然而，賣出去一架飛機可不是件容易的事情，這是國家間的較量，而不是依靠軍火銷售代表的巧舌如簧。武城回憶說，2008年的珠海航展上，原本將參加展覽的“梟龍”，因故“臨時缺席”。不過，停放在現場的模型，依舊引起了孟加拉國代表的興趣。
航展之后，中航集團的銷售人員同孟加拉國方面展開了接觸，籌劃參與該國的戰機投標。不料，俄羅斯也參與進來，最終以1300萬美元的價格售出“米格-29”，而且還提供每架200萬美元的升級服務。此后，緬甸和馬來西亞都改投俄羅斯軍機門下。
俄羅斯的“米格”機型多次經過戰爭的洗禮，這正是“梟龍”的弱點，沒有經過實戰考驗。
同樣的情節也發生在埃及，不過這次橫刀奪愛的是美國。2009年前后，埃及曾打算訂購65架“梟龍”，最終購買了二手“F-16C/D型戰機”，而且和“梟龍”同價。美國此舉既處理了舊品，又干擾了“梟龍”市場。
在美俄夾擊中，中航工業還是對外宣布梟龍銷售形勢喜人：2011年11月6日，在北京舉行的中航工業成立三周年暨第三屆媒體日上，成都飛機工業(集團)有限公司黨委書記、副董事長程福波曾向媒體透露，“梟龍”戰機訂單量已經超過100架次，訂單生產周期已經排至2015年。
中航工業發展研究中心經濟管理研究所馬力認為，“梟龍”的市場空間，瞄準的是輕型戰斗機市場上的老舊一代。
他在《“梟龍”飛機市場前景分析》一文中稱，據不完全統計，目前各國共有約900架老舊的米格-15/17/21系列，780架F-5系列飛機，如果再考慮其他老舊機型和升級替換的比例，未來10年間，輕型戰斗機的市場需求有望超過1200架。
而這個市場早已被美蘇搶占先機。最流行的機型是蘇聯的“米格-21”，它已成為幾十個國家空軍的標準裝備。面對“米格-21”的擴散，美國也開發出“F-5”戰斗機，這款綽號“自由戰士”的輕型戰斗機成本較低，主要以出口為目標。
“梟龍”能否在市場競爭中獲勝，直接關系到中國軍火商的轉型。自1979年進入國際軍火界，受國際政治局勢和外交策略影響，中國武器出口長期依賴少數國家，特別是巴基斯坦和伊朗。中國作為“賣家”，也一直徘徊在產業鏈的中低端。
據中航工業集團官方資料，中航技將全球軍貿市場按地域分為6大類，在政治需要大于經濟需要的傳統市場之外，還開辟了諸多新興市場：緬甸、柬埔寨、孟加拉國等亞洲國家，委內瑞拉、玻利維亞等南美國家，以及中東北非地區的阿聯酋、沙特、阿爾及利亞等國。
《俄羅斯之聲》曾報道稱，除巴基斯坦外，阿爾及利亞政府將與中國簽訂購買約60架“梟龍”戰斗機的軍售合同。截至目前，已有阿爾巴尼亞、蘇丹、坦桑尼亞、厄利特里亞、烏干達、剛果等國家有意向購買“梟龍”戰機。這些消息并未得到中航集團的證實。
“盡管全世界對武器裝備的需求在增長，但世界軍火貿易始終是一個買方市場。”斯德哥爾摩國際和平研究所研究員保羅·霍爾頓稱。鑒于此，中航工業集團董事長林左鳴在接受媒體采訪時稱，“中國的軍貿思維必須由‘點’的思維向‘網’的思維拓展，把軍貿伙伴由單個或少數幾個拓展為網絡伙伴。”
英國《簡氏防務周刊》曾刊登專家馬修·史密斯的文章，對此進行分析：北非國家最舍得在武器上花錢，利比亞和阿爾及利亞總是大手筆地從俄羅斯購買武器裝備;埃及、摩洛哥及突尼斯，更青睞美國和歐洲的武器;中國則將注意力集中在非洲的那些“小國”，比如蘇丹和坦桑尼亞等，他們既愿意與中國展開能源和經濟合作，也愿意購買中國的廉價軍火Cye.com.cn。
“近期的大額交易顯示，中國正在把自己打造成軍火供應大國，為越來越多的軍火進口大國提供武器，包括阿爾及利亞、摩洛哥和委內瑞拉。”斯德哥爾摩國際和平研究所的報告稱。
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