具有敏銳藝術觸角和投資眼光的制片人是國產電影最大的稀缺資源，這是國內電影必然會經歷的行業陣痛。經歷每一個項目的積累和成長，國內制片人自然會在不斷試錯中成熟起來。
一部黑白默片，沒有大牌明星，甚至前期沒有人愿意投資，但托馬斯·朗曼（Thomas Langmann）卻看到這部電影的經典形式與觀眾相遇的化學反應，于是開始說服投資人，制作日程表，反復閱讀劇本，看初剪效果，尋找發行商，直到這部作品《藝術家》登上第84屆奧斯卡金像獎的領獎臺，算是對這個法國制片人最好的獎賞。
奧斯卡的最佳影片向來都是授予制片人而非導演，奧斯卡也從來都是制片人的游戲，每一部被提名的影片，每一個被提名的電影人背后，總有一個運籌全局的制片人。然而這并不符合國內觀眾的認知習慣，從國產電影中可以輕松辨認導演的個人風格，也會因為喜歡的明星而走進電影院，但能夠被人記住名字的制片人卻寥寥無幾。
近幾年來，國內電影產業鏈條中原本薄弱的節點都在一點點充實起來，源頭處有大量資本流入，專業的市場營銷團隊相繼出現，而不斷增長的屏幕數量也從下游增進力量，國內電影看似近乎完善，并不缺少什么。然而去年走入電影院總會看到似曾相識的國產新片上映，而又總是難以在觀影過程中被打動。去年雖有131.15億元的票房數字，但卻有半數以上的國產電影虧損。
每到這個時候，導演總會成為被歸咎的對象，其實就像何平導演所認為的，制片人才是電影創作質量的核心環節，而具有敏銳藝術觸角和投資眼光的制片人也成為國產電影最大的稀缺資源。缺乏專業制片人掌控全局，國內電影制作也在不斷試錯，缺失的電影操盤手成為國產電影最大的痛處。
專業制片人稀缺
美國好萊塢作為世界商業電影的源頭，自然也是專業制片人的發源地，但制片人的核心地位卻是在商業電影的自然演進中逐漸確立的。
20世紀40年代的美國電影經歷過了卓別林（Charlie Chaplin）“用膠片寫劇本”的時代，也經歷了藝術片大師大衛·格里菲斯（D.W. Griffith）的興起和沒落，美國資本家不再像之前那樣關注導演，而是亟需商業收益以平衡高額的制作成本。制片人便借機成為影片的真正主人。他們是電影項目的總操盤者，需要用專業眼光和職業化操作替投資人把關，他們需要為藝術質量負責，也需要為電影票房負責。而電影導演則只是領取報酬的受雇者。
隨后反壟斷法推出，原來擁有院線的大制片公司不得不將業務割離，與優秀制片人簽約也成為制片公司的競爭籌碼。制片人與投資人之間隨即形成信托合作的制片體制，相互之間權責明晰，制片體制的確立也將美國電影帶入空前繁榮的黃金時代。
在制片人體制完善的好萊塢，用項目經理類比電影制片人應該是恰當的。“從最初找故事、定劇本；然后找投資，確定導演、演員；在電影拍攝完畢后，還要負責電影剪輯、音樂等后期工作；最后則是電影進入市場的宣傳和發行”，這是好萊塢金牌電影制片人安德魯·摩根（Andre Morgan）對于自己工作的描述。
閱讀劇本、選擇項目自然是專業制片人最核心的工作。但專業制片人看劇本其實是個綜合性的理性評估過程。他們會從劇本的拍攝可行性入手，分析故事的賣點，電影的定位，并選擇擅長的導演和演員陣容，預估電影周期預算和市場前景，甚至包括虧損預測。而只有以這些因素作為標準，才能在大量劇本中作出選擇。
一部電影最后的成敗往往在開始的時候就已決定了大半，因此制片人必須具備極強的判斷能力，編劇阿倫·波爾（Alen Beu）首次創作的劇本《美國麗人》之前已被好萊塢拒絕過多次，但史蒂文·斯皮爾伯格(Steven Allan Spielberg)讀到劇本之后，隨即找來編劇和導演，當下斷定“這個電影將會成為美國電影史上的一部經典電影”，而《美國麗人》也果然當選奧斯卡最佳影片。
好萊塢完整的生產體系對制片管理有極復雜的要求，如果制片人需要約見投資方，一般都會提供自己近5年制作過的電影作品，并提供可以找到的導演和演員以及導演5年內的作品，而所有的電影作品資料皆包括投資規模和票房等相關數據，也會告知投資方已拿到的投資及來源。而在此之外，所有影院預售合同、發行公司預售合同、保險公司合同等也會一并附上。
拍攝過程雖然是導演的工作范疇，然而在拍攝過程中，出財務報表是好萊塢專業制片人的基本功，制片人每周都要出財務報表，列舉每周的花費項目和下一周的預算等。如此一來，最終剪輯權自然也會掌握在制片人手中，在好萊塢只有少數幾位強勢導演才完全擁有最終剪輯權。
若以此為標準，中國的電影制片人團隊依舊處于萌芽期的零星生長階段。根據中國電影制片人協會的統計數據顯示，國內連續3年有作品產出的影視制作公司有350家左右，其中相對成熟的制片公司有二三十家，國內較有影響力的制片人有20位左右。然而其中曾經做過導演或者編劇，對電影有很好的判斷力并能夠操盤整個電影項目的大制片人只有5位左右。韓三平、張偉平和王中軍無疑是國內制片人團隊中頗具影響力的三極。
倘若以“既懂商業，又懂藝術懂電影”來評斷，韓三平從電影導演轉型而來，雖掌管中國電影集團公司，但他也會看中寧浩，看中《瘋狂的石頭》，并不斷挖掘小成本藝術電影的盈利潛質。而出身于廣告業的王中軍雖出品人的身份鮮明，會要求制片計劃書最少在50頁以上，精細到每一分錢，但也會從創意一路到發行全程介入，他們算得上是國內最具掌控力的強勢制片人。
然而對于張偉平，卻很難以專業制片人的角色來加以界定。做過醫藥行業和房地產的張偉平對于和張藝謀之間的分工模式公開表示過多次，從劇本到剪輯的創作過程，他從不干預，他的職責只是將完成的影片推向市場。因此在這種以朋友間信任為基礎的合作中，張偉平更多的是在履行投資人和后期營銷者的職責。
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