Shutterstock提供了一種按需定價機制，每張圖片最低19美元。另一種高級協議針對買賣和大批印刷，最低199美元。但公司的主要收入還是來源于訂閱，每月最低249美元。每一次下載供稿人一般可獲利25到38美分不等——收入門檻越高，報酬越高。被大客戶使用的圖片，供稿人可以獲得付費的30%，大約相當于每張圖片120美元。收入最高的供稿人一年的收入可以達到六位數。
圖片要經過嚴格的審查。Oringer承認：“我從前拍的那些照片質量放在如今肯定通不過。”雖然網站歡迎任何人申請(或重復申請)提交照片，但只有20%的照片可以最終通過審查程序。當然也有上傳10張照片，至少7張獲得審查員批準的情況出現。
對于具有商業頭腦的藝術家而言，Shutterstock可能是一次改變生活的契機。Alisa Foytik是一位備受歡迎的矢量圖插圖畫家。當她2006年成為供稿人時，還是俄羅斯一所大學的藝術專業學生。之后她賣了成百上千張圖片，足夠讓她后來搬到英國再來到華盛頓。“我簡直不敢相信從前從來沒人有過這樣的想法，”她說，“因為成為一名藝術家，為像Getty這樣的大公司工作實在太難了。”
Lev Radin是一位來自紐約的攝影愛好者，也是在2006年加入了Shutterstock。他認為正是Shutterclock為供稿人提供的幫助使它在業內獨樹一幟。在Shutterstock的支持下，他獲得了報道美國網球公開賽和紅毯活動的資質。他在另一個圖庫網站也有一個賬號(Oringer支持這樣的行為)，但是他說：“我不認為其他任何公司也可以為我提供那么多幫助。我和其中一些公司接洽過，但沒有一家公司給我像Shutterstocky那樣的回復。”
網絡開發設計公司Ceonex的創始人Theodore Agranat認為，Shuttterstock為圖片供稿人帶來了福音。他說：“公司在行業民主化方面做出了表率，對于那些業余愛好者來說，攝影行業過去一直高不可攀。”但是與此同時，他也指出，由于內容服務商普遍不愿出高價購買“漂亮的大幅圖片”，專業攝影師的利益受到了損害。他認為對于行業來說，圖庫的使用也帶來了另一個風險——低標準的品牌口碑。“除非你格外幸運，圖庫按照現有模式不斷更新，而不同于完全創造一個你要推出的品牌。但就像其他行業一樣，對這種風險我們只能不斷調整和適應。”
創新的秘密
在Shutterstock總部，大約200名員工(還有更多會加入)遍布這幢四層建筑。樓下的大廳中有一面展示世界地圖的屏幕，顯示著Shutterstock的實時下載量，電梯里印著供稿人提供的照片;過道里的長灰沙發上正在召開會議，在針對新產品和服務開發進行馬拉松式頭腦風暴時，這里也是員工們小憩的地方。
“我們希望員工能為行業變革提出建議。”產品副總裁Wyatt Jenkins說。無論發展規模如何，公司的運轉系統必須始終確保能提供一種靈活創新的環境。大約40%的員工負責產品和技術，公司的運作被大致分為12個團隊，每個團隊有一個核心任務，他們像獨立始創公司一樣為同一個目標運行著，包括營銷、設計或銷售等。在每兩個月舉行一次的“競賽展”(sprint demos)上，各部門聚在一起展示他們所負責的工作。
Dan McCormick和David Chester是Oringer還在處理客戶服務時期聘請的頭兩位設計師。現在，他們分別擔任公司的技術高級副總和總設計師。兩人都承認至今還留在公司的原因就是Oringer卓越的領導才能和對靈活發展的堅持。
從發展角度來看，在Shutterstock工作簡直像做夢。公司本質上就是一個大型數據庫，附帶一個同樣大容量的用戶數據庫。兩者放在一起，就有望處理一些搜索功能領域最艱深的問題。McCormick解釋說：“我們創造的算法旨在傳遞完美的圖片。”他的團隊的實驗室工具重塑了圖片搜索的傳統方法。例如Instant就是一種新型視覺頭腦風暴工具，它使用待決專利(patent-pending)算法，每次敲擊鍵盤就能指向實時圖片。另一種工具Spectrum則使用一種由DJ唱機轉盤上的滑動控制激發的機械裝置，根據顏色反饋搜索信息。
雖然上市公司在創新方面普遍做不到最好，但是我們有理由相信Shutterstock將會保持創新活力，理由之一就是Oringer本人。他總是能及早地意識到并提供新鮮花樣，最近的例子就是對視頻剪輯圖庫日益增長的需求。他指出：“我們從2005年開始準備的時候這個市場并不大，因為無論是設備和還是處理能力都所需高昂。但我那時就知道，不久的將來視頻制作會和圖片一樣。所以我們學習了如何運用各種不同種類的格式，并等到了恰當的時機。現在，視頻圖庫是我們一項價值數百萬美元的生意。”
的確，來自澳大利亞墨爾本、于2007年創立服務博客“微圖庫日記”(Microstock Diaries)的Lee Torrens說，Shutterstock近幾年是其在創新領域表現最為杰出的時期。他認為Shutterstock早期成功的決定因素是訂閱模式，中期發展則相對平凡。2009年，Shutterstock又主導了與臉書(Facebook)和推特(Twitter)的社交媒體整合，2011年又推出了一款精巧的iPad應用程序。Torrens認為公司現在“正在搜索領域做著很酷的事”。
更多種語言支持、更多成熟的搜索功能和更多創新的產品即將到來。Shutterstock正致力于開發一款附加服務Offset，為愿意高價購買高端照片和插圖的客戶提供免版權費的作品。Oringer正處于孕育他所謂的“學習市場”(marketplace for learning Cye.com.cn)的初級階段，這種訂閱服務使供稿人可以通過教學視頻獲得報酬。
Oringer認為：“這些市場的興起源于人們手中越來越多的設備。就像互聯網使我能在五年內創立一家公司，人們也能制作并創造出越來越多的內容，所有這些都將帶來變革。”(譯 | Kai Shan)
想認識全國各地的創業者、創業專家，快來加入“中國創業圈”
|
