當創業者想要說服投資人時，他最先需要做的，其實是說服自己。創業者需要非常了解自己公司的價值和潛力。只有自我說服成功，創業者才有機會在投資人面前表現的強大。
作為硅谷創投界的傳奇人物，Y Combinator創始人格雷厄姆有著豐富的經驗和深刻的見解。
他投資過像Dropbox，Airbnb這樣的創業公司。在他心中，值得投資的企業必然要有取得巨大成功的潛質。那么，怎樣才能使企業在投資人看來會成為下一個科技領域的巨頭?格雷厄姆在自己的博客中向創業者介紹了5大法寶。
1.創始人的強大
創始人是最關鍵的因素。強大的創始人需要讓投資者看到希望和能夠滿足其需求的能力。格雷厄姆說，投資人在見面時就已經做出了快速判斷，通常在最初的幾分鐘內投資者就會斷定創始人能否成為贏家。這一基本判斷很難被改變。
每家企業都有自己的優勢和劣勢，如果投資人認定其CYE創始人有能力成功，那么他會更關注企業優勢。相反，如果投資人對創始人沒有信心，那么他會對企業的劣勢有更大的疑慮。
對于那些首次進行融資的初創企業創始人，格雷厄姆建議，最好不要虛張聲勢地模仿那些更有經驗的創始人。雖然投資者可能不善于評價科技，但他們在看人方面是老手。格雷厄姆認為，一個為了實現自己目標，無論面對多少艱難險阻都能夠克服的人才稱得上是強大的人。“強大”與自信很接近，但是自信卻莽撞的人不能稱為“強大”。
2.以誠相待
要想打動投資人并獲得其尊重，創始人需要以誠相待，這對于沒有融資經驗的創始人來說也是表現出“強大”的最好方式。當人們在講實話的時候，自然也會顯得更自信。
當雄心勃勃地告訴投資人“我們每年的盈利將達到10億美元”之前，創始人應該先說服自己。如果你相信自己的企業值得投資，那么也會更容易打動投資人。
自我說服并不是與自己玩心理戰以增強自信，格雷厄姆認為創始人應該認真對自己的企業進行評估，確定是否值得投資，否則是在浪費雙方的時間。同時，自我說服的過程也可以幫助創始人整理思路，找到企業的核心價值并獲得更多的信心。
3.證明市場
不必證明自己會成功，創始人需要做的，是展現出自己企業值得投資的價值。投資者明白每一筆投資都是一份賭注，但什么樣籌碼勝算更大呢?除了創始人的個人魅力外，如果能給投資人展示出一條能夠占據廣闊市場中的大部分份額的可行方法，那么這樣的企業是必然投資人的不錯選擇。
創始人和投資人對初創企業的理解是不同的，前者眼中它代表著理念和思想，后者眼中它意味著市場。初創企業的目標市場必須廣闊，并且該企業有能力占領這片市場。
格雷厄姆認為，事實上，創始人最好還是從一個相對較小的市場起步，但是這個較小的市場能夠壯大，或者初創企業能以其為跳板，跳到更廣闊的市場中繼續發展。
4.正視拒絕
即使是像微軟和谷歌這樣的企業有時也會遭到風投的拒絕。被投資者拒絕會讓創始人處于很尷尬的位置，如果一家初創企業一直在尋求融資，但卻從未吸引到投資人，那么其繼續融資的道路就會難上加難。
一些強大的創始人的應對之道是給投資人留下這樣的印象：盡管目前還沒有投資人進行投資，但是一些投資人已經著手準備了。
但在格雷厄姆看來，這對初創企業創始人來說并不是最合適的策略。創始人真正應該做的，是正視這個問題，并解釋為什么投資人會拒絕以及為什么他們的拒絕是個錯誤。開誠布公地討論是什么嚇退了其他投資者，會使創始人看上去更自信，這也是投資者所欣賞的。至少，早點公開這些疑慮會比讓投資人自己發現合適的多。
5.與眾不同
有些創始人會覺得自己是在說服投資人做一些不確定性很大的事情。但事實上，融資時創始人實際上是在說服投資者做一些投機性不那么強的事情，創始人會展示企業具備成為潛力股的各種能力。還是那句話，先說服自己，在說服投資者。
當向投資者游說時，應該使用那些自我說服時的樸實語言。當人們自我溝通時，總不會使用模糊而浮夸的營銷式演說吧?同樣，也不要用這些文字游戲來糊弄投資者，不僅沒用，在投資者眼中這也是缺乏競爭力的表現。
簡潔就好。但如果創始人并不善于表現的很強大，格雷厄姆給出的方法是：1.找到值得投資的核心價值;2.明白它為什么值得投資;3.簡潔明了地向投資者闡釋。這樣也可以給投資者留下深刻的印象。
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