我想在風投業也會存在這種現象。不過他們會更理性一些，教育與IT不一樣，它的空間有限。”環球雅思連鎖教育集團(以下簡稱“環球雅思”)總裁及總校執行校長張永琪分析。
然而風險投資商們并不認為教育培訓“空間有限”。就在新東方上市的前一天，環球雅思獲得來自軟銀賽富投資基金(以下簡稱“軟銀賽富”)的風險投資，金額超過2億元人民幣。
被迫“學習”
“2003年非典過后，就有風險投資機構和我們接觸，但開始我們并不愿意接受。今年初，新東方準備上市的消息得到證實，我才感覺到壓力。”張永琪說，“我花了近兩個月的時間，來學習資本市場這方面的知識，并開始重視與風投的接觸。”
“新東方以直營店為主，而我們的經營模式是連鎖加盟和直營店相結合。到目前為此，我們在全國已經有43所學校。”張永琪說，他們的計劃是，到2007年6月份前，能夠再增開60到80家。
張永琪告訴記者，環球雅思和新東方的確是競爭對手，但雙方的領域各有側重。“出國語言考試分托福和雅思兩大塊。新東方在托福方面有優勢，而我們占雅思市場份額的70%。”
培訓市場有一個顯明的特點就是模仿嚴重，唯一能夠持續保持優勢的方法就是不斷創新。“這要求團隊有很強的研發能力，能不斷開發出高質量的教材。另外，加強對師資的投入，請最優秀的老師也很重要。”張永琪說。
“把規模做上去”
“從今年5月份開始，董事會才以比較開放的心態來看待風險投資。幾個月里，前后有8家風險投資找過我們。最終我們選擇了軟銀。”張永琪說，看中軟銀賽富有四個原因。“一是軟銀符合我們的戰略要求；二是品牌好，有過成功案例；三是周志雄做事非常果斷，工作也很敬業；四是軟銀出價比較到位，而且周對這個行業有相當的了解。”
張說的周志雄，是軟銀賽富的合伙人。“我們一直在關注教育行業。選擇環球雅思，是看中它的全國性規模、品牌、商務模式和團隊執行力。當然它的不足也很明顯，就是與國際化的差距，但這是可以改變的。”周說。
“換位思考”一直是周志雄做事的風格。也許正是這樣的風格才使他能在有限的三次會談中獲得對方的認可。“其實我們做了很多其他的盡職調查。對公司管理層，能力是一個方面，另一個重要的內容是看對方是否適合長期合作。”
“以前以為風險投資進來后會干擾我們的工作，現在才知道并非如此。軟銀對管理層非常信賴，它促使我們向規范化方向發展，例如引入律師事務所和會計師事務所。”張說。
“教育培訓行業門檻較高，行業前幾名大概可以占到70%～80%的市場份額，可投的企業并不多，所以風險投資也會越來越理性。”周志雄說，“如果出現投資過熱，勢必在客戶資源、師資資源和價格方面造成惡性競爭，整個行業都會受損失。”
據透露，環球雅思已確定向海外上市方向發展，但目前還沒有確切的時間表。“現在只有一個目標：把規模做上去。”張永琪說。
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