我覺得，非洲似乎是目前全球最適合做生意的地點。非洲大陸幅員遼闊，比中國、美國、墨西哥和整個歐洲的面積總和還要大。歷史邁入21世紀以來，非洲經(jīng)濟發(fā)展舉世矚目。現(xiàn)在的非洲有能力實現(xiàn)其巨大經(jīng)濟潛力。
過去幾年，非洲大陸經(jīng)濟平均增長率維持在百分之五，遠高于全球水平，并有望實現(xiàn)更高速增長。過去，非洲曾深度依靠西方援助；如今卻吸引了世界各地的大量商業(yè)投資。其中，最值得一提的是中國，僅去年中國在非洲的項目投資額就高達100億美元。與此同時，非洲本土企業(yè)家的商業(yè)文化也光芒四射。
以烏干達為例，自本世紀以來該國在社會穩(wěn)定和經(jīng)濟增長方面取得了長足進展。2005年，烏干達形成了多黨執(zhí)政格局。烏干達自然資源豐富，盡管依賴農(nóng)業(yè)經(jīng)濟，尤其是咖啡，但烏干達制造業(yè)、旅游業(yè)、采礦業(yè)、信息、通信和技術(shù)(ICT)和建筑業(yè)均保持高速增長。此外，烏干達歷史上首個石油儲備已經(jīng)探明。現(xiàn)在英國和中國正在為爭奪烏干達最大投資國這一頭銜而展開激烈角逐，俄羅斯和印度則緊隨其后。
再來看烏干達的鄰國——盧旺達。不久前還劫難重重的盧旺達，現(xiàn)在則是一派全新景象：政府運作高效，腐敗低發(fā)，社會穩(wěn)定，經(jīng)濟繁榮。盧旺達也因此發(fā)出了努力成為非洲新加坡的豪言壯志。盧旺達有著悠久的鄉(xiāng)村工藝品傳統(tǒng)，還是非洲大陸僅有的兩個可安全觀賞野生大猩猩的國家之一。盧旺達因此一躍成為全球旅游目的地。近幾年，盧旺達總統(tǒng)保羅·卡加梅（Paul Kagame）出訪世界各國，著力吸引外國投資；與此同時，該國軍隊訓(xùn)練有素，有力保障了社會穩(wěn)定。盧旺達有三分二的人口生活在貧困線以下，經(jīng)濟發(fā)展主要倚靠咖啡和茶葉，發(fā)展空間尚未釋放，但盧旺達經(jīng)濟增長率已經(jīng)持續(xù)超越非洲平均增長率。
烏干達和盧旺達除了發(fā)展與鄰國肯尼亞和蘇丹的貿(mào)易往來，與歐洲、中東和中國的貿(mào)易聯(lián)系也日益緊密。《經(jīng)濟學(xué)家》雜志預(yù)測的2011-2015年全球經(jīng)濟增長前十強中有七個國家位于撒哈拉沙漠以南，而烏干達和盧旺達則只是其中的兩個。南非受累于與國際金融的密切關(guān)系，在全球經(jīng)濟危機中遭受重創(chuàng)。相比之下，這些欠發(fā)達國家?guī)缀鹾涟l(fā)未損，其經(jīng)濟增速就可以證明這一點。
此外，非洲創(chuàng)業(yè)精神蓬勃而發(fā)。22歲的烏干達學(xué)生Abdu Ssekalala在參加諾基亞培訓(xùn)課程后一口氣開發(fā)出了九款手機軟件，一夜成為億萬富翁。紙袋生產(chǎn)、兔子養(yǎng)殖、生物氣體廢物回收利用項目、水培園藝、網(wǎng)站開發(fā)和金融教育前景看好，建筑、農(nóng)業(yè)、通訊、醫(yī)療保健和信息科技等行業(yè)的商機也很大，許多人摩拳擦掌，躍躍越試。
上述情況自然形成了對靈活辦公空間的大量需求，因此我的公司雷格斯順勢在烏干達和盧旺達首都坎帕拉和基加利開設(shè)了商務(wù)中心。我們已經(jīng)在附近的坦桑尼亞、肯尼亞和贊比亞建立了辦公網(wǎng)點。去年，我們進駐西非，在科特迪瓦首都阿比讓設(shè)立商務(wù)中心。科特迪瓦一年前曾飽受武裝沖突之苦，但該國現(xiàn)在正在恢復(fù)其作為地區(qū)經(jīng)濟強國的地位。科特迪瓦是全球最大的可可粉種植國，近期還發(fā)現(xiàn)了石油和天然氣。雷格斯目前在非洲共開設(shè)了30家商務(wù)中心，到2013年總規(guī)模計劃翻一番。
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