伊索寓言中那只狐貍，想摘下成熟葡萄卻因葡萄太高而無法得手。那只狐貍現在仍然出名，不只是因為它得出的那個不恰當卻家喻戶曉的結論——“我保證葡萄是酸的” ——而且因為這個困境在日常生活中是如此地熟悉。
對尋求提高利潤的企業來說，那個掛在低處的果實是顯而易見的。削減制造成本，提升營銷效力，或者使供應鏈實現最優化，諸如此類的應急之舉，是企業首先實施的。但是，企業在摘下掛在低處的果實之后，還做了什么？它會不會像那只狐貍一樣得出結論：夠不著的任何東西都沒有價值？
今天，任何一家公司都難以承受得出此類結論的后果。那么，它會盡快去拿一個梯子，抬升至一眼能夠得著更多果實的地方嗎？由于企業過去曾對很多改進活動寄予希望，但它們最終未能為組織帶來利潤，因此許多公司都在猶豫是否要去拿梯子。那么，它們可以利用這個梯子去更多地了解果樹，利用腳手架去協調努力，實現富有成效的成果，甚至修剪果樹樹枝，以提高長期可持續收獲果實的可能性嗎？
拓展利潤邊界三基礎軸
是的，當然可以。我們把這個方法稱之為“拓展利潤邊界”。
企業能否長期贏利，取決于你是否能清晰地理解公司在哪里掙錢以及如何掙錢。不幸的是，對于很多備受尊重的市場領導者來說，這個問題涉及的復雜性使它意外地變得難以回答。那些企圖令企業實現利潤最大化的公司高層管理者，一般都以為自己面臨的挑戰非常簡單，而事實上你要做出很多復雜的經營決策，克服很多棘手的問題：
產品。他們對哪些產品在為公司賺錢沒有取得一致意見。他們的商品計劃沒有一個長期的焦點。而且，他們從不會同意“放棄”任一產品。
客戶。他們對哪些客戶在為他們賺錢沒有取得一致的意見。他們發現滿足客戶的需求變得越來越昂貴。而且他們趨向于給所有的客戶提供同樣水平的服務。
定價。他們的定價沒有跟上他們的成本結構。他們中的一些人沒有認識到公司產品的定價低于成本。他們中的許多人發現提高價格是一件難事，即使供應商提高價格已成為事實。
成本。他們對實際的產品總成本了解有限，且因為費時長，很難體驗到成本改善的效果。
這些問題沒有簡單的答案。在發現答案的過程中，你需要沿著整條價值鏈和產品生命周期，系統地發現利潤機會。
三個組成部分——“拓展利潤邊界”的三個基礎——能夠幫助你嚴謹地、結構性地進行這樣的發現。
1、把一個產品的策略貫穿于它的整個生命周期。要透過迷霧，看清楚你今天在哪里賺錢，以及計劃未來在哪里賺錢。
2、獲取有意義的商業情報。通過清晰地了解交易層次和庫存管理單位層次的利潤，你能夠得到足夠銳利的洞見，從而啟動可以帶來價值的具體行動。
3、創造經久不衰的差異性。通過實施一個治理模型來加速利潤提升，并以績效指標來跟蹤成果，可確保利潤提升不是一次性的事。
把這些要素組合到一個框架中，你就有了多種途徑和杠桿，使你可以沿著整條價值鏈，推進具體產品和客戶的利潤邊界。下面我們詳細討論每一個要素。
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