據東京風投企業中心稱，其擁有約50家風投基金成員，2011年這些基金的投資總額提高到246億日元（約合3.16億美元），同比增長35%。但與硅谷公司去年126億美元的風投融資（安永數據）相比，這少得可憐。日本參與創業的工作人口比例--新創公司門戶網站InternationalEntrepreneurship.com統計--2010年為3.3%，是工業化國家中比例最低的國家之一。在美國這個比例為7.6%。
Satoshi Sugie、Junpei Naito、Muneaki Fukuoka和Hiroshi Kurita就屬于那些在嘗試的人。他們都離開了舒適的工作--他們曾在日產、索尼、奧林巴斯和日本最大廣告機構電通公司工作--開發一種可固定在輪椅上，將輪椅變成電動汽車的設備。
對創始人來說這是大賭注。因為他們無法獲得大投資機構的支持，他們投入的原型產品開發資金600萬日元是他們自己的積蓄。去年在被邀請在東京車展上展示他們的原型產品時，該公司收到了大量來自日本、歐洲和美國的咨詢。這家新創公司準備在下周宣布推出全新的型號。Naito今年辭掉了索尼產品工程師的職務，并提出了創辦Whill的想法。他表示：“在Whill我們的行動速度與在索尼完全不同，我們做事的速度快多了，我喜歡這一點。”
27歲的Makoto Fukuyama和25歲的Kota Uemura都是谷歌(微博)的前職員，他們在去年10月份推出了Social Lunch，并看到用戶興趣激增。基于Facebook的Social Lunch應用，是幫助年輕專業人士舉辦休閑商務午餐擴大他們的社交網絡。該新創公司現在擁有6萬用戶，而且正在以每月1萬多用戶的速度增長。今年日本第二大電信公司KDDI創立的新創企業基金向其提供了3200萬日元種子資金，但該公司在日本依然很難找到投資者提供更多資金。
問題在于，日本依然沒有真正的收購新創公司的良好記錄，這意味著科技企業家獲得投資的唯一途徑是上市--對大多數公司來說這個目標太高了。（去年只有11家科技公司成功上市）
日本投資者對成功收回投資沒有很高的期望，因此他們的投資遠遠低于硅谷的同行，從而導致更少的公司成功，這種惡性循環抑制了創業。Fukuyama稱：“種子資金在日本已經生根發芽，但都數目很小。企業家依然被視為無所事事的盲流。”
Taku Harada稱，但越來越多的更年長、更有經驗的日本人辭職創辦自己的公司，這正在刺激當地新創公司的發展。Harada經營著活動管理新創公司PeaTiX，可讓用戶搞活動邀請和發門票。Harada曾在索尼、蘋果和亞馬遜工作過，2009年成立了PeaTiX。他表示，現在從大公司吸引人才也比以前更容易了。在他20人的公司里，平均年齡遠超30歲，所有員工都有豐富的科技部門工作經驗。
Harada稱：“成功的例子越多，越能激勵更多的企業高管跳槽。”盡管如此，很多可能跳槽的人告訴他，在日本如果失敗對他們的聲譽打擊太大了。Harada表示：“如果你失敗了，你就沒有太多機會了。”
日本本地新創公司領域的限制，促使網絡翻譯新創公司Gengo到海外尋求投資者和人才。Gengo創始人和首席執行官33歲的羅伯特·萊恩（Robert Laing）想建立一個平臺，可讓要翻譯的客戶立即與全球性的自由職業翻譯者網絡聯系。
但Gengo還是難以成功。英國人萊恩1年里沒賺到一分錢，只靠自己的積蓄生活。他的合作伙伴、有部分日本血統的馬修·羅梅恩（Matthew Romaine），睡在他父母在東京公寓的地板上。由于沒有多年的公司報表，房東不肯出租寫字樓給他們。
2010年初他們的好運才來了，美國天使投資者戴夫·麥克盧爾（Dave McClure）提供他們種子資金，并幫他們聯系日本以外的其他投資者。現在Gengo的主要投資者為倫敦的Atomico和一些非日本投資者。
即使Gengo獲得了投資者和客戶，但還是難以找到愿意加入這個團隊的人才。因此他們求助于Craigslist、口碑和招聘人員，組成了萊恩所說的混合國際團隊，現在該團隊有30多人，并還在不斷增長。去年Gengo才在日本進行大規模招聘，期間招聘了前谷歌高級產品經理Hiroto Tokusei。
萊恩稱：“我們最終招聘外國人，是因為只有他們才愿意加入瘋狂的新創企業。在東京新創企業很少，我們無法和其他人討論事情，無法咨詢我們是否處于正確的軌道。”
這種每周舉行一次的新創公司約會沙龍，如東京市中心Nomad New’s Base酒吧，都在試圖滿足這種需求。在最近一次活動中，在推杯換盞之際，前東芝工程師Hiranuma在房間里不斷走動，拿著他的MacBook Air筆記本電腦兜售Sanpo應用。
Sanpo在日語中是散步的意思，可讓用戶規劃去目的地的路線，如果谷歌地圖一樣。此外，該應用可為流行的商店、餐館和沿街的其他場所提供路線建議。Hiranuma稱：“該程序可幫助人們獲得有趣的路線，嘗試新的東西，我喜歡嘗試新事物。”
想認識全國各地的創業者、創業專家，快來加入“中國創業圈”
|
