你在哪兒，你在開展什么樣的業務，都不重要，這些硅谷的作風能始終幫助你成為一名更好的企業家。即使你的生意不過是一個小小的路邊攤，創新、適應力還有成長的能力都是讓你的業務保持活力的至關重要的因素。前不久看起來還像是很有發展前景的業務，不久之后就顯得過時沒錢途。這種情形我這些年來目睹過太多次。那么，硅谷的企業家們是如何適應的呢?
答案是保持靈活性。靈活性的維持取決于一系列關于“人們如何彼此相處互動”的不成文的規矩。這些規則構建出無形的社會契約，以支持企業家適應這種千變萬化的市場環境并不斷創新。
五條放之四海皆能助你成功的硅谷法則
如下是你理當效仿的硅谷的五條潛在規矩：
1. 信任他人和贏得信任. 我注意到，在硅谷以外的地方，想要建立起一段牢固的業務關系需要花費更多的時間。在有些地方，新加入的人會被懷疑的目光審視多年。然而，在硅谷里，咖啡館的會面可以在第二天就發展成商業合作伙伴關系。社會上高筑的壁壘——不管是源自地域差異、人際網絡、文化差異、語言障礙或者缺乏信任——會在一段關系建立起來之前就扼殺掉發展的萌芽。而當你打破這些壁壘，在他們日常的圈子之外建立起信任的橋梁，創新的比率就會大大增加。這么做是非常緊要的，因為只有當懷著不同的理念、擁有不同的基礎技能和人際網絡的人們一起貢獻出力量，創新才能得到蓬勃發展。
2. 尋求公平，而非優勢. 我發現大部分人把商業看做一個零和游戲①，一方勝利了，另一方就被看做失敗。投資者通常在這方面做得最差。盡管如此，最成功的風險投資者們會知道他們應該公平地對待他們的企業家。以下是有些人需要付出代價學到的教訓：你不可能獨自創新。在商業的征途上你需要合作伙伴。聰明的商人能夠放下身價去主動尋求一個同他人長期的、積極的合作關系，并且會愿意犧牲他們自己的一些直接的利益來換取長期的回報。
3. 率先付出. 和一個后起之秀共進午餐、把其它人介紹到你的交際網絡中去、主動回電話、指導他人。你也許會覺得你從這些做法當中得不到任何回報，可你已經得到了一種具有無法言喻的價值的東西：良好的聲譽。你已經成為了一位專家、一個不可或缺的人、一個其它人都覺得可以信任的人，會被看得很重要，會被大家所喜愛。你也給了自己一個向大家宣告自己想法的機會，要是這個想法還不成熟，你就能得到讓大家評估這個想法的機會。
4. 門戶開放和聆聽. 我有一次曾經和另一個風險投資者商量交易的事，這個人當時把大部分時間花在了編輯手機短信上。他著實錯過了一個好機會。聆聽是建立聯系和CYE評估需求的關鍵。你不會想成為下一個錯過馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的人②，也不會想在互動中唱獨角戲。所以，你應該：積極提問和不斷地學習。創造出一個看得到多元化意見和人才的價值，同時新加入的人能漸漸融入進來的外部環境。
5. 反復的嘗試. 這里有一個從我的一位斯坦福的設計師朋友那里學到的小竅門：試著對每個點子說“好”，而不是說“不”。所有的這些機遇會是很好的，甚至很容易就實現的嗎?當然不。但是你該明白沒有所謂壞點子，只有好點子的初期“草稿”。托馬斯·愛迪生在發明出一個能用的燈泡之前，測試了超過2,000種燈芯材料。失誤不會限制你，只會打磨提煉你。不要讓對失敗的恐懼成為了你嘗試新事物或者聽取他人意見的阻礙。如果事情的發展態勢不對，調整適應，重新準備，再次嘗試。
附注①：零和博弈，又稱零和游戲，與非零和博弈相對，是博弈論的一個概念，屬非合作博弈。指參與博弈的各方，在嚴格競爭下，一方的收益必然意味著另一方的損失，博弈各方的收益和損失相加總和永遠為“零”，雙方不存在合作的可能。
附注②：馬克·扎克伯格在早期尋求投資時卻受過不少挫折。
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