注：本文所指的小產品，主要為工具類產品。關于工具類產品，KPCB周煒曾稱之為“侏儒項目”，意指用戶忠誠度低、很難長大的產品。雖說太狠，也有一定道理。
【創業網Cye.com.cn】工具類產品有一些共同的特征，如低技術門檻、無內容繼承性、無社交屬性、本地化使用、有較高可復制性等缺點;也有體驗優秀、UI出眾、用戶基礎大、解決實際需求等優點。輸入法、天氣、筆記、公交查詢等都被筆者劃歸到此類產品行列。
在一定程度上，這類產品用戶粘性(打開頻次)較高，能解決用戶生活中遇到的某個實實在在的痛點，如以前的輸入法難用、不智能、體驗差，搜狗輸入法的出現一舉解決這些毛病，而天氣應用也給用戶出行提供較準確的建議等，甚至這些應用都已成為用戶生活中不可或缺的應用。
雖然如此，無法掩蓋的另一個事實是，這些應用解決的是用戶生活中非常小的需求。也許你會說，任何產品都是從解決小需求開始，成長成大產品的。這話完全正確。筆者也無法界定需求大、小的范圍，但這些應用的“小”，體現在前文所說的無內容繼承性、無社交屬性、無法解決更深層的精神需求，體現到營收上的是，沒有穩定的贏利模式，或者根本沒有贏利模式。
之前有虎嗅網作者總結了工具類產品發展的三個階段，第一階段，純工具;第二個階段，走向云端，或UGC產生價值;第三個階段，向垂直社區轉型。筆者大膽對此做個修正，工具類產品真正的三個階段是，第一階段，純工具;第二階段，走向云端或垂直社區;第三階段，未知。
未知，是因為大家都在探索中，并沒有成功案例可供借鑒，以下選取的就是幾個向平臺艱難轉型的工具類產品。
搜狗輸入法
之前虎嗅的那篇文章提到，工具類應用目前在兩條路上進行探索，其中一條是走上云端，搜狗輸入法可以說是在這條路上最早的探索者。替用戶同步詞庫、生僻詞啟用云數據、熱門新詞隨時更新，讓多年忍受難用輸入法的用戶眼前一亮。這些創新為早期搜狗輸入法快速積累用戶打下堅實的基礎。目前用戶數已突破4億，是QQ、360安全衛士之后的國內第三大客戶端。
手握海量用戶的搜狗，早在輸入法推出2年就已開始商業化探索，最早的商業化產品是彈窗。在其他形式的營銷上也在不斷創新，如皮膚營銷，搜狗先后開放皮膚平臺，并和廣告主合作，定制商品主題的皮膚;網址推薦，在用戶輸入相關產品拼音時，直接為用戶顯示該產品網站。
這些為搜狗輸入法帶來的營收有限，用戶數與營收嚴重不成比例，搜狗輸入法開始從產品轉向服務。2012年9月，搜狗發布了“搜狗輸入法智慧版”，其最近上線的“心有靈犀”功能頗引人注意，該功能實現在輸入音樂、影視劇、天氣、火車票等九大類信息時，直接在輸入框下方展示相關內容，此舉透露出搜狗輸入法急于突破瓶頸、搶占生活服務信息入口的野心。至于能否評論所說截流搜索引擎，還有待檢驗。
搜狗輸入法雖然一直努力尋找突破口，但從目前情況看，其并沒有跳脫出為搜狗瀏覽器、搜狗搜索輸送流量的桎梏。
從目前公開的財報看，沒有搜狗輸入法單個產品的營收情況，但清楚的是，搜狗2012年1.3億美元的營收絕大部分來自搜狗搜索和搜狗網址導航，因無法為用戶創造更多附加價值的搜狗輸入法，始終無法獲得較大的獨立營收。
今年1月底，搜狗宣布其手機輸入法月度活躍用戶突破1億，振奮人心的消息背后，是繼續尋求突圍的努力。
印象筆記
這是它本土化后的名字，原名Evernote，是少數幾家重視中國市場并快速付諸實踐的硅谷公司。
筆記應用是移動互聯網時代的大需求應用，隨手記錄、保存所做所想，同步到其他設備，或分享到社交網站，最重要的是，可以非常便利地查詢，一句話，幫你管理記憶，在智能化的趨勢下，是一個非常吸引人的產品。
Evernote全球已擁有5000萬左右用戶，但印象筆記在中國用戶數僅為300萬左右，(公開數據為2012年12月為260萬)，對于一個已推出將近1年的產品，這個數字差強人意。相比之下，有道云筆記用戶數為1000萬左右(早于印象筆記2個月推出)，仍顯示出硅谷公司在中國常出現的不接地氣。
Evernote從一開始的策略就是做平臺，其平臺之路可以總結為兩個方面。
一是百寶箱開放平臺。目前和印象筆記在該平臺上合作的國內產品包括UC、鮮果、Zaker、豆果美食等應用，印象筆記同時也向普通開發者開放接口，主要應用為，一鍵保存閱讀的內容。這是一個較實用的功能，但前提是需要有印象筆記帳戶，所以這實際是一個增強已有用戶粘性、而非大量吸引新用戶的辦法。
二是覆蓋更多日常生活服務。從最開始的只有筆記，到后來的圈點、食記、人脈、墨跡，以及自主開發的瀏覽器插件，印象筆記正在覆蓋更多日常生活服務，以滿足不同人群的需求。
但同樣令筆者質疑的是，以筆記的形式來記錄這些行為，是否是最佳模式，是否能創造最佳用戶體驗。比如記錄分享食物，更多人傾向選擇美食社區應用;再如人脈記錄，36氪聯合創始人王壯曾表示，“互換手機拍照記錄他人的方式，可能不大適合中國人的社交習慣。”
讓這家高富帥硅谷公司不急于將產品復雜化的底氣是，有巨額融資和增值服務的支撐，以印象筆記為例，如果按已公開的比例4%計算的話，推出到目前營收大約3000萬元人民幣，是一個可觀的數字。
目前國內印象筆記團隊做的更多是品牌運營和推廣，在和有道云筆記等國內免費、更具中國特色(如手寫筆跡)筆記應用的競爭中，如何建立自己的壁壘，考驗團隊的創新。
最后，筆者的觀點是：1，Evernote最終的主業，肯定不會是筆記、食記等應用，這些只是前哨，云計算是最終主業;2，Evernote看似to C，最終to B更靠譜。
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