在波士頓那次災(zāi)難性的會議之后沒多久，米切爾安排我和風(fēng)險投資家中的傳奇人物John Doerr(約翰·多爾)會面，他所經(jīng)營的Kleiner Perkins Caufield& Byers(KPCB風(fēng)險投資公司)曾經(jīng)幫助過許多類似Tandem、康柏、Sun、蓮花這樣的知名企業(yè)。后來約翰讓我在接下來的那個周一去他辦公室和他的同事們聊聊，好笑的是，我這個菜鳥居然真以為他指的就是閑談。對風(fēng)險投資家來說，周一就像梵蒂岡周日般神圣，因?yàn)檫@是一個全球的風(fēng)險投資家聚在一起討論潛力股的日子。在這個日子里，無論是死亡還是天災(zāi)都不會有人缺席——通信的方法包括任何地點(diǎn)的電話會議，甚至是病床上的對講機(jī)等。我當(dāng)時的身份，是一個要對高端風(fēng)險投資公司KPCB合作伙伴發(fā)表講話的特邀嘉賓。這個機(jī)會非常難得，但我卻完全沒有準(zhǔn)備……
后來我?guī)е粋�栗色的公文包、一些紙、一支圣誕節(jié)收到的筆，穿著一身很隨意的服裝準(zhǔn)時到了那里。至于那些商業(yè)計劃書、幻燈片、圖表、資金規(guī)劃以及模型等，我一樣都沒帶。
KPCB的辦公室在30層，位于舊金山金融區(qū)中心一幢時尚而氣派的大樓里，站在那兒透過窗戶望去，那美麗而迷人的畫面即刻映入眼簾，一半是浩渺的海灣，另一半是此起彼伏、鱗次櫛比的灣邊之城。更奢侈的是那個傳奇人物的辦公室，它是獨(dú)立的，和其他任何地方都是隔開的，煙色的玻璃將這個區(qū)域完全劃分出來。
當(dāng)我走進(jìn)他們的辦公室時，前面有個穿著深藍(lán)色條紋西裝、系著紅色領(lǐng)帶、別著金色領(lǐng)帶夾的代表，他在緊張地回答著那些投資人狂風(fēng)暴雨般的提問。我看見桌上擺了一個電路板的模型，以及白板上投射的彩色圖標(biāo)。當(dāng)然，我還看見了在投影儀反光下他的額頭閃爍著晶瑩的汗珠。
后來其中一個合伙人說：“謝謝你，我們大約一周后會通知你結(jié)果的。”然后那個代表收起了他的東西，迅速走了出去。
在稍微休息了一會兒之后，約翰重新召集了大伙兒，他把我請了進(jìn)去，簡單地介紹了我的背景以及米切爾對于項目的看法，然后就把“火把”傳了過來，而那時的我已經(jīng)基本上除了恐慌就沒別的感覺了。后來我用了出奇的一招——欲擒故縱：先假裝沉思一下，因?yàn)檫@樣子看起來比較像是高手。但事實(shí)上，我根本不知道自己應(yīng)該要說什么……
突然間，我想起了自己在展示博士論文與答辯時需要面對的那些林林總總的問題，并且我想起了當(dāng)時制勝的關(guān)鍵：雖然審核方擁有生殺大權(quán)，可是熟知內(nèi)容的人卻是我。那天在會議室的情況就是這樣的，里面對主題最為熟悉的人就是我了，而如果我想要贏得他們的尊重，就必須得把討論的核心定位在我最熟悉的領(lǐng)域里。后來我想了一下，決定還是以商業(yè)前景方面的問題來開場。
“先生們，由于激烈的競爭和許多創(chuàng)業(yè)的障礙，你們很可能會感覺創(chuàng)建一家新的電腦公司已經(jīng)不再是贏利的途徑了。但是我想要和大家說的是，我們當(dāng)下所認(rèn)識和喜愛的電腦未必就是最好或是最終的機(jī)型。我相信對于我們這些需要經(jīng)常遠(yuǎn)離辦公桌的專業(yè)人士來說，一種更像筆記本，而不像打字機(jī)，一部用筆，而不用鍵盤的電腦會更適合大家。我們可以用它來做筆記，通過和手機(jī)的連接來收發(fā)信息，搜索地址、電話號碼、價目表以及各種存貨，計算電子表格上的東西，還有填寫各種訂單等。而這一切都可以在會議中、和客戶交談時、坐公交去上班的路上，甚至是站著或是走路時不受阻礙地完成。手寫電腦在提升商業(yè)運(yùn)作的同時，還可以帶來更高的效率!
“我無法預(yù)測這一切什么時候會發(fā)生，但是我確信它一定會發(fā)生，并且也一定會有人因它而致富!我還相信，只要愿意努力，再加上一點(diǎn)點(diǎn)的運(yùn)氣，我們很可能就會成為那些人。就好像電腦一樣，我希望這個想法也會帶來大風(fēng)暴，而我更希望的，是由自己來引起這場風(fēng)暴!”
在闡述了商業(yè)計劃的部分以及加上一些體面的個人承諾之后，接著進(jìn)行到了所需技術(shù)與科技發(fā)展水平的部分。我們這個計劃從技術(shù)層面上來說的確很冒險，而我完全沒有要隱藏任何事實(shí)的意思。我告訴大家，最大的問題乃是在于電腦是否能夠識別手寫字體，然后正確地將其在屏幕上顯示出來，也就是眾所周知的ASCII(美國信息交換標(biāo)準(zhǔn)碼)。
說到這兒的時候我發(fā)現(xiàn)在場的人臉都緊繃著，但我不知道是因?yàn)槲覝?zhǔn)備得不夠充分，還是因?yàn)槲曳窒淼膬?nèi)容，我看到有些人不以為然地皺了皺眉頭——也可能是因?yàn)樗麄冊谏钏肌Ｈ缓笪蚁耄约阂呀?jīng)連續(xù)說了10分鐘，是不是該作總結(jié)了。但我隨即又想，反正自己也沒什么好失去的，那就干脆下定決心再賭一把試試看。
“你們一定不會相信有人拿著電腦走進(jìn)屋來而你們居然沒看見吧?然而你們一定沒想到，我就是那個手上一直拿著一部未來電腦模型的人!”
接著我揚(yáng)手將那栗色的皮制公文包丟到了空中，然后任由它大聲地落到了會議桌的中間。
“先生們，這就是電腦行業(yè)下一代具有革命性的產(chǎn)品模型!”
我當(dāng)時也在考慮，這樣戲劇性的結(jié)尾會不會讓他們一氣之下把我給轟出去。可是他們當(dāng)時只安靜地坐著，而且所有人都緊緊盯著我那很不起眼的皮制公文包——就好像它會忽然自己動起來一樣。后來他們中間那個年紀(jì)輕輕，卻已經(jīng)是元老級的Brook Byers(布魯克·拜爾斯)小心翼翼地像摸圣物似的撫摸著我的那個包包，然后問了我第一個問題。
“像這樣的東西里面到底可以存儲多少信息?”
約翰·多爾在我還沒反應(yīng)過來時就搶先回答了他的問題：“這無所謂，存儲卡每年都在變得更小、更便宜，照這個趨勢看起來，內(nèi)存量以后也會每年都不斷地提升。”
這時另一個人也加入了討論：“但是約翰，有一點(diǎn)別忘了，除非你能夠把手寫的東西翻譯到ASCII里面，否則所需的內(nèi)存很可能會更多。”之后我才發(fā)現(xiàn)說話的人是Vinod Khosla(維諾德·科斯拉)，他出生在印度，畢業(yè)于斯坦福的商業(yè)學(xué)院，并且還是Sun公司的第一位CEO。他在KPCB里面所擔(dān)任的是顧問一職，專門負(fù)責(zé)幫助合伙人審核技術(shù)上的東西。而在他那看似柔和的面孔之下，隱藏的卻是超強(qiáng)的分析力與無比縝密的思維能力，以及他那有如角斗士般狂野的競爭能力。
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