創業的點子與構想來源極多，依據一項針對兩百名杰出創業家的研究，創業點子的主要來源有四：
一、升級型。即針對現有的產品與服務，重新設計改良。
二、潮流型。即追隨新趨勢潮流，如：電子商務與網際網絡。
三、研究型。即創業者需要透過有系統的研究和分析，才能發現的創業機會。
四、隨機型。即機緣湊巧，偶有天得。如隨機發現的好創意和想法。
當一個新興產業出現之際，必然能夠提供許多創業機會，引發大量創業熱潮。不過追隨新趨勢潮流的背后，也存在相當的風險。因為，究竟這項新興產業的規模有多大，如何具體發掘潛在的顧客需求，似乎都還不確定。個人計算機產業出現時，曾引發大量的上下游相關產品與服務的創業機會，但也并非所有的創業都能獲得成功。
有一些人將創業點子的產生，歸緣于機緣湊巧，所謂“無心插柳柳成蔭”。不過，研究創意的專家以為，創意只是冰山上的一角，沒有平日的用心耕耘，機緣也不會如此的湊巧。無數的人看到蘋果落地，但卻只有牛頓能產生地心引力的聯想。所謂的機緣湊巧或第六感的直覺，主要還是因為創業者在平日培養出偵測環境變化的敏銳觀察力，因此，能夠先知先覺形成創意構想。例如，在舊金山淘金熱形成之際，無以計數的貧窮人滿懷著美麗憧憬奔向金山，李維公司創辦人卻機緣巧合的看到了“供應堅固耐用的帆布”這個商機。于是，他立即展開以帆布為布料制成牛仔褲的生產事業，把產品賣給上述眾多淘金客，從而成為日后創業的美談。
發掘創業機會的做法，大致可歸納為七種方式。
經由分析特殊事件，來發掘創業機會。
例如，美國一家高爐煉鋼廠因為資金不足，不得不購置一座迷你型鋼爐，而后竟然出現后者的獲利率要高于前者的意外結果。再經分析，才發現美國鋼品市場結構已產生變化，因此這家鋼廠就將往后的投資重點放在能快速反應市場需求的迷你煉鋼技術。
經由分析矛盾現象，來發掘創業機會。
例如，金融機構提供的服務與產品大多只針對專業投資大戶，但占有市場七成資金的一般投資大眾，卻未受到應有的重視。這樣的矛盾，顯示提供一般大眾投資服務的產品市場，必將極具潛力。 
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