Qualtrics是誰?對對我們這些聽慣消費者公司及初創企業新聞的人來說，這個名字略顯陌生。簡而言之，這是一家提供網上調查服務的大型軟件公司，其創始人是一對父子兵，目前已經拿到了7000萬美元的融資，連續6年成為增長最快的公司，去年曾拒絕了一筆5億美元的收購要約，因為其目標是要成為一家10億美元級的公司。
在紅杉資本合伙人Bryan Schreier眼里，這是一家我們 “未曾聽聞的軟件公司”。聯邦快遞、惠普、JetBlue、微軟、百事可樂、Zappos等都是這家公司的客戶。
上陣父子兵
幫助學校和企業收集學生/客戶反饋和數據的Qualtrics，其成立時間要追溯到2001年。那一年夏天，正在惠普實習的Ryan Smith接到了他的父親的一個電話后立馬辭職—因為他的父親得了喉癌，需要馬上接受治療。為此他還休學了半個學期回到家中照顧父親。結果他發現自己的父親Scott Smith已經開發出了Qualtrics最初的技術原型。每天化療結束后，父親都會跟兒子一道開發程序。等到Scott完全康復時，Ryan已經簽約了20位客戶，并開始雇用一支小型團隊來擴充產品。
舉賢不避親
Qualtrics的第一個員工是Ryan的朋友，被忽悠放棄了6萬美元年薪的工作加入到這家第一年收入只有8000美元的公司。然而Ryan挖到的更大的一條魚卻是他的哥哥Jared Smith。Jared從2004年開始就一直在Google工作，領導著一支擁有180人的工程與產品管理團隊。他是所有初創企業渴望得到卻自知希望渺茫的硅谷頂級測試工程師。不過兄弟之情濃于水，Jared終于加盟了公司。
保持專注度
Jared同意加盟是因為Ryan同意他的一個要求：保持專注度。對公司和產品愿景的專注度，對客戶的專注度。學術界是Qualtrics的第一批客戶。Qualtrics的第一個客戶的關鍵決策人物，其聯絡方式是Ryan在網上找到的，那是凱洛格商學院的一名教授。此后Ryan依法炮制，聯系到了更多的客戶—學術界的客戶。Jared對Ryan說：“找到250家學校之前免談”。這種專注讓客戶也保持了忠誠，Qualtrics最初的10名客戶至今仍在。
悶聲發大財
專注的效果是明顯的。
在地下室起家的Qualtrics雖然第一年只有8000美元的收入，到了第二年業務就增長了50%，達到12000美元。到了2004年，他們的員工數已經增長到20人，地下室門前停滿的汽車讓鄰居紛紛抱怨垃圾車都沒辦法進來了。蒸蒸日上的業務最終讓他們每月收入到達10萬美元。5年后，這個數字超過了100萬。Qualtrics已經連續6年成為Inc雜志增長最快的公司。
這一切基本上都是悄無聲息地進行的。在實現了250所學校客戶的目標之后，Qualtrics才開始利用業績和這批客戶做營銷計劃。9個月前，在拿到第一次融資的時候他們才發布第一次公告。Ryan說，悶聲發大財有什么不好呢?
所以他們從2008年開始就三番四次地拒絕VC的投資請求。可是越拒絕就有人越堅持。到了2010年其員工規模達到100人的時候，公司甚至每天都會接到3個投資請求。終于，在2012年5月，Accel Partners 3年的堅持收獲正果，前者與紅杉資本聯合對Qualtrics投資7000萬美元。Ryan說，之所以同意這筆融資，是因為看到這些VC的加入對實現其目標的吸引力。“如果1加1不等于5，交易就沒有意義。”當然，變大的還有期望和壓力，為此，Ryan說自己必須比以往任何時候都要努力。
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