由于家人在美國生活的緣故，我經常往返于中美之間。每次到了美國，與游客出沒在紐約第五大道或者洛杉磯日落大道不同的是，我通常都出沒在超市和各種賣場，奔波于柴米油鹽。這對于做市場的我來說是個好機會。不忙的時候，我甚至可以在大型超市里逛3、4個小時，仔細看過每一個貨架。我不是為了購物，只是想認真從貨架上發現和感受兩個市場的區別。
稍微對比一下美國和中國的市場，就會發現我們可以“借鑒”的不僅僅是互聯網的創業構想。就算只是走進美國的沃爾瑪，再走回中國的沃爾瑪，也會立刻發現商機無限——在那些琳瑯滿目的商品背后，有巨大的類目差別，以及類目中具體單品的差別。每一個差別，都暗示著兩個市場互相借鑒的機會。而相對服務業來說，商品消費對文化的依賴性更低，中國和國外更有機會做出清晰的對比和有價值的借鑒。
一個明顯的差異是：在美國市場的眾多商品品類中，有更多用于提升生活品質的“彈性產品”，而中國的市場則更多提供滿足“剛性需求”的生活必需品。這根本不是什么秘密或者重大的發現，因為誰都知道兩國居民可支配收入的差異十分巨大。所謂可支配收入，就是扣除生活必需品開支后可以用來改善生活的收入，也就是我們常說的“閑錢”。
過去，我們將主要的收入用于柴米油鹽，扣掉這些必需開支后，就幾乎沒有閑錢了。所以，很多國人都無法理解為什么會有人為了好那么一點點的品質，愿意多支付很多張鈔票。
不過，如今的可支配收入從無到有、從少到多，逐漸積累了起來。
2010年，中國城鎮居民人均可支配收入為19109元。特別要注意的是，中國城鎮居民收入最高的20%和收入最低的20%，其可支配收入比達到了5.4 : 1。也許這個中國“特色”讓人討厭，但是我們卻沒必要對此視而不見。這個數據加上其他一些數據，就意味著在沿海和中西部某些高收入地區，可能有1億人的可支配收入達到或者超過每月5000元人民幣。
商家的目標就是掏出這5000元來。下面幾個品類，都是值得特別留意的。
更舒適和更精致
新興市場的一個特點是年輕人整體收入水平高于他們的父輩。同時，他們負擔輕、消費更自我，也更愿意模仿國外的消費方式。如果你給他們每月5000元的零花錢，他們一定不會考慮太久，就會把這些錢花得一干二凈。這就是為什么中國大中城市的酒吧價格比國外還貴，但是里面從來都會有熙熙攘攘的年輕人。所以，滿足這些人的需求，是商家的一大機會。
家紡產品是這個領域的代表。國外的大型商超里，家紡擁有的銷售面積遠大于國內的沃爾瑪，產品也遠比國內豐富。在國外的大型百貨商場，也會看到很多像Calvin Klein這樣有一定知名度的服裝設計師參與到家紡產品的設計中。在國內，以羅萊和富安娜為例，他們的產品并不比國外同類產品便宜很多，銷售卻節節高升。預計在2011年，兩家公司銷售額會分別突破20億元和12億元，而且羅萊推出了一系列面向不同消費者的品牌，業務增長更是迅猛。
在前不久淘寶光棍節的大促銷中，富安娜和羅萊的銷量也都處在所有目類商品的前列，當天銷售均達到千萬元級別，這無疑折射出消費者對這一品類產品的巨大需求。不過，在國內，大牌設計師還沒有積極參與到家紡產品設計中，我預計這將在不久的將來成為一個潮流。
除了家紡，各種家居用品和廚衛用品也是一個快速發展的市場。年輕人越來越傾向于消費更精致的家居用品，他們仔細挑選每一個臺燈、相框、椅子和抱枕，盡量做到少而精，絕不會在這些地方委屈自己。
他們也愿意在廚房里配備更西式的工具，做出一些他們的父輩不愿意吃甚至從沒見過的東西來。他們買不起大的房子，但是會把自己的小窩布置得富有生活氣息。
但是，除了宜家之外，還沒有哪個地方可以集中滿足他們在這方面的需求。所以，你總是能看到宜家人滿為患。而在國外，則有無數選擇，甚至去趟沃爾瑪就可以發現很多想象不到的產品，滿足你很細節的需求，比如廚具貨架。
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