對產(chǎn)品有著清晰的認(rèn)識，并有勇氣拒絕錯誤的意見。產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者的工作中最具挑戰(zhàn)性的領(lǐng)域，在于決定在組織中存在的那么多創(chuàng)意中，哪些值得投資，哪些又該舍棄或推遲上馬，這一工作正變得越來越棘手。瓦薩羅說，缺乏強大的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)力會導(dǎo)致面面俱到的“四不像產(chǎn)品”，并缺乏創(chuàng)新。
他說，產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者需要具備良好的判斷力，且必須能夠無情地改寫產(chǎn)品的核心價值。他們必須能夠預(yù)見12 或18 個月后的行業(yè)消費趨勢，并據(jù)此對產(chǎn)品進行評估。“在杰出的產(chǎn)品組織中，領(lǐng)導(dǎo)者具備清晰的認(rèn)識和獨到的眼光，這樣的組織能夠以其所能達到的最快速度進行產(chǎn)品的更新?lián)Q代，”瓦薩羅說。Groupon 的產(chǎn)品管理高級副總裁霍爾登說，他要尋找的人選擁有出色的判斷能力和成功的產(chǎn)品開發(fā)經(jīng)驗。“他們是領(lǐng)導(dǎo)者，意志堅定且能激發(fā)新理念;他們是‘引路人’，引領(lǐng)團隊堅定勇敢地前進。”
赫希霍恩說，領(lǐng)導(dǎo)力還意味著敢于進行決策。“有些最杰出的產(chǎn)品開發(fā)人士從不發(fā)布什么新產(chǎn)品，因為他們一直在對自己的產(chǎn)品進行改變。你必須能夠經(jīng)常對產(chǎn)品進行增補、更新?lián)Q代和發(fā)布新方案。”
產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者還有一項寶貴的特質(zhì)就是安德森所說的業(yè)內(nèi)“強大的道德權(quán)威”，這讓產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者能夠?qū)Ξa(chǎn)品開發(fā)過程中涉及的關(guān)鍵人員施加影響，而無需借助權(quán)力。
·對技術(shù)的總體了解。出色的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者往往有著技術(shù)背景。“對于技術(shù)產(chǎn)品領(lǐng)域，深厚的技術(shù)功底是一項巨大的資產(chǎn)，也是一項必備要求。”霍爾登說，“為了贏得工程師團隊的尊重和領(lǐng)導(dǎo)他們，產(chǎn)品經(jīng)理必須了解技術(shù)的基本原理、運作機制和工程上的平衡點。”產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者所需掌握的技術(shù)知識也會基于產(chǎn)品的技術(shù)含量而發(fā)生變化。
·挑選和領(lǐng)導(dǎo)杰出人才的能力。優(yōu)秀的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者會建立高效團隊，并在身邊網(wǎng)羅工程、項目管理、用戶體驗和營銷等關(guān)鍵學(xué)科的杰出人才。 “優(yōu)秀的人才不易找到。擁有兩三個學(xué)科背景的人才更加罕見。就跟任何其他優(yōu)秀團隊一樣：領(lǐng)導(dǎo)者負(fù)責(zé)最后敲定方向，然后組織會盡力調(diào)配最優(yōu)秀的人來確保實現(xiàn)目標(biāo)。”赫希霍恩說。
對秉承產(chǎn)品為中心理念的CEO和總經(jīng)理們來說，建立團隊是重中之重。集中精力抓產(chǎn)品的CEO 可能無法處理其他重要的公司運營事務(wù)，例如財務(wù)管理、銷售和營銷，并可能需要依靠其他領(lǐng)導(dǎo)者來領(lǐng)導(dǎo)這些領(lǐng)域的工作。產(chǎn)品經(jīng)驗較少的CEO 會希望確保組織安排強有力的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)人專門負(fù)責(zé)消費者體驗。
任職于大型成熟企業(yè)的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者與任職于初創(chuàng)公司的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者在必備的技能上有何差異?在大型成熟公司，產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者需要的技能會涉及引導(dǎo)復(fù)雜的組織、管理單個產(chǎn)品在產(chǎn)品組合中的角色以及與更根深蒂固的技術(shù)或拒絕改變的營銷組織合作。初創(chuàng)公司的領(lǐng)導(dǎo)者則可靈活進行創(chuàng)新，不必受制于以往的產(chǎn)品或正在進行中的多個企業(yè)日程。但羅森博格指出，他們需秉承的基本方針是相同的。“在數(shù)字化時代，你不能等到你的產(chǎn)品完全成熟才發(fā)布。產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者可能需要在產(chǎn)品開發(fā)的不同階段側(cè)重不同的內(nèi)容，但他們需具備的核心能力是一致的，”羅森博格說，“他們必須有著創(chuàng)業(yè)者的精神，視野廣闊，并在對產(chǎn)品的熱愛的驅(qū)動下一心打造優(yōu)秀的產(chǎn)品。這種人能夠游刃有余地應(yīng)對這兩種不同的角色。”
產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者在哪里
如果說在過去數(shù)年中我們領(lǐng)悟到了什么，那就是產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者供不應(yīng)求。創(chuàng)業(yè)門檻變得更低，這促使許多一流的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者在離開大牌企業(yè)( 例如微軟、谷歌、亞馬遜和eBay等)后紛紛進入初創(chuàng)企業(yè)一試身手。正如安德森指出的那樣，產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者“是一群非常特殊的人，具備非常具體的技能、面對非常具體的工作”。業(yè)界的問題在于，現(xiàn)有的人才不足以滿足所有企業(yè)的職位需求。
許多企業(yè)(例如谷歌)選擇從內(nèi)部培養(yǎng)人才。羅森博格說，谷歌的方法是“盡可能聘用最聰明的人，大部分是剛從學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生或在咨詢公司短暫工作過的人，然后培訓(xùn)他們，”他們因為變革的速度太快而選擇避免聘用專業(yè)人才。
盡管市場上的優(yōu)秀產(chǎn)品人才稀缺，但企業(yè)仍有機會尋找和培養(yǎng)合適的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)層。根據(jù)我們與企業(yè)最高層( 具備產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)驗的CEO 和總經(jīng)理) 打交道的經(jīng)驗，關(guān)鍵在于了解哪種類型的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者最適合這一職位，并廣泛撒網(wǎng)以搜索從事產(chǎn)品領(lǐng)域的工作且具備各種產(chǎn)品背景的合適人選。
Spencer Stuart研究了世界一流的主抓產(chǎn)品工作的CEO 和總經(jīng)理以及首席產(chǎn)品官和產(chǎn)品部門主管的背景，以找出哪些教育和工作經(jīng)歷能夠最有效地塑造一個人的產(chǎn)品技能。大部分研究對象在職業(yè)生涯的某個時期都任職于初創(chuàng)公司( 許多情況下他們就是企業(yè)的創(chuàng)始人或合伙創(chuàng)始人)，并借此直接負(fù)責(zé)產(chǎn)品工作。
大部分研究對象的職業(yè)生涯都始于以工程設(shè)計為中心的職位，許多人擁有工程學(xué)學(xué)位。這樣看來，在職業(yè)生涯早期獲得第一手的產(chǎn)品和工程經(jīng)驗是不可或缺的資質(zhì)，而對大多數(shù)世界一流的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者來說，從概念階段起領(lǐng)導(dǎo)產(chǎn)品工作的經(jīng)歷就是最有效的培訓(xùn)。
對專門從事產(chǎn)品工作的領(lǐng)導(dǎo)者的需求會隨著時間的推移而增加，但前提必須是數(shù)字產(chǎn)品和服務(wù)能繼續(xù)廣為傳播并吸引到越來越多的觀眾和客戶。直接面對消費者的公司不應(yīng)低估強有力的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)層( 對產(chǎn)品擁有敏銳感覺的CEO 或其他產(chǎn)品經(jīng)理人)引導(dǎo)產(chǎn)品創(chuàng)新和創(chuàng)造成功的產(chǎn)品體驗的重要性。“將自身視為創(chuàng)新企業(yè)的公司必須具備以產(chǎn)品和客戶為中心的理念才能成功。產(chǎn)品開發(fā)必須成為一項非常核心的能力。”霍爾登說。
盡管自互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)以來，產(chǎn)品這一學(xué)科已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，以精通技術(shù)為榮的核心信條、對消費者體驗永無止境的熱情和團隊領(lǐng)導(dǎo)力仍是如今世界上最成功的產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者脫穎而出的關(guān)鍵。現(xiàn)在，大大小小的公司都已經(jīng)認(rèn)識到產(chǎn)品領(lǐng)導(dǎo)者與市場成功息息相關(guān)，并努力尋找有才華的產(chǎn)品經(jīng)理人。
原文經(jīng)許可摘自Jason Baumgarten 和Greg Sedlock發(fā)表在Spencer Stuart上的Anatomy of a Product Leader : Redefining leadership for digital success一文。Spencer Stuart發(fā)行，可訪問www. spencer stuart . com瀏覽。Spencer Stuart 2012年登記版權(quán)，秦嶺譯。
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