回想一下最近這十來年發生的事情。12年前，在整個手機行業的發展歷程中可謂龍頭之一的摩托羅拉顯然是業內的一哥。該公司發明了翻蓋手機，然后又以其超薄的刀鋒（RAZR）系列手機顛覆了市場，使該公司的市場占有率曾一度達到35%左右。摩托羅拉的最大優勢是它所擁有的許多專利。之后，摩托羅拉新任首席執行官（CEO）艾德·桑德爾（Ed Zander）叫停了公司對知識產權的追求，并開啟了該公司走向死亡的旅程。沒過多久，摩托羅拉最終淪落在“垃圾堆”上。就連卡爾·伊坎（Carl Icahn）也因此而賠了錢。
動態研究公司（Research In Motion）憑借其黑莓產品，成為真正顛覆手機市場的下一家卓越公司。黑莓的音質不是最好，但肯定的是，如果你希望能夠在路上隨時監收電子郵件，那么你就必須擁有一款黑莓手機。各大企業紛紛欣然接受黑莓，直到該公司錯過了他們下一代產品的過渡時機。最后也落得黯然衰敗的下場。
在過去十年中，諾基亞慢慢從美國市場上消失，即使該公司在全球手機銷售中占據主導地位——擁有世界上最高的市場份額。在智能手機革命突然降臨于手機行業時，諾基亞正處于麻木昏睡狀態，而現在則只能品味當初未能以足夠力度做出足夠迅速的反應的苦果。諾基亞手機仍然提供最佳的“手機”體驗，但除此之外，諾基亞變得與美國運營商毫不相干。正如諾基亞無疑從中汲取到的教訓那樣，如果你落后了，你就會迅速敗退，現在甚至發展中國家的消費者也開始對諾基亞那些功能簡單的手機產品不屑一顧。
當蘋果iPhone手機進入市場時，它為消費者帶來了一種全新的體驗、觸摸屏及所有其他新穎的功能。蘋果公司聰明地向美國電報電話公司（AT&T）授予iPhone手機的獨家銷售權。由于為體驗iPhone手機設立了門檻，你必須簽約成為AT&T的用戶才能擁有一部iPhone手機。是的，AT&T的市場份額因此而迅速攀升，但這款手機令其無線通訊網絡不堪承受其流量荷載，其客戶的通話到處會突然斷線，進而引發用戶的不滿。 威瑞森通信公司（Verizon）也曾經能夠為其用戶提供與AT&T相似的體驗，直到該公司也得到iPhone手機的銷售權并開始限制使用為止，尤其是對那些肆意觀看在線視頻和玩在線游戲、因此而耗費大量帶寬的用戶。
與此同時，斯普林特通信公司（Sprint）幾近消亡，因為直到最近數月，它一直無法獲得iPhone的銷售權。去年夏天，為了制止其客戶流失，斯普林特將其早已負債累累的公司綁上了“抵押貸款”的列車——同意向每部iPhone手機提供600美元補貼，相當于總金額150億美元，以求保住自己在這場牌局中的席位。斯普林特通過銷售iPhone，已阻止住了客戶的流失，但其付出的相應代價是問題所在。與AT&T及威瑞森最近的銷售數據相比，斯普林特在用戶人數方面的改善可以說是黯然失色。請記住，蘋果從來沒有像摩托羅拉及諾基亞那樣在手機市場上享有巨大份額。然而，沒有其他任何手機制造商銷售過如此利潤豐厚的產品，其利潤率如此之高，而且熱銷時間持續如此之長。
在此番iPhone狂熱之際，首先加入戰局的是谷歌的安卓（Android）手機平臺，而現在又出現了諾基亞/微軟的Lumia手機平臺。我本人擁有一款HTC的安卓手機，該款手機在推出時曾獲得非常好的評價。該款手機在某些方面做得非常好。它的攝像頭是一流的。電子郵件還算便于閱讀，但無法打字回復郵件。這款手機還行，但在音質方面絕對無法與摩托羅拉以前那幾款手機相媲美。全球定位系統（GPS）功能非常不錯，但電池續航時間短得可怕。如果我要出門一天的話，我得養成隨身攜帶充電器的習慣。如果我真的一直使用手機的話，這款手機的電池只夠用幾小時。這種手機是無法在競爭中勝出的。
我那些擁有iPhone手機的朋友們似乎都被灌了“迷魂湯”，絕不會承認iPhone手機上的Siri語音控制功能無法給他們的查詢提供非常可靠的答案。不過，當他們試圖向你炫耀這項功能，不曾想只能向你解釋說Siri正在吃午飯或此刻在浴室里，而之后會回答你提出的問題的時候，你可以暗自偷笑。據我所知，iPhone的電池續航能力遠遠無法與iPad平板電腦相比，我有臺iPad，而且非常喜歡這款產品。我非常喜歡用它如饑似渴地閱讀所有有關航海天氣的信息，但當我無法下載某些東西（因為蘋果不允許別人試圖向你發送Flash格式的文件）時，我就非常不喜歡這款產品。這個問題非常令人厭煩，我在此有些吹毛求疵了。
一年前，這個世界根本就不需要另一款安卓手機。如果我是在2010年9月份接任諾基亞首席執行官（CEO）的史蒂芬·埃洛普（Stephen Elop）的話，那么我也會選擇微軟的Windows手機操作系統平臺。除了收到微軟的一大筆錢外，，諾基亞能保留自己那個非常出色的地圖系統，還能跟微軟這個財大氣粗，并且也需要一款成功手機的大哥結拜為兄弟。我已在亞馬遜（Amazon）及其他網站上閱讀了有關最近發售的諾基亞Lumia900手機的評語，這些評語都非常有利。市場對該手機的接受情況良好，甚至可以說相當不錯。手機運營商不想被蘋果“劫持”，他們希望能向那些并不癡迷于擁有iPhone手機的客戶提供一款有競爭力的替代性產品。他們正在向這款新Lumia手機的營銷投入大量資金，我預計這筆開支在今年會逐漸增加。
最終，微軟可以做谷歌早已做的事情（即收購摩托羅拉移動部門），只需拿出銀行里小部分資金便可收購諾基亞。諾基亞和摩托羅拉移動部門一樣，也是一座擁有大量專利的寶藏。如果所有其他努力都失敗了的話，這些作為手機發明者的廠商將在財力雄厚的大公司懷抱中獲得更長時間的繁榮，那些大公司將有能力把他們推向移動未來的發展方向。
作為這場牌局的新玩家，英特爾（Intel）也已向市場推出其新開發的手機。鑒于整個世界從臺式電腦向筆記本電腦再向平板電腦轉移，英特爾在移動設備市場上面臨的損失幾乎比其他任何公司都要嚴重。還記得“內含英特爾”（Intel Inside）的廣告語貼在所有相關電子產品上嗎？該公司在小線寬方面擁有的領先制造技術使其半導體芯片擁有巨大的成本優勢。有人估計，英特爾在制造能力方面比所有半導體行業競爭對手領先整整一代，而且這種領先已歷時多年。然而，英特爾的終端市場可能會消失，這就是為什么該公司目前正在為市場關注度而競爭。手機的關鍵問題在于發熱、運行速度及電池續航。減少發熱以及提高速度應該有助于延長電池續航，但我不是電子工程師。我們現在都被我們所期望的所有功能“寵壞”了：GPS，優質攝像頭、高速互聯網接入、電子郵件，而且仍然很高興能夠在打電話時聽到另一端的人的話音。別忘了，語音是上述這一切功能最初的起點。
總之，沒有一家公司曾在手機領域的成功金字塔頂端上安坐好幾年以上。蘋果現在已占據頂端一段時間了。我此前曾撰文談過iPhone的熱賣扼殺掉手機公司利潤率。雖然這對蘋果公司有利，但從運營商角度來說，iPhone手機以及運營商之間競相提供這款手機卻對運營商的利潤率非常不利。這些運營商希望能向客戶提供一款有競爭力的替代產品。這就是為什么他們正在投入巨資，力推新款諾基亞手機，即使投資者沒有注意到這點，因為投資者現在正拋售諾基亞股票。
本周的重要辯論是蘋果憑借其引領潮流的產品而享有的一連串好運還能維持多久。如果不是本季度，那么是否下季度這種好運就會用完了呢？對此我并沒有比其他分析師更為明確的答案。但我確實知道，在我看來，蘋果最新推出的iPad平板電腦（蘋果稱之為New iPad）并不怎么樣，我覺得沒必要因此而放棄我的iPad 2，轉而購買New iPad。我有一個幾十年來一直使用蘋果產品的朋友，她剛剛購買了一款新的Mac電腦，沒想到居然發現產品有問題。蘋果公司給她換了一部，但也無法正常運行。于是她不得不換第三部，這才運行正常。這表明Mac電腦的質量控制不是很好。
在另一方面，相對于蘋果公司在過去幾年的業績增長速度而言，其股價目前所對應的市盈率不是很高，尤其是當你根據該公司存在銀行的巨額現金做出相應調整之后更是如此。頗令人感興趣的現實是，在股市歷史長河的一兩個時刻，蘋果已超過埃克森美孚，成為世界上市值最大的公司。頗令人感興趣的是：幾個月后再回過頭看的話，這種關系是否仍然存在。
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