近年來，提供電子閱讀器（俗稱電子書）外借服務的國內圖書館越來越多，北京大學圖書館、暨南大學圖書館、上海圖書館等先后開設了電子閱讀器外借服務。圖書館紛紛開始外借電子閱讀器，這是圖書館在數字化時代的一種選擇和探索，同時，也為廣大讀者提供了一個體驗新鮮閱讀方式的機會。而對于正處于行業發展瓶頸期的電子閱讀器生產廠商來說，這一新的市場機遇也更值得期待。
圖書館頻頻“觸電”
科技改變了人們的生活方式，數字化、網絡化、信息化也改變了人們的閱讀方式，手機、電紙書、PAD等成了現代人如影隨形的私人圖書館，它們讓閱讀變得便捷。而數字化閱讀方式在影響著越來越多普通大眾的同時，也影響著提供閱讀服務的機構，越來越多的圖書館開始順勢改進服務模式，以適應數字時代的需要。
據了解，目前，電子閱讀器在圖書館的應用主要有兩種模式。一種是單純提供電子閱讀器設備借閱的基礎模式，即讀者通過外借電子閱讀器，可以閱讀電子閱讀器中隨機預裝的圖書，同時還可自行下載網絡圖書資源。早在2009年，北京大學圖書館便開始與漢王科技合作，為北大學子提供漢王電紙書的借閱。據了解，目前類似北大圖書館這樣提供電子閱讀器借閱的高校圖書館不在少數，近年來，暨南大學圖書館、長春師范大學圖書館等均開展了這一借閱服務，而這種全新的閱讀體驗也受到高校學子的廣泛歡迎。
另一種是深度定制模式，即采購電子閱讀器之后，進行開發定制，建立起館藏資源與電子閱讀器之間的直接聯系，讓讀者可以通過電子閱讀器訪問該圖書館的專屬海量館藏數字圖書資源。近年來在電子借閱方面做得較為突出的上海圖書館便是采用這種深度定制模式，讀者只要持有“上海市圖書館一卡通”，便可在上海市任何一家圖書館借閱相關電子閱讀器，并可登錄上海圖書館打造的海量閱讀資源平臺，搜索自己喜歡的數字圖書，隨時下載閱讀。據了解，上海圖書館自2009年2月在全國率先推出電子閱讀器外借服務后，外借率達到100%。隨后，上圖逐漸加大了這方面的服務力度，不僅增加了外借電子閱讀器的數量，也在產品的功能和內容上進行提升和擴充。比如，在內容上，從單純提供閱讀書籍，到目前可提供集書、報刊、網絡小說于一體的閱讀網站和多媒體交互式的電子閱讀器應用服務；功能上，電子閱讀器從鍵盤控制和電磁筆觸控轉變為更接近傳統閱讀體驗的手指控制等。
當然，除了提供閱讀服務，電子閱讀器也被應用到圖書館的無紙化辦公中。據漢王科技工程師介紹，由網絡服務器和漢王電紙書組成的漢王信息實時發布系統，能夠實現內部信息、公文、公告的及時、快速、點對點的下發。目前，國家圖書館已經進行了這方面的使用嘗試，在無紙化辦公系統中設置了圖文下載模塊，只要是該Cye系統中的用戶，即可在線即時查閱所有內部信息、公告和各類學習資料。而作為信息發布者，也可以通過后臺管理，根據需要分配用戶瀏覽及下載權限。同時，由于采用的電紙書帶有3G功能，所以真正實現了查閱不受時間、地域的限制，極大地提高了辦公效率。
美國嘗試“無書館”
數字閱讀一向走在前面的美國，在嘗試圖書館數字化方面的探索似乎更加大膽。日前，美國公共數字圖書館宣布，全美各地圖書館、檔案館和博物館中，包括書籍、照片、手稿、藝術品在內的超過200萬件物品的電子版將可供公眾免費在線瀏覽。該圖書館決策委員會的一位成員表示：“圖書館與現代網絡相結合，數字化的資源將使所有人受益。”
而有消息稱，美國德克薩斯州的圣安東尼奧市今年將會開設全美第一家電子圖書館。這家圖書館沒有任何的紙質版書籍，取而代之的是一個類似電子圖書應用商店的BiblioTech系統，并且出借電子閱讀器。和傳統的圖書館一樣，“無書館”也提供在館閱讀和圖書外借的服務，只不過讀者的體驗將大為不同。圖書檢索和在館閱讀將完全通過電子設備進行。另外，“無書館”還將常備上百部流動的電子閱讀器供讀者外借，借期為兩周，情況類似于傳統圖書館出借紙質圖書。關于外借電子閱讀器的服務，“無書館”亦無需擔心出現讀者“有借無還”的情況。原因是，一方面圖書館會登記讀者的姓名和地址，可以立即聯系到讀者；另一方面，電子閱讀器兩周的借期一滿，里面載有的電子圖書就會自動失效，電子閱讀器也無法繼續使用。
聽上去，美國“無書館”像是帶我們穿越到了未來的某個時代，中國會不會出現這樣的“無書館”？又會在什么時間出現？網絡技術的發展、數字資源的豐富，為數字化閱讀插上了騰飛的翅膀。不管我們是抗拒還是樂在其中，數字閱讀都正逐漸融入到我們的生活中，改變著我們的生活方式。這使得圖書館賴以提供服務的資源基礎以及圖書館和讀者獲取資源的方式都發生了根本性的變化，進行虛擬館藏建設，開拓數字化服務成為時下圖書館必然的選擇。至于未來圖書館會是什么樣的，有太多的想象空間了。
隨著科學技術的進步，書籍這一古老的文化載體也有了 “小身材大容量”的新變化，有調查顯示，與其他的閱讀方式相比，使用電子讀書器閱讀的人每年增加得最快的。這一變化，也引起了媒體關注。
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