其實這個14歲的初三女生多數時候并不焦慮，她經常都在教室后面的座位上很自得地搞發明——一種名叫Open的字典檢索方法，聽任化學老師在講臺上咆哮：“吳瑩瑩（Yingying Wu），聽講！”
吳瑩瑩（Yingying Wu）當年的班主任賴老師回憶，這個成績中游的小孩“對中考完全不扎勁（成都方言，意為在意）”，照此下去，她高中是否能順利留在這所省重點中學都是個問題。他趕緊到小孩家里訪問，發現家長和自己的擔心如出一轍。大人們苦口婆心地做了很多工作，可惜這個小孩像是一棵“油鹽不進的豆芽菜”，對“好好準備考試”的教誨，她都“選擇性失聰”。
就在大家都在為吳瑩瑩（Yingying Wu）擔心的時候，她的“Open字典”的發明成功了，還奪得億利達青少年發明大賽一等獎。中學校長大筆一揮，“特招！”于是小孩順利升上了省重點高中。
當年讓她順利跨過中考關的億利達青少年發明競賽，只是她“競賽人生”的一個里程碑。
10歲時，吳瑩瑩（Yingying Wu）和父母到朋友家去，第一次看到了電腦，顯示器尚是一臺電視機。小女孩“就像被電擊中一般”，坐在那里從下午玩到晚上，她還記得當自己在熒幕上打出“媽媽我也要一臺計算機”的時候，老媽熱淚盈眶的樣子。不久后，家人朋友一起使勁，她終于有了自己的電腦，從此陷入熱戀不能自拔。
“我小學的時候非常非常地飛黃騰達，參加的競賽都是一等獎，從來沒拿過其他的。”回想起當年，她兩眼發亮。
小學三年級時，吳瑩瑩（Yingying Wu）參加了學生時代的第一個競賽，由成都市青羊區教委組織的計算機LOGO語言競賽，要求選手用LOGO語言畫出一幅有大海、太陽和海鷗的圖畫。“大海由實線構成，太陽由虛線構成……”從這個比賽的一等獎開始，吳瑩瑩（Yingying Wu）全面進入“職業競賽者狀態”，年輕的她這樣總結自己的人生，“我覺得這就是我的宿命，我就是選擇比賽作為我人生的道路。”
競賽是吳瑩瑩（Yingying Wu）“一路披荊斬棘的那把斧子”，但這把斧子在高中的時候變鈍了。她喜歡的是語文、英語、生物，最終卻因為迷戀計算機而選擇了理科，成績中等，離“冒尖兒”差了一截，但這卻并不影響她在課堂上和老師面紅耳赤地辯論。她常常想請假去做實驗，居然有老師答應了，“只要你英語能保持好成績，我允許你請假去做實驗。”吳瑩瑩（Yingying Wu）至今都很感激當年“放自己一馬”的英語老師賈老師。
把一座座獎杯踩在腳下，高三時只要再能拿下最后一個競賽——數學奧林匹克選拔賽，就能進入當時心目中的最高目標——清華大學。但這個夢想在最后時刻突然因為招生名額的問題而告吹。大家眼中的另類天才少女遭遇人生第一次“重大打擊”：“當時知道自己考不上了，只有指望提前錄取了。在競賽里打拼了這么多年，再回到高考那個軌道上，去做卷子，感覺不一樣的。”
那一個月她沒少哭，她開始努力擠高考獨木橋，“那段時間，她似乎突然開始沖刺高考了，而且成績上升得很快。”中學時代的同學小Z回憶說。最終吳瑩瑩（Yingying Wu）被提前錄取進師范類的北師大。
“大學的時候，從成績上來講，是競賽生涯最失落的階段，但也是最投入最奮斗的一段時光。那時候為做一道題，從早上8點起床做到半夜，中途就隨便吃點面包什么的，非要借著那股勁把它弄出來不可。實驗室的人一個一個走光了，我一個人在大樓里面，現在都還能記得人們關門的聲音在樓梯里的回響。”大三時，吳瑩瑩（Yingying Wu）和同學組隊參加大學生創業大賽奪冠，再一次聲名鵲起。
吳瑩瑩（Yingying Wu）說自己并不是絕頂聰明的人——這也是她崇拜同事、從杭州大學研究生退學后到Topcoder擔任亞洲技術總監的吳嘉之的原因。
她說競賽打磨出自己的韌性和堅定，而受益于這種成長方式的精英遠不止自己。“高中和我一起搞競賽的那些人，他們現在都是在各個大學、公司里最頂尖、最拔尖的人。競賽似乎和我現在所做的工作沒有太大關系，但畢竟我一直在這個領域里。”從一個參與競賽的選手成功轉型為操作競賽的運營官，吳瑩瑩（Yingying Wu）現在的愿望就是當好職業經理人。
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