企業文化并不只是空泛的口號，而是企業核心價值觀、創業者難以被模仿的能力與創意、政商關系等特殊資產的總和。拆解這些特殊資產，設法保存其中對企業經營有重要價值的資產、通過標準化去除負面資產，有助企業打造一套持久的治理模式，是其永續經營的基本工作。
家族企業價值在繼承中蒸發六成，主因之一往往是創辦人的能力、聲譽、關系與其他特殊資產難以轉讓。特殊資產是企業經營成敗的關鍵，但是人們一般很少對它做科學性的探討，例如，我們會將企業之間的差異含糊地解釋為文化差異，而一旦訴諸“文化”，往往意味著這段討論的終止。將企業間的差異以“文化”一詞蓋之，顯示我們對這一問題的一知半解，今天，我們就嘗試解碼企業文化，以便對特殊資產的傳承進行探討。
企業也要“活得有意義”
企業就像人，生老病死在所難免。2005年，曾是世界上最古老企業的日本金剛組破產清盤。金剛組成立于578年，至清盤時已傳承40代，有逾1400年歷史。金剛家族憑借高超的建筑工藝，40代為日本王室及佛寺修建廟宇，其代表作四大天王寺與法隆寺是日本的兩大歷史遺產，其在德川幕府時代先后為統治者建造的偕樂園、兼樂園、后樂園，今天已是日本三大名園與重要文化遺產。
在奧哈拉（William T. O'Hara）制作的世界最古老企業排行榜上，位于金剛組之后的是有著1300多年歷史的法師溫泉旅館（Hoshi Ryokan）。相傳日本靈峰白山的開山之祖泰澄大師開辟這一溫泉并在此養老兩年，隨后他的弟子雅亮法師就守護這個溫泉，并協助周圍村民共享溫泉，此后，其歷代的家族成員都奉守著守護溫泉并讓眾人享用的理念用心經營，至今已經傳承了46代，成為日本最著名的溫泉旅館之一，并獲吉尼斯認定為“世界最古老的旅館”。第三名的長壽企業是成立于公元1000年法國的Chateaude Goulaine，包括由古蓮家族經營的葡萄園、釀酒廠、一座古堡與蝴蝶博物館。
是什么讓這些家族世代經營祖傳事業？這些事業有一個有趣的共同點：它們不止販賣有形的商品，還有精神與非物質層面的無形價值。金剛組建筑的寺廟、始于天神托夢的法師溫泉旅館、古蓮家族的酒與博物館，不約而同地昭示滿足人類精神層面而非物質層面的基本需求，是企業常青的一個重要條件。不僅僅是家族成員必須認同這種價值，其他企業利害相關人，包括員工、消費者、政府與社會也認同這種價值。這些最長壽企業所堅持的價值觀，與許多現代企業所強調的核心價值有密切的關系。
核心價值是一種信念，相信堅持一些原則與做法會為企業帶來最大的物質與非物質的回報。前幾年，筆者在哈佛大學的一個論壇中認識一位南美洲的企業總裁。談及企業核心價值，他的回答令人感動：“我的企業制造并銷售塑料管，我告訴員工，我們不僅僅是賣塑料管，更重要的是幫助南美眾多窮人說服政府把水管接到他們所在的偏遠地區，改善他們的生活質量。我也時時與南美的塑料管同業溝通，看可不可以約定不再向地方官僚行賄，這么做絕不僅是道德的考慮，也幫助南美人民提升生活水平，讓所有同業更有利可圖。幫助窮人與正直經商，是我的企業和我的行業的核心價值。”
這位南美企業精英的一席話，解答了他的企業存在并永續經營的意義，也說明了企業的核心價值的確可以建立并存在。中國的企業也關注核心價值與企業文化，但是需要注意避免空泛的口號。企業文化顧問與公關公司協辦的企業年終晚會與狂歡，炒作不起可長可久的文化與價值觀。
解碼企業文化:發現自己的特殊資產
企業賴以長青的核心價值觀，屬于企業特殊資產的一種。一般來說，企業的價值不僅僅來自原料、員工、廠房、機器設備、資金等標準化的有形投入，也源于非標準化且常是非物質的投入，我們可稱之為特殊資產，而企業文化則是企業特殊資產的總和。拆解與歸類企業的各類特殊資產基因，并設法保存其中對企業經營有重要價值的資產、通過標準化去除負面的資產，有助于企業打造一套持久的治理模式，是企業永續經營的基本工作。這些科學性工作雖然艱辛，但遠比空泛的文化或心理學討論有效。
企業的特殊資產，除了核心價值觀，還包括創業者強烈的個人興趣（意識形態），創辦人難以被模仿的能力與創意，政商關系，特殊的領導與管理方式，秘而不宣的競爭優勢（如祖傳秘方），共同創業成員間的無間合作、默契與互信，創業成員共同創造的資產與財富，未標準化的特殊經營制造模式等。以下我們就嘗試拆解其中幾個基因密碼。
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