沒有接受過正規的時尚教育，沒有MBA學歷，憑著個人出資100萬美元，托里•伯奇從2004年開始銷售”買得起的奢侈品”，如今這家公司價值已達幾十億美元。
但這位時尚界的幸運兒近來經歷了一場”創業者的噩夢”——上周，我在斯坦福大學(Stanford University)對托里•伯奇進行獨家采訪時談到了她公司共同創始人的離開，當時我用的就是這個詞。自從伯奇了結與前共同創始人克里斯•伯奇的法律糾紛以來，這是她首次接受采訪。曾經的共同創始人如今已變身咄咄逼人的競爭對手，而這位競爭對手的另外兩個身份則是她的前夫和她三個兒子的父親。克里斯•伯奇用C. Wonder的名字創立了一家連鎖店，類似于Tory Burch、Kate Spade和J. Crew品牌的低端版，出售與Tory Burch相似但價格更低的商品，包括把Tory Burch帶到國際品牌高度的的雙T標識芭蕾舞平底鞋。
根據去年12月底達成的法律和解，克里斯•伯奇調整了零售理念，退出Tory Burch董事會，還把在Tory Burch持有的28.3%股份賣出了一半。
任何一方都不準公開談論此項法律訴訟或和解情況。但幾個月前就答應我、要在斯坦福大學與我坐下來談談的托里•伯奇還是就引入投資者給出了她的建議：“我總是看到有很多創業者過早地讓出公司太多股份。”
現年46歲的托里•伯奇早年在拉夫•勞倫(Ralph Lauren)和其他時尚大品牌的工作經歷為她奠定了創業基礎，但直到最近歷盡波折，她才認識到投資人的重要性。收購克里斯•伯奇股份的兩位新投資人分別是康涅狄格州投資公司General Atlantic和芝加哥投資公司BDT Capital Partners。
“不是一見鐘情，”托里•伯奇告訴斯坦福大學的師生和校友們說。她花了約一年時間來了解General Atlantic的CEO比爾•福德和BDT的布萊恩•特羅特，評估他們的期望、衡量他們的可信度，心中一直在權衡一個關鍵的問題：“(它們的投資)會對公司未來五年或十年產生什么影響?”
福德和特羅特說服伯奇，他們是有耐心的投資者，和她一樣關注長期成長。特羅特是前高盛(Goldman Sachs)銀行家，曾經頗受當時的客戶沃倫•巴菲特的贊賞，2009年之后離開高盛，設立了自己的公司。除了新購入Tory Burch的股份，特羅特的BDT Capital還持有Peet's Coffee and Tea、Caribou Coffee和Weber燒烤用品制造商的股份。General Atlantic的投資組合則包括Facebook、Gilt Groupe、中國互聯網巨頭阿里巴巴(Alibaba)和一些中國消費品公司。這家公司的投資持有期通常為5-7年，長于很多競爭對手。
當然，兩家投資者都不愿冒險，直到托里•伯奇了結了與前夫的法律糾紛才開始投資。隨著克里斯•伯奇(和托里•伯奇一樣，九年前也投資了100萬美元)賣出一半的持股，托里•伯奇已是這家同名公司的大股東，持股28.3%。她的新投資人對公司的估值是25億多美元。按照這個數字計算，她的持股價值已超過7億美元。
Tory Burch公司擁有83家獨立門店，同時也在1,000家百貨商店和專賣店中出售色彩亮麗的運動服飾和配件，年營收約8億美元。現在，特羅特和福特有望成為公司重要的顧問，幫助這位設計師兼CEO加快公司的全球性增長。
Tory Burch公司會上市嗎?或許，但托里•伯奇表示，近期沒有IPO計劃。事實上，她認為與增長同樣重要的一件事是克制。她說：“我們是一個非常有耐心的品牌。”(譯者：早稻米)
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