我經常會跟各種創業者交流，商量他們是否給加入某家創業公司。我通常會使出老招式，用問題回答問題：“金錢或者經驗，你現在想要哪個？”
你瞧，如果你打算加入一家已經拿到500萬美元的創業公司，在里面做一個市場總監、產品經理、資深構架師或者國際事業部老大，想掙夠退休金的希望是非常渺茫的。但是沒關系，并不是每份工作都需要成為你的重大突破，就算這份工作只是提供一個學習機會也不錯嘛。
但是我還是經常碰到各種人問我這家公司會不會撞大運。在我看來，這些人是把錢和經驗弄混了。簡單的算一下就明白了，比如你有0.25%的股份，這家公司B輪拿到了500萬美元，假設VC對它的估值正常，就是說這輪拿到了1/3的股份，500萬除以1/3就是1500萬美元的估值。如果這家公司以后再也融不到下一輪了（很有可能喲），最后VC正常退出（平均是5000萬美元），那么你的股份值多少呢？12.5萬美元。就這么多。簡單的算術就能解決問題，但是人們就是很少去做。
我們假設花了4年時間來退出，那就是每年31250美元。這些是優先認股權，不是受限制股票，所以你得交一筆短期資本利得稅，在加州大概是42.5%，最后也就是每年18000美元，這還是樂觀的！對了，這兒還沒考慮優先清算權，也就是說你拿的會更少。
別誤會我，不是說錢不重要，只是在Palt Alto或者Santa Monica買套房得200萬，這點錢真沒啥用。
我不想打擊你，只是想讓你看清現實。如果你想掙錢（我是指起碼能買套房），你就得自己去開公司或者做高管，或者天上掉餡餅你能成為類似Google、Facebook、MySpace或者Twitter的早期雇員。現實一點好么，這種公司一年全國能有幾家？1家？頂多兩家？有個投資人最近跟我說，每年有1500家公司拿到投資，只有80家最終是賣了5000萬的，能賣到1.5億的只有8家!
所以你現在明白為何當那些斯坦福的MBA、資深技術人打電話問我下一步該去哪時，我總是會問“金錢或者經驗，你現在想要的是哪個？”
對大多數人來說，是經驗。我的建議通常是：“保證你在這家公司工作能獲得以下幾項中的一樣：同厲害的高官和VC結成良好的人脈，比上份工作更多的責任，能幫助你繼續走下去的專業技能，同能夠增加你行業閱歷的公司合作的機會。”現在的經驗是為了以后的金錢。
我第一次做BuildOnline的CEO時，還是1999年，那時候每招一個進來都會給他算給他的股份值多少錢，正逢科技股大漲，大家都愿意來。后來我就發現這樣不好，開始給后面的人這么說：“加入BuildOnline，是因為你相信在這兒有獨特的經歷，因為你喜歡我們在做的事情，因為在這兒你可以做一份更好的工作，因為在這兒的幾年里你可以給自己的簡歷加分，因為雖然我們給的工資不錯但不會特別高。股權不會讓你暴富，所以不要因為股份而加入我們。”
顯然的，你應該去做那些你喜歡的工作，只有這樣你才會每早來上班時都激情滿滿。不要還沒弄清自己為啥要加入就去一家公司。
最近有個朋友問我該不該去一家創業公司去做CTO，去了就是3號員工。我問他母公司有多少股份，管理層又能拿到多少。他說還沒問。后來我們聊起來，他說CEO只有5%的福分，而且沒有為管理層預留期權池。我的建議是，閃啊！既然這家公司構架都有問題，死就只是時間問題了。
還有個聰明的小伙最近跟我聊了下，他在NY有個offer，灣區也有，還有一家LA的也要他，他自己做的公司也開張六個月了，這還是個不到21歲的孩子。他想知道該怎么辦，我就告訴他得自己想好現在想掙錢還是學東西。以他現在的條件兩件事都能做，但是得明白為什么要選其中之一去做。我建議他別去灣區那家，因為那是家稍大的公司，去那兒只能做些文書工作。如果你想學東西，起碼得去一些能做點讓人興奮的事的公司。如果在那做的順，你可以在那兒好好學習成長五年，如果不行，自己去創業，到26歲就能做3家公司了。那時候就是掙錢的時候了。
至于賺錢這件事，我有個朋友是個很有才的高管，上過哈佛商學院，呆過3家不錯的創業公司和兩家大公司，在美國和海外都工作過，現在剛過40歲。每次他給我打電話估計都會覺得我瘋了，因為我總是沖他嚷嚷：“老兄，該掙錢了。別到處瞎晃做二把手，你得去掌舵，要么自己去開家公司或者去需要CEO的地方。
如果你真想掙大錢，就得沖到這家公司的前三四位，最好是老大。沒幾個人有這個本事，所以要弄清自己到底有什么樣的技能、背景和腦子。
說了這么多，我希望這篇文章不會太尖酷，我不是那種只為了錢的人。在一家創業公司工作時非常有回報感的事情，再怎么推薦都不為過。但是你得將自己的才能、年紀、技能、抱負和經濟基礎同自己現有的處境匹配好。最起碼，你得明白到底有多少回報，并且一定要問對自己正確的問題：“我到這來，是為了金錢，還是為了經驗？”
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